Mauricio Pochettino y su personal enfrentan una serie de decisiones antes de nombrar el equipo nacional masculino de Estados Unidos para la Copa Mundial, y la decisión final se realizará dentro de dos semanas a partir del martes. Y al final de la montaña rusa del ciclo de la Copa Mundial, ha persistido una pregunta: ¿Encaja Gio Reyna?
¿Está en la lista de 26 hombres? Si es así, ¿cuál será su papel? En declaraciones a los medios de comunicación desde su club alemán, el Borussia Mönchengladbach, Reyna no se encargará de dar las respuestas, incluso si hay un claro deseo subyacente.
“Si digo que no, no me estoy respaldando, y si digo que sí, es arrogante”, dijo Reyna. “Es una pregunta difícil de responder. Amo al personal, a los jugadores y a la selección nacional. Pase lo que pase, sucede. Realmente quiero estar allí… pero la decisión está fuera de mis manos. Sólo espero y espero la convocatoria, sería un honor”.
Por un lado, Reyna ha jugado menos de 500 minutos de liga durante toda la temporada con el Gladbach después de jugar menos de 700 minutos de liga con el Borussia Dortmund (y en un breve préstamo al Nottingham Forest) en cada una de las temporadas anteriores, que se remontan a 2022-23. Se lesiona con frecuencia y físicamente no luce igual que cuando era uno de los jóvenes talentos más brillantes del mundo hace cuatro años.
Por otro lado, esa capacidad sigue ahí (Pochettino lo ha llamado una “situación especial”) y hay pocos jugadores, si es que hay alguno, en el grupo actual de Estados Unidos que puedan hacer lo que él puede hacer en un momento dado. Marcó su primer gol con Gladbach el fin de semana pasado (su primer gol a nivel de clubes desde enero de 2025 mientras estaba en Dortmund) después de anotar para el USMNT en noviembre contra Paraguay, y ha aparecido en cada uno de los últimos cuatro partidos de la selección nacional a pesar de la falta de minutos en el club. Fue convocado al campamento en marzo a pesar de no haber jugado con el Gladbach en los ocho partidos previos al descanso.
A un mes del primer partido de la Copa Mundial de Estados Unidos, Reyna dice que su estado físico no es una preocupación. “Me siento preparado para jugar 90 minutos y puedo dar mi máximo”, afirmó. “Se puede decir que me siento al 100%, me siento muy en forma y en forma. Todo lo que quiero hacer es demostrarlo en el campo”.
Reyna se unió al Gladbach el verano pasado para tener más tiempo de juego regular y estuvo ganando minutos a principios de año, aunque principalmente desde el banquillo. Después de algunas aperturas en diciembre, se lesionó en enero y tuvo problemas para volver al campo incluso cuando estaba disponible desde la banca. Fue suplente no utilizado en cinco de seis partidos entre finales de febrero y principios de abril.
Sin embargo, durante el último mes, Reyna jugó cuatro partidos consecutivos y anotó ese gol esquivo, aunque como consuelo al final de una derrota.
Su compañero de equipo y buen amigo Joe Scally también espera formar parte de la plantilla de la Copa del Mundo, aunque, en ocasiones, ha sido una figura periférica bajo el mando de Pochettino. Quedó fuera de tres planteles consecutivos, incluida la Copa Oro, entre la Liga de Naciones de la Concacaf en marzo de 2025 y los amistosos de noviembre. Sin embargo, Pochettino lo ha seleccionado para las dos últimas concentraciones.
Gio Reyna y Joe Scally son compañeros de equipo en el club y en la selección (Christian Verheyen/Borussia Moenchengladbach/Getty Images)
El tiempo de juego para el club nunca ha sido un obstáculo para Scally. Recientemente se convirtió en el jugador no alemán más joven en superar los 150 partidos en la Bundesliga, ya que ha sido una constante en el Gladbach durante los últimos cinco años.
“Jugar y hacerlo bien nos está ayudando”, dijo Scally. “Eso es lo principal, ojalá eso nos ponga en la mejor posición para estar (en la Copa del Mundo)”.
Ambos jugadores estuvieron en la plantilla del último Mundial, aunque ninguno tuvo mucho impacto en el campo. Scally no jugó en absoluto, mientras que la falta de tiempo de juego de Reyna fue el origen de la controversia y el drama en torno a la federación.
Reyna jugó 52 minutos en dos partidos y fue dos veces suplente no utilizado. Molesto por la falta de minutos (“Dejé que mis emociones se apoderaran de mí”, admitió más tarde), Reyna casi fue enviado a casa por su conducta. Una semana después de la eliminación del USMNT, cuando El Atlético informó (y el entrenador en jefe Gregg Berhalter sin darse cuenta reveló) el drama al mundo.
Ahora es agua pasada, ya que Reyna avanzó desde ese momento a lo largo del ciclo. Hay un nuevo entrenador en jefe (tanto Reyna como Scally dijeron que tienen excelentes relaciones con Pochettino), un nuevo equipo y nuevas expectativas como uno de los coanfitriones de la Copa del Mundo.
“La Copa Mundial (2022) fue una experiencia increíble, aprendí mucho de eso”, dijo Reyna. “Por supuesto que quiero jugar más en este próximo torneo, pero aprendes que simplemente estás tratando de hacer todo lo posible para ayudar al equipo. Estás luchando por algo grande en tu país de origen, sería un sueño estar allí.
“La selección nacional significa mucho para mí… Me encantaría estar allí, tener un impacto en el equipo. Sería un sueño representar a mi país en la Copa del Mundo”.
