Tatsuro Taira intentó hacer historia en un reciente choque de alto octanaje con Joshua Van, y alguien cercano al primero intervino en esa pelea por el título de UFC. Taira aspiraba a ser el primer peleador japonés en ganar un campeonato de UFC y, a pesar de un esfuerzo enérgico, Joshua Van lo detuvo en la distancia el mes pasado en Newark, Nueva Jersey.
Hiromasa Ougikubo es el combatiente al que se hace referencia en cuestión y es cercano a Taira, y Ougikubo es uno de los pesos mosca de mayor nivel en el mundo actual. Ougikubo es el campeón reinante y defensor de peso mosca bajo la bandera de Rizin Fighting Federation y defiende su cinturón contra Makoto Shinryu en Rizin Landmark 14 el 6 de junio. Hiromasa Ougikubo también es un compañero de entrenamiento frecuente de Taira, y al opinar sobre la derrota de este último ante Joshua Van en UFC 328, Ougikubo dijo (vía Bowks hablando de combates),
“Así que mi sincero pensamiento, con solo ver la pelea, tendría que dárselo a Joshua Van. Peleó muy bien y pudo exponer a Taira y es un peleador muy talentoso. Esa es mi honesta opinión”.
La derrota de Tatsuro Taira ante Joshua Van valida a este último como el verdadero campeón de UFC, según Ougikubo
Una de las grandes victorias de la carrera de Ougikubo fue contra Alexandre Pantoja, quien se destaca como uno de los campeones de peso mosca de UFC más exitosos de la historia. Muchos antes de la defensa del título de Taira sintieron que el estatus de Van como el peso mosca número uno estaba en duda al considerar la naturaleza de la victoria por nocaut técnico sobre Pantoja relacionada con una lesión que vio a Van capturar la corona de las 125 libras. Cuando se le preguntó si esta victoria de Taira subraya que Van es verdaderamente el campeón de UFC en algunos aspectos, Ougikubo afirmó (vía Bowks hablando de combates),
“Así que, obviamente, Taira y yo entrenamos en el mismo dojo. Venimos del mismo dojo. Así que, dejando de lado todo ese prejuicio, estaba pensando que Taira sería capaz de someter a Van con seguridad. Pero una vez que la pelea se reveló, Van era muy bueno en el suelo. Era muy hábil. Pudo superar situaciones muy peligrosas y obviamente su golpe fue muy, muy bueno”.
“Entonces, cuando miras la pelea de Pantoja, sí, definitivamente fue un accidente. Entonces, realmente no podemos determinar las cosas a partir de ahí. Pero basándonos en la actuación de Taira, creo que merece ser el campeón de peso mosca de UFC”.
