La filántropa multimillonaria Melinda French Gates se ha convertido en la inversora minoritaria más reciente en el Seattle Kraken, pendiente de la aprobación de la NHL. El nativo de Dallas, Texas, de 61 años, tiene un patrimonio neto de 30 mil millones de dólares según Forbes. Gates es la ex esposa del cofundador de Microsoft, Bill Gates.
“Como residente de Seattle desde hace mucho tiempo, significa mucho para mí tener la oportunidad de hacer esta inversión en nuestra ciudad y su futuro”, dijo Gates en un comunicado publicado por el Kraken el lunes. “Creo firmemente en el poder de los deportes y, después de muchos años de animar a Seattle desde la barrera, estoy entusiasmado de tener una conexión aún más profunda con la comunidad deportiva de Seattle”.
Gates se une a un grupo de propietarios formado por inversores minoritarios, incluido el veterano productor de Hollywood Jerry Bruckheimer, el director ejecutivo de Amazon, Andy Jassy, el propietario de los Seattle Sounders, Tod Leiweke, y el abogado canadiense Mitch Garber. El Kraken se negó a compartir su lista completa de inversores; sin embargo, celebridades como la estrella de la NFL Marshawn Lynch y el rapero Macklemore también han estado involucrados financieramente.
Gates trabajó como desarrollador de productos multimedia para Microsoft en la década de 1980, trabajando en varios proyectos, incluido el software de procesamiento de textos de la empresa, Microsoft Word, y el proyecto de enciclopedia de la empresa, Encarta. Dejó Microsoft en 1996 antes de ocupar puestos en las juntas directivas de numerosos grupos y comenzar su trabajo filantrópico a través de la Fundación Bill y Melinda Gates, ahora conocida como la Fundación Gates.
Los Kraken son copropiedad de Samantha Holloway, propietaria mayoritaria de One Roof Sports & Entertainment Group. Holloway es la única gobernadora de la NHL y una de las pocas propietarias de la NHL junto con Kim Pegula de Buffalo, Ashley Smith de Utah y Ann Walton Kroenke de Colorado, quienes son copropietarias de sus franquicias con sus maridos.
“Estoy emocionada de darle la bienvenida a Melinda a nuestro grupo de propietarios”, dijo Samantha Holloway. “Melinda es una impresionante líder empresarial, filántropa y, lo que es más importante, una fanática de los deportes de Seattle. Compartimos muchos de los mismos valores, incluido un profundo compromiso con Seattle y la creencia en la creación de organizaciones que generen un impacto duradero”.
One Roof Sports & Entertainment supervisa el Kraken y su hogar, Climate Pledge Arena, junto con algunos otros inquilinos: el Seattle Torrent de la PWHL, el Seattle Storm de la WNBA y podría ser un probable hogar para el regreso de la NBA una vez que la liga decida expandirse. Holloway también expresó interés en un equipo de la NBA en una entrevista reciente con El Atlético’s James Mirtle.
“Soy un gran fanático del baloncesto”, dijo Holloway en una entrevista en abril. “Por el momento, mi corazón está en el hockey y estoy muy orgulloso de lo que hemos construido aquí, pero hemos demostrado que podemos traer un equipo de expansión a Seattle y que el mercado es grande y está enfocado en los deportes. Y también hay mucho apetito por otro equipo. Estamos entusiasmados con la posibilidad”.
Hasta esta primavera, el Kraken también fue el hogar de la primera entrenadora asistente de la liga, Jessica Campbell. Sin embargo, Kraken anunció que dejaría la organización a finales de abril para buscar otras oportunidades de entrenamiento en la NHL.
Los Kraken son la franquicia número 32 y la más reciente de la NHL y jugaron sus primeros partidos durante la campaña 2021-22. Seattle solo ha llegado a los playoffs una vez en sus cinco años de historia, alcanzando la segunda ronda de los Playoffs de la Copa Stanley de 2023 antes de perder ante los Dallas Stars en siete juegos.
