Las reuniones más exclusivas del golf suelen centrarse en anécdotas, risas y recuerdos intercambiados entre ex campeones, pero la reciente Cena de Campeones de la PGA de Scottie Scheffler se desarrolló sin la presencia del jugador número 2 del mundo. Scheffler fue el anfitrión de la cena más reciente antes del 108º Campeonato de la PGA, pero Rory McIlroy, quien reclamó el título en 2012 y 2014, estuvo ausente.
Esto sigue a su decisión de abandonar su ronda de práctica ese mismo día después de solo tres hoyos debido a una queja por lesión. El actual campeón del Masters ha estado manejando el problema antes de la primera ronda del jueves y estuvo entre los pocos ausentes notorios de la cena con 18 ex campeones de la PGA.
Tiger Woods y Phil Mickelson también faltaron como se esperaba, ya que tampoco asistieron a la cena de campeones del Masters de McIlroy en Augusta.
Las fotografías grupales de la cena revelaron la presencia de Brooks Koepka, Justin Thomas y Xander Schauffele, junto a ganadores de varias épocas, antes de que comience formalmente el segundo campeonato importante de la temporada.
Scheffler actuó como anfitrión este año después de su victoria en el Trofeo Wanamaker al terminar cinco golpes por delante de Harris English en Quail Hollow la temporada pasada. Schauffele reconoció que la experiencia de su segunda cena de Campeones todavía se siente fresca después de su triunfo de 2024.
“Estoy seguro de que Scottie hará un buen trabajo”, dijo Schauffele cuando se le preguntó sobre el menú de Scheffler. “Ésta es apenas la segunda a la que voy a asistir. Todavía soy muy nuevo en todo esto de la Cena de Campeones, y es genial conocer un poco mejor a algunos de los muchachos”.
Schauffele reveló que los campeones veteranos a menudo se convierten en la pieza central de la velada debido a las historias que transmiten de épocas anteriores del deporte. Una historia en particular le dejó una impresión duradera de cenas anteriores con Larry Nelson.
“Larry Nelson habló sobre usar diferentes palos cada día en un campeonato importante, y diferentes caddies y simplemente juntarlo todo”, recordó Schauffele. “Por supuesto que Larry es un gran narrador”.
McIlroy llega a Aronimink después de haber completado un Grand Slam en su carrera antes de sumar otra victoria en el Masters en 2026. McIlroy también estaba entre los favoritos en las apuestas previas al torneo de cara al evento.
La molestia de McIlroy en el dedo del pie no parece lo suficientemente grave como para poner en peligro su participación en el torneo. El problema salió a la luz después de que McIlroy fuera visto cojeando durante el Campeonato Truist.
La omisión de McIlroy no fue un desaire para los golfistas mejor clasificados del mundo, ya que elogió a Scheffler mientras hablaba antes de la inauguración del torneo. “Es su implacabilidad. La comodidad con la que hace las mismas cosas una y otra vez”, dijo McIlroy.
“Es esa búsqueda incesante del proceso y no sólo dejar que suceda el resultado. Creo que su fe tiene una gran parte que ver con lo cómodo que se siente al hacerlo porque acepta cualquier cosa que suceda”, continuó. “Pase lo que pase, seguirá adelante”.
