Darren Fletcher criticó lo que describió como una presentación de trofeos que se convirtió en un “desfile del Manchester City” y pidió a la Asociación de Fútbol (FA) que tome más control de la Copa Juvenil de la FA.
El entrenador del Manchester United sub-18 vio a su equipo sufrir una derrota por 2-1 ante el Manchester City de Oliver Reiss en la final de la prestigiosa competición juvenil, la primera entre los dos clubes desde 1986.
Fletcher también dijo que estaba decepcionado con la FA por el lugar donde se llevó a cabo el partido después de que el City organizó la final en el estadio de su academia, el Joie Stadium, en lugar del estadio Etihad del primer equipo y rechazó una oferta del United para albergarla en Old Trafford.
En privado, el United siente que el City estaba motivado porque no quería que los aficionados visitantes se apoderaran del Etihad. En el estadio Joie había un contingente visitante de poco menos de 1.000 personas, que hicieron ruido en todo momento. Sin embargo, las familias de algunos jugadores tuvieron dificultades para conseguir entradas debido a la capacidad reducida.
Fletcher, sin embargo, se molestó particularmente cuando el City anunció que el cuerpo técnico de Reiss estaba listo para recoger sus medallas y luego cada jugador individualmente mientras su equipo United observaba respetuosamente.
“No sólo para ver a un equipo levantar el trofeo, sino también para que sea un desfile del Manchester City cuando se trata de una final de la Copa FA Juvenil, nunca escuché gritar a los entrenadores individuales, gritar a cada jugador, eso no sucede en las finales de copa”, dijo Fletcher.
“Así que estoy decepcionado con la FA por todo lo que ha sucedido en torno a este juego: por la ubicación y por el hecho de que nuestros jugadores tengan que lidiar con eso.
“Es decepcionante. Tenemos que permanecer ahí, tenemos que respetar al rival, pero no cuando el Manchester City se hace cargo de una FA Youth Cup.
“Es una competencia de la FA, nunca debería haber sido así. Esa es mi única queja esta noche, pero ganó el mejor equipo; mis felicitaciones”.
La ciudad se negó a comentar sobre las quejas de Fletcher. Se entiende que el técnico del United sub-18 dejó claros sus sentimientos al personal de la FA mientras se realizaba la presentación.
¡NUESTROS CAMPEONES DE LA COPA JUVENIL FA! 🩵🏆 pic.twitter.com/qWVpnbZCmL
– Ciudad de Manchester (@ManCity) 14 de mayo de 2026
Cuando se le preguntó si la FA necesita recuperar cierto control del evento principal del fútbol juvenil, Fletcher dijo: “Probablemente un poco. Si ves las cosas que han sucedido a lo largo de este juego, es una competencia histórica. Así que ha habido muchas decepciones en la preparación.
“Man City tiene un entrenador fantástico. Es un gran tipo, realmente agradable. Muy respetuoso. Entrena a su equipo de la manera correcta.
“Pero es una competencia de la FA y se sintió como si fuera una competencia del Manchester City durante todo el período previo al juego en términos de cómo tuvimos que lidiar con eso al final”.
JJ Gabriel del Man United observa después de la final de la Copa Juvenil FA (Naomi Baker/Getty Images)
Fletcher y United también están decepcionados con la programación de la final del play-off de la Premier League 2 para los sub-21, que viajan al sur para enfrentarse a Brighton & Hove Albion en el Amex Stadium este sábado.
El United querrá incluir a varios miembros de su equipo del jueves por la noche, incluido el delantero Chido Obi, para el partido que decidirá los ganadores de la competición, que podría haberse retrasado hasta el lunes.
Fletcher agregó: “Tenemos otras cosas, ya que el partido sub-21 tendrá lugar 48 horas después de esto.
“Así que algunos de nuestros jugadores no van a experimentar eso. Estamos lidiando con muchas dinámicas difíciles en estos momentos en términos de estos partidos juveniles, lo cual es decepcionante.
“Y es de esperar que la gente dé un paso atrás ahora que lo han superado. Y hay mucho que aprender para la Premier League y la FA en estas competiciones históricas”.
Para Fletcher, que tomó la decisión el verano pasado de alejarse del primer equipo de Ruben Amorim para enfrentarse a la sub-18, la temporada terminó con dos derrotas en finales de copa y un segundo puesto en la liga, pero está mirando hacia la próxima campaña.
“Me encantó cada minuto, los chicos han estado fantásticos desde el primer día”, dijo. “No te sientas ahí al comienzo de la temporada pensando que vas a llegar a la final. Piensas en desarrollarlos individualmente y tratar de tener un equipo del que puedas estar orgulloso. Han jugado a nuestro estilo. Pero ganar también es parte de eso. Así que los jugadores quedarán destrozados, pero cuando pierdes, eso no te impulsa a avanzar la próxima temporada. Realmente lo hace.
“Esto cambia tu verano. No hay celebración. ¿Estás pensando en compensar esto y cómo puedo mejorar mi juego y rectificar el sentimiento de derrota?
“Será un equipo nuevo, un equipo diferente, y veremos qué desafíos nos esperan”.
United hará reclutamientos para la academia en el verano, pero un movimiento promocionado para el extremo Jeremy Monga, de 16 años, no está en las cartas. Monga, que ha jugado 25 veces con el primer equipo del Leicester City, ha sido vinculado con el United. Pero el club tiene otras prioridades.
