El Aston Villa está clasificado a la final de la Europa League después de una dominante victoria por 4-0 en el partido de vuelta contra Nottingham Forest, ganando 4-1 en el global.
Los goles de Ollie Watkins, Emiliano Buendia y un doblete de John McGinn dejaron boquiabierto a Forest, que venía ganando 1-0 tras el partido de ida. Villa ahora jugará contra el Friburgo en Estambul el 20 de mayo.
El Atlético’Jacob Tanswell y Paul Taylor analizan una victoria monumental para Villa y una dolorosa derrota para Forest…
La tercera va vencida para la Villa de Unai Emery
Esta fue la tercera semifinal de Villa en otras tantas temporadas y la primera que ganó. Villa atribuyó la primera derrota, un global de 6-2 ante el Olympiacos, al cansancio al final de una larga temporada y a la inexperiencia. La temporada pasada fue mucho más irritante, perdiendo 3-0 en una semifinal de la Copa FA ante Crystal Palace.
Después de perder el partido de ida contra Forest, esas cicatrices amenazaban con profundizarse. Así que remontar el déficit y realizar una actuación, una de las mejores, la más astuta táctica y físicamente, de la temporada se sintió significativa. Sobre todo para superar cualquier bloqueo psicológico y darle al club la oportunidad de ganar su primer gran trofeo en tres décadas.
Este fue, sin lugar a dudas, el partido más importante durante el mandato de Emery y, en lugar de caminar sonámbulos y ser pasivos, aumentaron la intensidad y el rendimiento. Oportunamente, John McGinn anotó el tercero y cuarto de la noche para Villa. El capitán ha sido el catalizador de esta era y todo lo bueno de Villa, a menudo lo encarna. Llamó a sus compañeros de equipo a presentarse y ser contados el jueves; ellos siguieron su ejemplo.
Les espera una final en Estambul donde McGinn y Emery, en la sexta final de la Europa League de su carrera como entrenador, podrán sellar esta era con un merecido trofeo.
Jacob Tanswell
(Darren Staples/Getty Images)
El juego de pies de Buendía marca la pauta
Las intenciones de Villa quedaron claras desde el principio. Ollie Watkins tomó el saque inicial y le pasó el balón de tacón a Youri Tielemans antes de lanzarse hacia adelante. Villa pretendía pensar en el futuro y hacerlo de inmediato.
El ambiente era atronador. Los aficionados locales vitorearon y aplaudieron cada entrada, pase y acción, con Villa claramente formando un equipo diferente y más positivo que el que fue duramente criticado por su falta de energía y ganas contra el Tottenham Hotspur el domingo.
Villa fue mucho más afirmativo en su enfoque dentro y fuera de la posesión, presionando alto y agresivo y lanzando el balón a los pies de sus tres números 10, Morgan Rogers, John McGinn y Emiliano Buendia.
El equipo de Unai Emery estuvo arriba durante gran parte de la mitad, pero sabía que tenía que encontrar la calidad reveladora en el último tercio, un rasgo que a menudo les ha abandonado esta temporada. Esto llegó en el minuto 36, cuando Villa presionó alto y recuperó la posesión después de un largo tiro hacia adelante de Emiliano Martínez.
Emiliano Buendía se combinó con Watkins antes de pasar magníficamente a dos jugadores del Forest dentro del área, moviendo el balón hacia su pie izquierdo y mostrando amplia compostura para seleccionar al internacional de Inglaterra.
Watkins disparó desde corta distancia, provocando una atmósfera ensordecedora dentro de Villa Park. Villa tuvo que empezar bien para evitar que la ansiedad palpable se apoderara de él y, gracias a los rápidos y ágiles pies de Buendía, encontró la calidad para nivelar el empate y tomar impulso.
Jacob Tanswell
¿Las lesiones finalmente alcanzaron a Forest?
Vitor Pereira había dado descanso a muchos de sus grandes bateadores en el Chelsea, para mantener fresco a su equipo para este partido. Pero aún así fue la ausencia de algunas de sus figuras más influyentes por lesión lo que tuvo un impacto en Villa Park.
Murillo, Ibrahim Sangare y Morgan Gibbs-White solo estaban en condiciones de ocupar un lugar en el banquillo, mientras que Ola Aina estaba completamente ausente del equipo.
Quién sabe si hubiera marcado la diferencia ante un Villa que jugó con intensidad y empuje desde el primer minuto, para ir poco a poco tomando el control del partido. Pero la ausencia de su talismán, Gibbs-White, se sintió especialmente.
Morgan Gibbs-White luciendo las heridas de su colisión con Robert Sánchez del Chelsea (Mike Egerton/Getty Images)
Forest tenía poca creatividad en ataque, estaban dominados en el medio campo, donde extrañaron la presencia física de Sangare, y un cambio improvisado de cuatro defensas parecía menos equilibrado y seguro sin Aina en particular.
Y por primera vez en las últimas semanas, los intentos de Pereira de cambiar el rumbo haciendo cambios desde el banco no tuvieron el efecto deseado. A medida que modificaba su formación y su personal, el dominio de Villa no hizo más que crecer.
El Forest no había perdido en diez partidos, no había dejado de anotar desde que comenzó esa racha con un empate 0-0 contra el Fulham. Pero, desprovistos de algunos grandes actores, por una vez también parecían escasos de ideas.
Esa racha invicta ha sido suficiente para acercarlos a la supervivencia de la Premier League y llevarlos a las semifinales de la Europa League.
Pero en West Midlands, contra un equipo de Villa de calidad, fue un paso demasiado lejos.
¿Qué dijo Emery?
Os lo traeremos después de que haya hablado en la rueda de prensa posterior al partido.
¿Qué dijo Pereira?
Os lo traeremos después de que haya hablado en la rueda de prensa posterior al partido.
