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Es hora de verificar la clasificación de la MLB en el poste de los tres cuartos. Además: alivio para Ian Happ y una tarjeta de béisbol de la semana anticipada, con un toque diferente. Soy Tyler Kepner, bateador emergente de Levi Weaver. ¡Bienvenidos a La Cuerda!
Tendencias: destacados, buenos y malos, de todas las divisiones
¿Sabías que el término “cuarto de polo” se refiere a la distancia a la linea de meta? Siempre pensé que significaba distancia desde el principio. Supongo que es bueno que cubra béisbol en lugar de carreras de caballos.
De todos modos, menciono esto porque cada equipo en las mayores ha jugado aproximadamente una cuarta parte de su calendario, más o menos uno o dos juegos. Eso significa que estamos en el polo tres cuartos. Si aún no has prestado mucha atención a la clasificación, está bien. Pero ahora es un buen momento para empezar.
Aquí hay una observación que se destaca de cada una de las seis divisiones:
Este de la Liga Nacional – Mets (15-25), 12 1/2 juegos detrás de los Bravos: Los equipos suelen enfatizar la importancia de ganar la serie. Los Mets acaban de ganar dos de tres series en el Oeste, con marca de 5-4 en su paso por Anaheim, Denver y Phoenix… y perdieron un juego en la clasificación. Con 10 juegos por debajo de .500, los Mets están mucho mejor mirando la clasificación de comodines. Salieron del Citi Field el 30 de abril con una desventaja de 11 1/2 juegos en esa carrera. Regresan atrás por ocho. Todavía tienen el peor récord de la MLB (15-25), pero el progreso es progreso y se espera que hoy llegue una posible sacudida.
Central de la Liga Nacional – Piratas (22-19), cinco juegos detrás de los Cachorros: Dejen a un lado a los Cerveceros, porque siempre son buenos. De los otros tres equipos que persiguen a los Cachorros en esta división, Pittsburgh podría tener la mejor oportunidad de competir durante todo el verano. Eso es porque los Piratas tienen motivos para tener confianza tanto en el plato como en el montículo. Sólo seis equipos de la MLB están promediando cinco carreras por juego a la ofensiva con una efectividad inferior a 4.00: los Yankees, Dodgers, Bravos, Cerveceros, Cachorros… ¡y Piratas!
Oeste de la Liga Nacional – Rockies (16-25), un juego detrás de los Gigantes: Para los Rockies, esto es como 1993 de nuevo. Esa era su temporada de expansión, por lo que todos asumieron que terminarían últimos. De hecho, no estuvieron muy bien, con 95 derrotas. Pero no terminaron últimos porque otro equipo, los Padres, fue terrible y vendió a sus mejores jugadores. Cabe preguntarse si los lamentables Gigantes de 2026 desempeñarán el papel de los Padres de 1993.
Este de la Liga Americana – Orioles (19-23), nueve juegos detrás de los Rays: Como escribió Brittany Ghiroli la semana pasada, los Orioles pueden agradecer al resto de la mediocre Liga Americana por tener todavía esperanzas reales de llegar a los playoffs. Sin embargo, por sí solos no han hecho mucho. La efectividad de la rotación fue de 5.07 anteayer, sólo por delante de Houston y Colorado. La defensa ha estado inestable. Y hay que preguntarse cuándo (o si) veremos las versiones de Colton Cowser, Coby Mayo e incluso Gunnar Henderson que alguna vez entusiasmaron tanto a la industria.
Quizás la actuación de Mayo ayer sea un comienzo: conectó un jonrón de tres carreras que dio la ventaja en la séptima entrada para vencer a los Yankees, 3-2, en Camden Yards.
Central de la Liga Americana – Medias Blancas (19-21), 1 1/2 juegos detrás de los Guardianes: ¿Están bien los White Sox ahora? Después de 324 derrotas en las últimas tres temporadas, “un poco” es realmente alentador. Ya han tomado series de Toronto, Arizona, San Diego y Seattle, todos considerados contendientes al inicio de la temporada, y varios bateadores llaman tu atención, como Munetaka Murakami, Colson Montgomery y Sam Antonacci. Y el abridor Davis Martin ha realizado siete aperturas seguidas sin permitir más de dos carreras.
Oeste de la Liga Americana – Atléticos (21-19), dos juegos por delante de los Marineros: Ayer, Baseball Reference dio a los Atléticos un 75 por ciento de posibilidades de llegar a la postemporada. Eso me parece agresivo, pero bueno, es divertido verlos, y los toleteros Nick Kurtz, Brent Rooker y Tyler Soderstrom (cada uno con sólo cinco jonrones) ni siquiera se han puesto calientes todavía. Tal vez simplemente tengan miedo de usar esa aterradora máscara de jonrón de elefante (en la foto de arriba).
Más tendencias: En los Power Rankings de esta semana, cada equipo tiene al menos una razón para creer.
