El Middlesbrough busca una sanción deportiva en lugar de una compensación financiera por el incidente del ‘Spygate’ que involucró a su rival del play-off del campeonato, el Southampton.
El club de Teesside se está preparando dentro y fuera del campo para la temporada que se extenderá más allá del pitido final del martes en el St Mary’s Stadium en el partido de vuelta de la semifinal. Fuentes familiarizadas con el pensamiento de Boro, que hablaron de forma anónima con El Atlético Para proteger las relaciones, indicó que el Middlesbrough se prepararía para la final de los playoffs independientemente de si gana o no la eliminatoria contra el Southampton.
El entrenador del Boro, Kim Hellberg, dijo en la rueda de prensa previa al partido del lunes que “tiene un plan para cada día hasta la final” del 23 de mayo en cuanto al régimen de entrenamiento de sus jugadores.
Incluso si el Boro pierde el partido de vuelta después del primer partido sin goles del sábado pasado, la incertidumbre de la situación significa que Hellberg traerá a su equipo de regreso a Teesside el miércoles y esperará noticias de la comisión disciplinaria independiente de la Liga de Fútbol Inglesa, que está investigando las acusaciones de “filmación no autorizada” en el campo de entrenamiento del Boro el jueves pasado.
Normalmente, los jugadores de los semifinalistas derrotados se marchan casi inmediatamente para sus descansos y vacaciones, pero el Middlesbrough defenderá su posición y está dispuesto a aportar pruebas a la comisión cuando se le solicite.
El técnico del Middlesbrough, Kim Hellberg, durante el empate sin goles del sábado contra el Southampton en el partido de ida de las semifinales del play-off (Ed Sykes/Getty Images)
Los asuntos legales de esta escala toman tiempo. Boro hará hincapié, por ejemplo, en estos problemas con los jugadores y en las dificultades logísticas que supone intentar vender más de 35.000 entradas a sus aficionados para la final del sábado de la semana. El club tiene que mantener abiertas sus opciones, sabiendo que es poco probable que el veredicto de la comisión llegue antes del pitido final del martes.
Si Southampton gana el partido, los seguidores del club, el entrenador Tonda Eckert y sus jugadores celebrarán en el campo antes de comenzar los preparativos para la final, pero el dictamen de la comisión podría anular cualquier victoria.
Según la regla 92.2.12 de la EFL, la comisión puede ordenar “cualquier otra sanción” que “crea adecuada”. Esto podría implicar la eliminación del Southampton de los play-offs. Una multa puede parecer un resultado más probable, como fue el caso cuando el técnico del Leeds United, Marcelo Bielsa, ordenó a un analista de su personal que observara una sesión de entrenamiento del Derby County en 2019, pero una fuente familiarizada con el pensamiento del Middlesbrough indicó que El Atlético eso no se consideraría apropiado para Boro.
El Boro aún no ha recibido pruebas de otros clubes del campeonato de que Southampton, que no ha perdido en el campeonato desde el 17 de enero, también los había espiado.
Después de haber calificado el sábado pasado el comportamiento del Southampton como “trampa”, el lunes Hellberg estaba ansioso por seguir adelante.
Pero como ejemplo de la ventaja potencial que puede aportar espiar el entrenamiento de los oponentes, Hellberg dijo que sus jugadores habían estado practicando tiros penales el lunes en caso de que el partido de vuelta llegara a la tanda de penaltis, pero que habían trabajado en el ejercicio “también la semana pasada”.
Aunque el delantero del Boro, Tommy Conway, aligeró el ambiente mirando por una ventana mientras Hellberg hablaba, fingiendo tener binoculares en la mano, si se descubriera que Southampton tuviera imágenes de la práctica de penales de los jugadores del Boro, esto agregaría peso a la opinión de Hellberg, expresada a BBC Tees, de que esto es “inmoral”.
Un miembro del personal de Tonda Eckert fue sorprendido observando los ejercicios de entrenamiento de Boro la semana pasada (Ed Sykes/Getty Images)
Un miembro del personal de trastienda de Eckert fue visto observando el entrenamiento de Boro el jueves pasado y, cuando fue confrontado, salió corriendo. El viernes, Southampton dijo que “reconoce” la investigación de la EFL y que “cooperará plenamente”.
La pregunta para la Comisión EFL es la fuerza del castigo que merece tal acción. También tendrán que considerar la respuesta del Southampton.
Como se acordó antes de la conferencia de prensa del sábado en Riverside, Eckert no tuvo otra conferencia el lunes, por lo que aún no se le ha preguntado directamente sobre los comentarios de “trampa” de Hellberg.
