HOUSTON – Justo cuando los Astros de Houston comenzaban a aprovechar algo de impulso, el segunda base José Altuve se dirige a la lista de lesionados con una distensión del oblicuo izquierdo de Grado 2, generando más adversidad a un equipo que ya lucha por superarla.
Altuve se unirá a otros 14 Astros en la lista de lesionados, aunque se espera que tres de ellos (el campocorto Jeremy Peña, el jardinero central Jake Meyers y el relevista Nate Pearson) sean activados antes del primer partido de la serie del lunes contra los Mellizos de Minnesota en Target Field.
Altuve se lesionó el oblicuo en un swing incómodo durante la octava entrada de la victoria del sábado por 4-1 contra los Texas Rangers. Altuve, un bateador derecho, cruzó el plato para hacer contacto con un lanzamiento en la caja de bateo zurdo. Altuve rodó la pelota hasta la tercera base.
Después de hacerlo, Altuve se agarró el costado izquierdo y no corrió por la línea de primera base. Se sometió a una resonancia magnética antes del final de la serie del domingo contra los Rangers, un partido al que Altuve asistió en el dugout pero claramente no estaba disponible para jugar. Altuve también sufrió una lesión en el oblicuo izquierdo en 2023, lo que lo obligó a pasar 20 días en la lista de lesionados.
Altuve tuvo sólo un OPS de .706 en sus primeras 185 apariciones en el plato, pero recientemente mostró señales de salir de un mal comienzo de temporada. Antes de lesionarse el sábado, Altuve conectó jonrón ante el as de los Rangers, Jacob deGrom, y conectó ocho hits en sus últimos 30 turnos al bate.
La ausencia de Altuve debería empujar a Brice Matthews y Braden Shewmake a roles más prominentes dentro del cuadro de los Astros devastado por las lesiones. Nick Allen también puede contribuir, pero el equipo no parece dispuesto a utilizarlo por ningún otro motivo que no sea como reemplazo defensivo al final del juego.
Shewmake, adquirido de los Yankees de Nueva York en un canje menor el mes pasado, se ha convertido en una grata sorpresa al reemplazar a Peña en el campocorto. Aunque rompió una racha de hits de 10 juegos en la victoria del sábado, Shewmake todavía está bateando .333/.333/.563 en 49 apariciones en el plato como Astro mientras muestra una defensa por encima del promedio.
Aunque la posición más natural de Shewmake es la de campocorto, ha realizado 88 aperturas en ligas menores en la segunda base. Durante la ausencia de Altuve, Houston podría formar un pelotón con el bateador zurdo Shewmake con Matthews, a quien los Astros imaginaron como segunda base cuando lo seleccionaron en el draft de 2023.
Esta primavera, la falta de tiempo de juego en el cuadro precipitó el traslado de Matthews a los jardines, quien ha hecho una transición perfecta. Veintisiete de las primeras 31 aperturas de Matthews esta temporada han sido en el jardín izquierdo o central, un número necesario por las lesiones de Meyers y Joey Loperfido.
El inminente regreso de Meyers debería disminuir la necesidad de que Matthews juegue en los jardines. La inminente ausencia de Altuve podría hacer que Matthews regrese a la segunda base, la posición en la que podría sentirse más cómodo.
