Lando Norris ha admitido honestamente que no habría estado ni cerca de la batalla por la victoria en la carrera Sprint de Montreal del sábado, si no hubiera sido por los dos autos Mercedes que comenzaron por delante luchando entre sí. George Russell hizo una gran salida desde la pole position, mientras que Kimi Antonelli también logró escaparse lo suficientemente bien como para conservar la segunda posición.
Y parecía que iban a alejarse a toda velocidad desde allí, con Norris ya a dos segundos y medio de las dos Flechas de Plata en la segunda vuelta. Pero se le permitió volver a la competición cuando Antonelli lanzó un ambicioso intento de adelantar a su compañero de equipo.
El adolescente sintió que Russell lo empujó fuera de la pista cuando intentó rodear el exterior en la curva uno. Y, en la misma vuelta, volvió a bloquearse y se salió de la pista en la chicane de la curva ocho, lo que le hizo rebotar sobre el césped y reducir su velocidad significativamente. Eso permitió a Norris alcanzarlo y adelantarlo, presionando inmediatamente a Russell.
El piloto de Mercedes logró mantener a raya a su compatriota para ganar el sprint, pero Norris estaba cómodamente por delante de Antonelli en su mayor parte, excepto por una estocada tardía que hizo que el italiano se saliera de la pista nuevamente y tuviera que ceder la posición al McLaren.
Sin embargo, reflexionando sobre lo sucedido, Norris admitió que tuvo suerte de que los pilotos de Mercedes se hubieran frenado unos a otros, de lo contrario sintió que no habría estado ni cerca de ellos. “Ciertamente fue agradable estar en esa posición, pero sólo estuve en esa posición porque ellos lucharon”, dijo el campeón defensor de pilotos.
“Si no hubieran luchado, habría estado 10 segundos por detrás. Eran mucho más rápidos que nosotros y tuvimos suerte de que lucharan. Lo aproveché, pero hoy he demostrado que la diferencia de tres décimas que teníamos ayer, aunque parecía que podíamos cerrarla, el ritmo que tenían en la carrera estaba simplemente en otro nivel en comparación con nosotros. Hay tantas cosas que tenemos que mejorar, tal vez en Mónaco o Barcelona, con suerte”.
En cuanto a la pareja de Mercedes, el director del equipo, Toto Wolff, dijo que espera que sus pilotos se hayan liberado de esto y que respeten las reglas internas de enfrentamiento que acordaron en esta batalla por el título dentro del equipo. Dijo: “Se podía ver lo rápido que va. Creas una brecha con dos autos y luego comienzas a pelear un poco y puedes perder una carrera”.
“Si dura más y es un poco desafortunado para nosotros, y es el Gran Premio, entonces Norris puede ganar. No quieres perder una carrera porque chocaste entre sí. A veces se necesita un pequeño momento para recordarnos cuáles son nuestros objetivos”.
“Esto no va particularmente en contra de uno u otro, pero hay un marco que queremos establecer y prefiero tenerlo en una carrera Sprint, donde no hay muchos puntos, que en una carrera principal. No queremos comenzar, en la carrera cinco, para tener titulares de que esto está escalando, porque no es así. Es la emoción. Es un piloto joven y creo que George probablemente habría hecho lo mismo, así que sólo tenemos que ver cómo lo manejamos”.
