El Fiscal General de Florida, James Uthmeier, dijo que emitió una citación de investigación a la NFL menos de dos meses después de amenazar con una posible acción sobre la Regla Rooney de la liga.
En una carta enviada el miércoles al vicepresidente ejecutivo y asesor general de la NFL, Ted Ullyot, Uthmeier dijo que elogió a la liga por eliminar referencias a prácticas de “contratación inclusiva” en su sitio web, pero agregó que “estas actualizaciones plantean nuevas preocupaciones bajo la Ley de Prácticas Comerciales Desleales y Engañosas de Florida”.
“Durante años, la NFL ha representado repetidamente sus compromisos, entre otras cosas, de (i) ‘candidatos diversos’, (ii) exigir a los equipos ‘emplear a una entrenadora o de una minoría como asistente ofensiva’, (iii) proporcionar ‘prospectos femeninos y de minorías con sesiones de desarrollo de liderazgo’ y otras prácticas y capacitación y (iv) ‘aumentar el número de minorías contratadas’ a través de ‘mejores prácticas de contratación’”, escribió Uthmeier. “Ahora dice que la NFL ha eliminado esas representaciones de su sitio web porque no ‘reflejan con precisión los programas y políticas actuales de la NFL’. Entonces, ¿por qué estaban allí para empezar?
La NFL no respondió de inmediato a las solicitudes de comentarios.
Uthmeier envió por primera vez una carta al comisionado de la NFL, Roger Goodell, a finales de marzo, amenazando con una posible aplicación de la ley si la liga no suspendía la Regla Rooney, que, según Uthmeier, violaba la ley de Florida “al exigir consideraciones raciales en la contratación”.
“La ley de Florida es clara: las decisiones de contratación no pueden basarse en la raza”, dijo Uthmeier en un video publicado en las redes sociales. “Y la Regla Rooney exige entrevistas basadas en la raza e incentiva las decisiones basadas en la raza. Eso es discriminación… A los equipos de la NFL y sus fanáticos no les importa la raza del cuerpo técnico. Quieren un sistema basado en el mérito que le dé a su equipo la mejor oportunidad de ganar”.
El vicepresidente ejecutivo de la NFL, Jeff Miller, dijo en un comunicado entonces que “creemos que nuestras políticas son consistentes con la ley y reflejan nuestro compromiso con la justicia, las oportunidades y la construcción de los equipos más fuertes posibles”.
Goodell redobló su apuesta cuando se le preguntó sobre la carta de Uthmeier durante las reuniones anuales de la liga de la NFL en Arizona.
“Una cosa que no cambia son nuestros valores, y creemos que la diversidad ha sido un beneficio para la Liga Nacional de Fútbol Americano”, dijo Goodell el 31 de marzo. “Somos muy conscientes de las leyes y de que las leyes están cambiando o evolucionando. Creemos que la Regla Rooney es consistente con ellas, y ciertamente nos comunicaremos con Florida AG, o con cualquier otra persona, como lo hemos hecho en el pasado, para hablar sobre nuestras políticas y cuáles son”.
Como lo señaló por primera vez el miércoles ESPN, la NFL realizó una serie de modificaciones en las últimas semanas en la sección de su sitio web de Operaciones que explica el propósito y la misión de la Regla Rooney. La liga cambió el subtítulo que describe la Regla Rooney reemplazando las palabras “mejores prácticas para fomentar y brindar oportunidades a un liderazgo diverso” por “mejores prácticas diseñadas para ampliar las oportunidades y fortalecer la cartera de talentos de la NFL en todos los roles de liderazgo”, según una comparación del sitio web ahora con una instantánea del 27 de abril, a través del archivo de Wayback Machine.
La frase “Las decisiones finales de contratación quedan en manos de cada club” se agregó a la página, y múltiples referencias al Comité DEI de la NFL se cambiaron por el “Comité de Diversidad en el Lugar de Trabajo” de la liga.
Sin embargo, la liga no modificó su política, que exige que los equipos entrevisten al menos a dos candidatos externos que sean personas de color y/o mujeres para los puestos vacantes de entrenador en jefe, gerente general y coordinador, y al menos una persona de color y/o una mujer para los puestos vacantes de entrenador de mariscales de campo y ejecutivos de alto nivel. Tampoco eliminó la mención de que la Regla Rooney es “uno de varios esfuerzos de toda la liga para brindar diversidad e inclusión dentro y fuera del campo”, incluida la Beca de Exploración Nunn-Wooten, la Beca de Entrenamiento de Diversidad Bill Walsh y el Programa Acelerador de Entrenadores y Front Office.
