PARÍS — Ha vuelto a suceder. Por segundo año consecutivo, la número uno del mundo, Aryna Sabalenka, no pudo soportar el viento de París y sufrió más angustia en el Abierto de Francia.
En la final de 2025, fue Coco Gauff quien tomó ventaja; el miércoles fue la rusa Diana Shnaider, cabeza de serie número 25, quien mantuvo la compostura mientras Sabalenka implosionaba nuevamente en Roland Garros, pasando de un juego de la victoria a una derrota por 3-6, 7-5, 6-0.
Dado lo mucho que Sabalenka tuvo que luchar una vez más en las condiciones de viento, parece que se está convirtiendo en un problema tan grande para ella como lo es el calor extremo para el número uno del mundo masculino, Jannik Sinner. Y en un torneo que nunca ganó y donde era la gran favorita con sus tres principales rivales eliminados temprano, esto fue una decepción aplastante en un evento donde el tejido cicatricial se está acumulando. Fue su primera salida de un Grand Slam desde que un virus estomacal contribuyó a una derrota en octavos de final ante Mirra Andreeva hace dos años. La espera por un primer título de Grand Slam en canchas no duras continúa.
Dada la oportunidad de conseguir un título inaugural aquí y el hecho de que Sabalenka liderara por un set y un doble break, esta será una de sus mayores decepciones. Y ha habido algunos de ellos en las mayores en los últimos años.
Shnaider jugará contra la polaca Maja Chwalińska en semifinales, en una oportunidad de oro para ambas jugadoras de dar un paso hacia la historia. La rusa de 22 años jugó brillantemente para aprovechar los errores de su oponente, dominando con su derecha y sacando errores de Sabalenka al obligarla continuamente a realizar un tiro más.
Todo recordaba inquietantemente a la final del año pasado, cuando Sabalenka lamentó las condiciones de viento después de perder ante Gauff, después de haber sido arrastrada por una preparación. Contra Shnaider, las señales de advertencia estuvieron ahí en el primer set, cuando Sabalenka cedió una ventaja de 5-1 que se habría convertido en 5-4 si Shnaider no hubiera fallado un golpe de derecha muy factible cuando estaba en punto de quiebre. Sabalenka cerró el set y parecía estar en camino cuando lideraba 4-1 con un doble break en el segundo set y arriba 30-0. Pero en ese momento todo empezó a desmoronarse.
Shnaider se recuperó y luego lo hizo dos veces más para quedarse con el segundo set, con Sabalenka fallando una volea que le habría permitido ganar dos puntos de partido sirviendo con 5-4. El desastre que hizo con la volea fue sintomático de lo andrajosa que se veía Sabalenka de repente. Mientras tanto, Shnaider dominaba desde el fondo de la cancha, especialmente con su derecha en la línea.
Se le estaba escapando a Sabalenka, y lo que parecía un problema se volvió serio al comienzo del set cuando Shnaider rompió inmediatamente para 2-0, en un juego en el que Sabalenka falló un simple golpe de derecha que la habría visto mantener el 1-1.
Todo fluía a favor de Shnaider, y además del viento y un oponente inspirado, Sabalenka tuvo que lidiar con la multitud después de que le mostraron su desaprobación cuando arrojó su raqueta al suelo.
De repente, Shnaider tenía una ventaja de 5-0 y había ganado nueve de los últimos 10 partidos y siete seguidos. En un momento, Sabalenka abandonó un golpe de derecha de Shnaider mientras luchaba por encontrar su espíritu de lucha característico.
De cualquier manera, fue doloroso ver cómo Sabalenka de repente luchaba por encontrar la cancha. Y Shnaider apenas pudo fallar, infligiendo la primera derrota de Sabalenka en un set de bagel desde el Campeonato de Tenis de Dubai en febrero de 2024.
