Tom McKibbin no se arrepiente de haber ignorado el consejo de Rory McIlroy de unirse a LIV Golf (Imagen: Getty Images)
La estrella de LIV Golf, Tom McKibbin, dice que no se arrepiente de haberse inscrito en la liga separatista, a pesar de la gran incertidumbre que rodea su futuro.
El norirlandés surgió de las filas del mismo Holywood Golf Club del que salió Rory McIlroy, y había estado destinado al PGA Tour antes de dar el salto al LIV, uniéndose al equipo Legion XIII de Jon Rahm.
McKibbin, de 23 años, cree que la medida ha acelerado su desarrollo, pero el futuro de la liga más allá de la temporada actual sigue en serias dudas. El Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita ha confirmado que dejará de financiar a LIV al final de la campaña de 2026, y los ejecutivos están buscando desesperadamente nuevos inversores para mantener a flote la organización en 2027 y más allá.
McKibbin es miembro del DP World Tour, lo que significa que tiene una red de seguridad en caso de que LIV colapse, pero la incertidumbre sobre su calendario para 2027 es sin duda desagradable, ya que busca pasar de ser un joven talento prometedor a un verdadero contendiente en los torneos más importantes.
Sin embargo, sostiene que unirse a LIV fue la decisión correcta. Le dijo a la BBC: “No, en absoluto. No me arrepiento en lo más mínimo. El último año y medio ha sido fantástico. Pasar tiempo con Jon (Rahm) y Tyrrell (Hatton), jugando con algunos de los mejores muchachos del mundo.
McKibbin respalda a los jefes de LIV para encontrar nuevos inversores (Imagen: Andrew Redington/Getty Images)
“Siento que he mejorado mucho en diferentes aspectos de mi juego y me siento más cómodo. Realmente lo he disfrutado”.
McKibbin ha brindado su apoyo al director ejecutivo de LIV, Scott O’Neil, y mantiene la esperanza de que el liderazgo de la liga pueda asegurar nuevas asociaciones y un camino estable hacia adelante.
Dijo: “Fue un shock para todos, pero en el futuro, creo que Scott ha hecho un buen trabajo y, con suerte, en el futuro podrá encontrar financiación en otros lugares y, con suerte, permitirá que continúe. Los eventos son fantásticos, el montaje es fantástico y realmente lo he disfrutado. Ojalá continúe por un tiempo”.
McKibbin comparte fuertes conexiones con el seis veces campeón de Majors McIlroy, quien no solo es oriundo de Holywood sino que también es un amigo cercano del caddie de McKibbin, Ricky McCormick.
McIlroy advirtió firmemente a McKibbin que no se uniera a la liga, pero el joven golfista forjó su propio camino. McIlroy en ese momento declaró: “Creo que lo que potencialmente es sacrificar y renunciar con el acceso a las mayores, un posible lugar en la Ryder Cup. Si yo estuviera en su posición y tuviera su potencial, que creo que ya he tenido antes, no tomaría esa decisión.
“Personalmente, para mí, sería un poco decepcionante si sucediera. Lo dejé perfectamente claro: no voy a interponerme en tu camino si necesitas tomar la decisión que sientes que debes tomar por ti mismo. Pero al mismo tiempo, siento que está renunciando a mucho para no beneficiarse tanto”.
McKibbin ha podido competir en torneos importantes desde que se unió a LIV, participando tanto en el PGA Championship como en el Open Championship gracias a su clasificación mundial el año pasado. Este año, se ganó un lugar en el Masters al lograr la victoria en el Abierto de Hong Kong, y recibió una invitación especial al PGA de esta semana en Aronimink después de rondar constantemente entre los 100 primeros en el ranking mundial durante los últimos 12 meses.
