Escuchó el pop. Lo supo de inmediato. Una extraña lesión en la rodilla en una pelea en la sala de entrenamiento terminó con el 2025 de Kade Ruotolo antes de que comenzara y lo mantuvo fuera durante más de un año. El 15 de mayo, enfrentará posiblemente la prueba más dura de su carrera en MMA.
Ruotolo se enfrenta al veterano japonés Hiroyuki “Japanese Beast” Tetsuka en una pelea de MMA de peso ligero en The Inner Circle, transmitida en vivo para los miembros en live.onefc.com desde el estadio Lumpinee en Bangkok, Tailandia, el jueves 15 de mayo.
El californiano de 23 años tuvo marca de 3-0 en MMA con tres finales en la primera ronda antes de que la rotura del ligamento anterior cruzado lo descarrilara en los días de entrenamiento después de su sumisión ante Nicolas Vigna en ONE 171 en febrero de 2025. Tuvo que volver a aprender a caminar durante la recuperación. Ahora ha vuelto. El hombre frente a él tiene una carrera de 21 peleas con cero sumisiones en su récord. También anotó un nocaut en el segundo asalto sobre Shinya Aoki en su currículum más reciente.
La lesión tuvo un coste mental además del físico. Ver a su hermano gemelo Tye competir y ganar durante el descanso ayudó a Ruotolo a mantenerse conectado con aquello por lo que estaba trabajando. Usó el tiempo para afinar áreas más allá del agarre. Ahora entra en esta pelea creyendo que su golpe ha dado un importante paso adelante.
“Terminé con un pellizco realmente extraño en mi rodilla debido a una pelea de derribo, y escuché un gran estallido en mi rodilla, boom, y supe que era serio. Y luego terminó siendo el desgarro completo del ligamento cruzado anterior”, dijo.
“Creo que mis herramientas han ido avanzando, creciendo a lo grande y lo mismo para mi hermano, así que creo que nuestro golpe está mejorando mucho. No me sorprendería en absoluto que, en medio de mi intento de derribarlo y tirarlo al suelo, le dé un gran golpe, una gran patada en la cabeza o algo así”.
Hiroyuki Tetsuka se niega a someterse a Kade Ruotolo
Hiroyuki Tetsuka ha esperado mucho tiempo por un enfrentamiento de este nivel. El hombre de 36 años bajó del peso welter, detuvo a Shinya Aoki en el segundo asalto en ONE 173 en noviembre pasado y se ganó la oportunidad de enfrentarse a uno de los nombres más reconocidos de la división. Entró en la reserva con entusiasmo, no con nervios.
Tetsuka es plenamente consciente de lo que la lucha de Ruotolo puede hacer en el suelo. También es plenamente consciente de su propio historial. En 21 peleas profesionales, nunca hizo tapping. No espera que eso cambie el jueves por la noche.
“Honestamente, estaba feliz. Es un nombre reconocido mundialmente y su lucha es genuinamente de nivel número uno en el mundo. Poder pelear contra alguien con ese tipo de nombre y reputación, estoy realmente orgulloso de eso”, dijo.
“He tenido 21 peleas profesionales y nunca me han sometido ni una sola vez. También ha habido luchadores de alto nivel allí, y estoy seguro de que puedo defenderlo, y estoy seguro de que puedo vencerlo. Dicho esto, espero plenamente que el poder final que tiene sea algo que nunca antes haya sentido”.
