Gary Lineker intervino en el debate sobre el polémico penalti ganador del partido del Celtic, calificándolo como “la peor decisión del VAR que he visto” después de que los Hoops se beneficiaran de una enorme fortuna en Motherwell. Una noche de carrera por el título para todas las edades concluyó con un drama extraordinario cuando Hearts (3-0 contra Falkirk mientras los Hoops luchaban por empatar 2-2 contra Motherwell) creyeron que habían dado un paso monumental hacia su primer título desde 1960.
Sin embargo, las celebraciones de Tynecastle dieron paso a expresiones devastadas cuando se filtró la noticia desde Fir Park de que el Celtic había ganado y convertido un penalti en el minuto 97. Llegó cuando Auston Trusty desafió a Sam Nicholson en el aire dentro del palco de Motherwell. El árbitro John Beaton no concedió nada en el campo, pero después de ser llamado al monitor por Andrew Dallas para una revisión del VAR, determinó que el balón había golpeado la mano de Nicholson luego de un movimiento rápido de Trusty.
Las repeticiones muestran que el contacto no fue claro y obvio, con sugerencias de que Nicholson cabeceó el balón para despejarlo en lugar de tocarlo con la mano.
Kelechi Iheanacho dio un paso adelante para ejecutar el penalti y provocó una invasión del campo desde el extremo visitante cuando anotó en el último tiro del partido.
El resultado significa que el Celtic ahora simplemente necesita la victoria contra el Hearts en Parkhead el domingo; si hubieran empatado, habría sido necesaria una victoria por 3-0.
El fallo de Beaton, alcanzado luego de una breve revisión en el campo, encendió la furia de múltiples sectores. Lineker se metió en la controversia y tuiteó: “Esta podría ser la peor decisión del VAR que he visto (y hay mucha competencia). Extraordinaria dada su importancia”.
El ex presentador del sábado de Sky Sports Soccer, Jeff Stelling, dijo en X: “En serio, eso nunca es un balonmano en Fir Park. El niño cabeceó 20 yardas. El árbitro echa un vistazo después de que el VAR lo llama. Es vergonzoso para el fútbol escocés”.
El héroe de los Hearts, Ryan Stevenson, se enfureció en la BBC: “Es una vergüenza. El VAR tardó seis minutos en el reciente partido West Ham-Arsenal porque todos entendieron lo importante que era la decisión. John Beaton estuvo en el monitor durante cuánto, ¿20 segundos?”
Mientras que el técnico de los Hearts, Derek McInnes, dijo de manera similar: “Creo que es repugnante. No creo que sea un tiro penal. Creo que es tan pobre que les hayan dado ese penalti”.
Mientras tanto, el ex defensa y entrenador del Celtic, Darren O’Dea, comentó: “Si miramos las imágenes que acabamos de ver, se produjo un gran contacto con la cabeza de Sam Nicholson debido a la trayectoria que toma el balón. No sé cómo se puede decir de manera concluyente que es balonmano”.
El jefe de Motherwell, Jens Berthel Askou, reaccionó: “Creo que es una de las peores decisiones que he visto en mi carrera en el fútbol, teniendo todo en cuenta.
“Pensé que lo había visto todo esta temporada, pero aparentemente no lo hemos hecho. No sé si tenemos un problema, pero si seguimos haciendo llamadas como lo hemos hecho muchas veces, terminaremos siendo ridiculizados como nación futbolística.
“No creo que lo merezcamos, ya que en muchos sentidos este país ha dado pasos en la dirección correcta esta temporada. Es una pena. Mira, incluso viéndolo desde lejos me sorprendió que incluso lo llamaran al monitor.
“Se podía ver que conecta con su cabeza. La única razón por la que quizás puedas encontrar una imagen donde golpea su dedo es porque está allí arriba, conecta con Trusty y su brazo es empujado en la dirección en la que dirige el balón.
“Incluso si encuentra una conexión, nunca es un penalti porque el brazo es empujado en esa dirección. No importa que haya sido una mala decisión. Merecíamos más que el resultado en el marcador hasta la irreal decisión al final”.