Publicación: El buen comienzo de los Cachorros es muy bienvenido para Happ
Las cosas les han ido tan bien a los Cachorros (27-14) que incluso después de perder una serie ante los Rangers durante el fin de semana, todavía tenían una ventaja de 3 1/2 juegos en la División Central de la Liga Nacional. Sólo un equipo tiene una ventaja mayor sobre su rival divisional más cercano: los Bravos, que se están escapando del Este de la Liga Nacional.
Ahora que los Cachorros se enfrentan a los Bravos hoy por primera vez esta temporada, es un buen momento para ver la excelente historia de Patrick Mooney, si te la perdiste, sobre Ian Happ.
Siempre me he sentido un poco mal por Happ, quien mañana hizo su debut en la MLB hace nueve años:
- En ese momento, los Cachorros eran la gloria del béisbol, después de ganar su primer campeonato en 108 años. Happ, seleccionado en la primera ronda de 2015, fue el último jugador joven y dinámico en unirse a la fiesta, que prometía continuar por un tiempo.
- Excepto que los Cachorros nunca regresaron a la Serie Mundial. Fueron muy buenos durante los primeros cuatro años de Happ y malos o mediocres durante los siguientes cuatro. Cuando los Cachorros regresaron a la postemporada el otoño pasado, Happ se fue de 30-3 en sus dos rondas de playoffs.
Happ, cuatro veces ganador del Guante, ha tenido un buen comienzo esta temporada, la última antes de la agencia libre. Mooney detalla cómo veteranos como Anthony Rizzo y Cole Hamels tuvieron un impacto duradero en Happ, especialmente en su condición de tipo que “publica”. Los jugadores que hacen eso, escribe Mooney, “se abren paso en la alineación con su talento y fuerza de voluntad. Se trata de estar disponibles y tener la fortaleza para jugar a pesar de dolores y molestias”.
Los Cachorros ya tienen a Alex Bregman, Nico Hoerner y Dansby Swanson firmados a mediados de los 30, por lo que cabe preguntarse si harán otro compromiso a largo plazo con Happ, quien cumplirá 32 años en agosto.. Pero en un juego con tanta imprevisibilidad, no hay atributo más respetado que hacer todo lo posible para estar listo para ayudar a tus compañeros de equipo todos los días, y ese es Happ.
Tarjeta de béisbol de la semana: lección de trivia de un Topps Rusty Staub de 1977
Con los Tigres y los Mets iniciando hoy una serie de tres juegos en el Citi Field, es un buen momento para saludar a Rusty Staub, la respuesta a una de las preguntas de trivia más importantes de todos los tiempos del béisbol:
¿Quién es el único jugador en la historia de la MLB en conseguir 500 hits para cuatro equipos diferentes?
Las mejores preguntas de trivia son como las muñecas rusas. Te acercas a la respuesta eliminando capa tras capa.
La capa exterior son todos los jugadores en la historia del béisbol. Por la pregunta, sabemos que este jugador obtuvo al menos 2000 visitas. Así que quita ese caparazón y nos despojaremos de todos los que nunca hicieron eso.
Eso nos deja con un resumen de los 298 jugadores que han conseguido 2.000 hits. Quitar ese caparazón nos lleva a un subconjunto específico de muy buenos bateadores que han viajado mucho (Roberto Alomar, Adrián Beltré, Carlos Beltrán, Gary Sheffield, etc.), en su mayoría de la era moderna, cuando los jugadores cambian de equipo con más frecuencia.
Ahí es donde comienza la diversión. ¿Este jugador jugó para cuatro equipos el tiempo suficiente para conseguir 500 hits en cada lugar? Eso requeriría un mínimo de tres temporadas (y probablemente cuatro) con cada equipo. Entonces comienzas a eliminar opciones en función de su duración de servicio con sus equipos. Beltré, por ejemplo, tuvo 750 hits con los Dodgers, Marineros y Rangers, pero jugó sólo un año para los Medias Rojas.
Las grandes preguntas de trivia también tienen un poco de confusión.llevándote por un camino lógico que en realidad es un callejón sin salida. Aquí, la mala dirección es la época: Staub jugó la mayor parte de su carrera antes de la agencia libre, por lo que no necesariamente pensarías en jugadores de su época.
Staub no se saltó contratos de agencia libre de tres o cuatro años. Simplemente fue canjeado a intervalos bastante regulares entre 1963 y 1979: seis años con Houston, tres con Montreal, cuatro con los Mets y más de tres con Detroit. En ese momento, Staub había conseguido esos 500 hits en todos esos lugares.
Terminó con 2,716 hits: 792 con los Colt .45/Astros, 709 con los Mets, 582 con los Tigres y 531 con los Expos, donde se ganó su memorable apodo: “Le Grand Orange” por su distintivo color de cabello (o “color”, supongo). El apodo también encajaba en otros lugares: los Astros, Tigres y Mets tienen el naranja en su combinación de colores.
Staub jugó la temporada de 1980 para los Rangers y duró cinco más en Nueva York como especialista en bateo emergente, restaurador y acto de clase con un profundo compromiso con las familias de los policías y bomberos caídos que ha perdurado después de su muerte, en 2018, a los 73 años.
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