Kim Hellberg, director de Middlesbrough, aplaude a los aficionados a tiempo completo junto a los jugadores de Middlesbrough. (Imagen: Simon Dael/Shutterstock)
Se dice que Middlesbrough tiene nuevas pruebas de que Southampton espió a otros dos clubes a lo largo de la campaña, mientras la controversia del spygate da otro giro dramático. Boro sufrió una derrota en la semifinal del play-off contra los Saints, pero la eliminatoria quedó completamente eclipsada por las especulaciones sobre el spygate.
Southampton ha sido acusado por la EFL de mala conducta después de que Middlesbrough supuestamente sorprendiera a un miembro del equipo de analistas del club espiando las sesiones de entrenamiento antes del partido de ida la semana pasada. El incidente ha provocado llamados generalizados para que Southampton sea eliminado de los play-offs.
The Sun afirma que Middlesbrough tiene imágenes de CCTV del presunto espía de la semana pasada, pero también posee pruebas de otros dos clubes de campeonato que creen que fueron sometidos a espionaje durante la temporada regular.
La incertidumbre en torno al resultado del asunto significa que el Middlesbrough continuará entrenando esta semana, preparándose para una posible final del play-off contra el Hull City. El partido está programado para el 23 de mayo en el estadio de Wembley.
En circunstancias normales, los equipos se tomarían las vacaciones de verano tras una eliminación en los play-offs. Sin embargo, el técnico Kim Hellberg ha confirmado que ya se han hecho arreglos para que los jugadores vuelvan a entrenar.
La EFL introdujo nuevas regulaciones en 2019 que prohíben a cualquier representante de la oposición asistir a la sesión de entrenamiento de un equipo rival dentro de las 72 horas posteriores a un partido.
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La norma se produjo a raíz de una disputa inicial entre Leeds y Derby, en la que el entonces técnico del Leeds, Marcelo Bielsa, recibió una multa.
Tras la derrota por 2-1 en la prórroga contra los Saints en St Mary’s, Hellberg dio una emotiva respuesta durante su conferencia de prensa posterior al partido. “Lo que podía controlar era el aspecto táctico del juego o ayudar más a mis jugadores”, dijo.
“Cuando hayas hecho eso y, durante una o dos semanas hasta este partido, aleja cada segundo de tu familia para ver al Southampton todos los partidos que puedas e intentar obtener la ventaja que realmente podemos obtener.
“Si no hubiéramos atrapado a ese hombre que enviaron en un viaje de cinco horas, te sentarías allí y dirías, tal vez bien hecho, en el aspecto táctico del juego y yo regresaría a casa y sentiría que había fallado en ese aspecto en el que tenía que ayudar a mis jugadores.
Kim Hellberg estuvo al borde de las lágrimas en su rueda de prensa. (Imagen: Getty Images)
“Cuando te quitan eso de esa manera, cuando alguien decide: ‘No, no vamos a ver todos los partidos. En su lugar, enviaremos a alguien y filmaremos la sesión y veremos todo y esperamos que no nos atrapen’. Supongo que por eso se cambiaban de ropa y todas esas cosas.
“Me rompe el corazón en términos de todas esas cosas en las que creo. Esa es la cuestión. No me importa si hay otras reglas en diferentes países. Esta es Inglaterra, donde el fútbol es lo más importante. Esos son mis sentimientos al respecto. Creo que es vergonzoso. Me entristece mucho”.
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Mientras tanto, el técnico del Southampton, Tonda Eckert, salió furioso de una conferencia de prensa por segunda vez. Cuando se le preguntó “¿eres un tramposo?” no ofreció respuesta, antes de que el responsable de prensa de Southampton interviniera con “muestre algo de respeto”, tras lo cual la pareja se marchó rápidamente.
En un comunicado emitido esta semana, el director ejecutivo de Southampton, Phil Parsons, dijo: “El club está cooperando plenamente con la EFL y la Comisión Disciplinaria, al mismo tiempo que lleva a cabo una revisión interna para garantizar que todos los hechos y el contexto se comprendan adecuadamente.
“Dada la intensidad del calendario de partidos y el corto intervalo entre partidos, hemos solicitado tiempo para completar ese proceso de manera exhaustiva y responsable. Entendemos la discusión y especulación que ha seguido en los últimos días, pero también creemos que es importante que se establezca el contexto completo antes de sacar conclusiones”.
