El ex piloto de Fórmula Uno Kevin Magnussen hará su debut en la Copa NASCAR para el programa Proyecto 91 de Trackhouse Racing.
Magnussen tomará el volante del Chevrolet No. 91 de Qualcomm Technologies en la primera carrera de NASCAR celebrada en una base militar activa de EE. UU. en la Base Naval de Coronado. Qualcomm actuará como socio oficial del circuito para el fin de semana de carreras de San Diego.
Originario de Dinamarca, Magnussen compitió en la F1 durante 10 temporadas entre 2014 y 2024, disputando 185 carreras con McLaren, Renault y Haas. Su mejor resultado en F1 llegó en su carrera de debut en el Gran Premio de Australia de 2014, donde terminó segundo con McLaren.
Más allá de la F1, Magnussen ha tenido éxito en las carreras de autos deportivos. En 2021, obtuvo la victoria en el Gran Premio Chevrolet Detroit del Campeonato IMSA WeatherTech SportsCar para Chip Ganassi Racing junto a su copiloto Renger van der Zande.
También hizo una aparición única en la Serie IndyCar en Road America antes de regresar a la F1 de 2022 a 2024. Magnussen se une a una gran cantidad de pilotos de F1, incluidos Kimi Raikkonen y Jenson Button, para probar suerte en las carreras de autos stock.
“Estoy increíblemente emocionado y honrado de tener la oportunidad de competir en NASCAR”, dijo Magnussen en un comunicado del equipo. “Lo que Justin Marks y Trackhouse han hecho con el Proyecto 91 es único, brindarles a los conductores fuera del mundo de NASCAR la oportunidad de competir a este nivel. Estoy orgulloso de tener esta oportunidad.
“Ya pasé tiempo con el equipo en Carolina del Norte: conociendo a todos, ajustando los asientos, pasando por los procedimientos de parada en boxes y todos los detalles que conlleva la preparación para un fin de semana de NASCAR. Son un grupo de personas increíble, increíblemente dedicado y tan entusiasmado con este debut como yo. Realmente no puedo esperar a llegar a San Diego y experimentarlo todo por primera vez”.
El Proyecto 91 fue lanzado por Trackhouse Racing en 2022 junto con la era de los autos Next Gen de NASCAR, que introdujo características como cajas de cambios secuenciales. La iniciativa fue diseñada para atraer conductores de renombre internacional brindándoles acceso a equipos de primer nivel y la oportunidad de competir en NASCAR sin comprometerse a una temporada completa.
El programa ha generado con frecuencia especulaciones sobre qué estrellas globales podrían hacer el cambio. El año pasado, en medio de rumores sobre el futuro de Max Verstappen luego de la caída en el rendimiento de Red Bull en comparación con McLaren, algunos sugirieron que el piloto holandés podría eventualmente aparecer en una entrada del Proyecto 91. El ex piloto de NASCAR Kevin Harvick incluso planteó la posibilidad en 2025.
Sin embargo, el periodista de deportes de motor Jordan Bianchi informó la semana pasada en el podcast “Door Bumper Clear” de SiriusXM que el piloto más vinculado con la carrera era Magnussen. También dijo que si bien no se puede descartar por completo una aparición de Verstappen en NASCAR, actualmente hay pocos indicios de que sea inminente. Aunque Verstappen ha expresado poco interés en las carreras ovaladas, un evento en autódromo o callejero probablemente sería una opción más natural.
El propietario de Trackhouse, Justin Marks, creó el Proyecto 91 específicamente para brindarles a los corredores destacados internacionalmente la oportunidad de experimentar la competencia de NASCAR sin necesidad de un compromiso de tiempo completo.
