SAN DIEGO – Cristopher Sánchez alcanzó la cuarta entrada el miércoles por la tarde y disparó una bola rápida en cuenta de 2-0 por el borde interior a un bateador zurdo, que no pudo hacer nada con ella, y eso fue historia.
Un puñado de fanáticos de los Filis detrás del dugout se levantaron para reconocer a Sánchez, quien derribó un récord de la franquicia que se había mantenido durante 115 años con ese roletazo de Jackson Merrill.
Con cuatro entradas en blanco contra los Padres de San Diego, Sánchez extendió su racha a 41 2/3 entradas. Supera la racha de 41 entradas de Grover Cleveland Alexander de 1911, que había sido la más larga de la franquicia desde al menos 1893, cuando se estableció la distancia actual del montículo.
Es una hazaña notable para cualquiera, y mucho menos para alguien que ha pasado por una transformación radical de un lanzador marginal a uno de los brazos más dominantes del deporte.
Sánchez bajó su efectividad a 1.53 con cuatro ceros más.
Lanzó alrededor del tráfico el miércoles en la primera y segunda entrada para mantener viva la racha. Los Filis no le hicieron ningún favor con un trabajo defensivo descuidado detrás de él. Manny Machado conectó uno a la pista de advertencia en la cuarta entrada. De alguna manera se quedó en el patio. Sánchez miró incrédulo a Machado.
“Obviamente”, dijo el gerente interino de los Filis, Don Mattingly, “verlo trabajar ha sido muy especial”.
Sánchez no sólo reescribió el récord de los Filis; también estableció una nueva marca para los lanzadores zurdos desde que las Grandes Ligas se expandieron en 1961. Clayton Kershaw, con Mattingly como su manager, lanzó 41 entradas consecutivas en blanco en 2014.
La racha sin anotaciones más larga de la historia es la de 59 entradas de Orel Hershiser en 1988. Sánchez ahora ha entrado en la lista de las 10 mejores rachas sin anotaciones en la era de la pelota viva (desde 1920). Carl Hubbell tiene el récord moderno para un zurdo con 45 1/3 entradas en blanco con los Gigantes de Nueva York en 1933.
Aún queda mucho por jugar de esta temporada. Sánchez enfrentará la adversidad en algún momento porque es béisbol; No puede ser tan dominante durante seis meses. Abrió los ojos con un gran 2024, luego lo respaldó con una temporada trascendente en 2025 que resultó en un segundo lugar en la votación del Premio Cy Young de la Liga Nacional.
En 2026, el larguirucho dominicano de 29 años ha afirmado su lugar. La racha sin goles no ha demostrado nada. Simplemente reafirma el trabajo que ha emprendido Sánchez. Es uno de los mejores abridores del béisbol y está en una racha histórica.
