Frances Tiafoe cae al No. 155 del mundo y duplica las ganancias de su carrera con la sorpresa del Abierto de Italia

El clasificado italiano Andrea Pellegrino ha logrado una de las sorpresas más sorprendentes del Abierto de Italia hasta el momento, eliminando al favorito número 20 Frances Tiafoe 7-6(8), 6-1 para avanzar a la cuarta ronda. El No. 155 del mundo superó la clasificación para hacer su debut en el cuadro principal en el nivel Masters 1000 y ahora ha irrumpido en los octavos de final.

Pellegrino ha más que duplicado sus ganancias en premios para 2026 de una sola vez. De cara al torneo, había acumulado $98.632. Ahora tiene garantizado un pago de 92.470 € (alrededor de 108.000 dólares) por llegar a la cuarta ronda en Roma tras vencer a Tiafoe.

También se espera que el tenista de 29 años regrese al top 130 del mundo, acercándose a su ranking más alto de su carrera, el No. 125. Pellegrino derrotó a su compatriota italiano Luca Nardi en su debut en el cuadro principal del Masters 1000, antes de enfrentarse al 15° favorito y actual campeón del Abierto de Barcelona, ​​Arthur Fils, en la segunda ronda. Se produjo cuando Serena Williams sacó a Kevin Hart del podio de asados ​​de Netflix después de que su hermana Venus le entregara un regalo.

Sin embargo, Fils se vio obligado a retirarse mientras perdía a Pellegrino 0-4 en el primer set, y luego reveló que sentía algo en la cadera y no estaba dispuesto a correr el riesgo de sufrir más lesiones con el Abierto de Francia en el horizonte. Eso permitió al No. 155 del mundo avanzar a la tercera ronda, y aprovechó la oportunidad con ambas manos.

Pellegrino salió disparado, quebrando a Tiafoe dos veces para tomar una ventaja de 4-0, pero el estadounidense logró una feroz remontada. El clasificado no pudo convertir dos puntos de set cuando Tiafoe sacó 3-5, lo que obligó a un desempate. Ambos competidores intercambiaron puntos de set, pero finalmente el favorito local se llevó el desempate por 10-8.

Aprovechó esa ola de impulso directamente hasta el segundo set, perdiendo solo un juego adicional y asegurando dos quiebres más para avanzar a los octavos de final.

El jugador de 29 años cayó al suelo incrédulo antes de que Tiafoe se acercara para abrazar a Pellegrino y reconocer su victoria. Esta es la segunda victoria más importante de la carrera de Pellegrino: derrotó al entonces No. 19 Felix Auger-Aliassime en un Challenger el verano pasado, pero sin duda es uno de los más emotivos.

“Es increíble. Cuando llegué aquí, al comienzo del torneo, no esperaba llegar a este tipo de rondas, pero estoy muy feliz con mi juego. Jugué cinco partidos y muy buen nivel, así que estoy muy feliz”, dijo Pellegrino inmediatamente después de llegar a la cuarta ronda en su debut en el Masters.

“Quiero decir, vengo de un período difícil, me lesioné la espalda el mes pasado, no jugué algunos torneos. Me perdí Montecarlo, estos torneos, y estar aquí en Roma es realmente especial para mí y llegar a la cuarta ronda del cuadro principal, es algo especial.

“Empecé muy bien. Al principio estaba jugando muy bien. Él no, creo, pero luego comencé a pensar en… Estaba arriba y me puse un poco apretado, y su nivel subió, y el partido no fue fácil debido al viento tampoco. Las condiciones no fueron fáciles, pero estuve allí en cada punto, luchando en cada punto, y estoy muy feliz por eso”.

Pellegrino ahora podría encontrarse compitiendo en el partido más importante de su carrera, mientras espera el resultado del enfrentamiento entre el No. 1 del mundo Jannik Sinner y Alexei Popyrin. Si su compatriota Sinner avanza, no sería su primer encuentro en la cancha. El cuatro veces campeón de Majors derrotó a Pellegrino 6-1, 6-1 en una final de Futures en 2019.

“Sí, sí, por supuesto que lo recuerdo. ¡Creo que gané dos o tres juegos en la final!” El clasificado sonrió. “Creo que tiene que jugar, ¿no? Así que si voy a jugar con él, será, por supuesto, un muy buen partido, una buena experiencia para mí. Tal vez juguemos en el Centro, donde nunca jugué, pero estoy muy feliz”.