NUEVA YORK – OG Anunoby se elevó desde… ¿Dónde? ¿Quizás el Empire State Building? – por el mayor revés en la historia de los New York Knicks, culminando la mayor remontada en el juego en la historia de las Finales de la NBA y colocando a los Knicks a una victoria de su primer título desde 1973.
Con una desventaja de 29 puntos a principios de la segunda mitad, Nueva York se recuperó para ganar el Juego 4 sobre los San Antonio Spurs, 107-106, gracias a la devolución de Anunoby de un fallo de Jalen Brunson con 1,2 segundos restantes.
Brunson, quien anotó 36 y fue coautor de la remontada, lanzó un triple desde la parte posterior del aro, pero Anunoby saltó sobre todos para acorralar el fallo y anotarlo.
Los Spurs tuvieron una oportunidad más, pero Stephon Castle perdió el balón dentro del campo y se produjo un caos en el Madison Square Garden. Los Knicks pueden cerrar la final y reclamar el tercer título de la franquicia con una victoria el sábado en San Antonio.
El quinto juego es a las 8:30 pm en el Frost Bank Center.
Anunoby contribuyó con 33 puntos y siete triples. Karl-Anthony Towns luchó contra problemas de faltas toda la noche para aportar 13 puntos y 10 rebotes. Brunson, mientras tanto, añadió siete asistencias y anotó nueve puntos en el último cuarto, que comenzó con los Knicks perdiendo por 15.
Teniendo en cuenta lo que está en juego, esta es la derrota más sorprendente de los inicios de la carrera de la superestrella francesa en ascenso Victor Wembanyama. Lideró a los Spurs con 24 puntos y 13 rebotes y el novato Dylan Harper estuvo excelente con 21 puntos desde el banco de San Antonio, pero esta derrota permanecerá con ellos y sus compañeros de equipo durante meses, si no más.
San Antonio lideraba hasta por 21 en el primer cuarto y estaba arriba 41-22 después de uno de la mayor ventaja de un equipo visitante al final del primer cuarto de un juego de finales en la historia de la NBA. En el medio tiempo, los Spurs habían conectado un récord de las Finales de la NBA: 14 triples en una mitad en 26 intentos y lideraban por 27, la cuarta ventaja más grande en el medio tiempo en la historia de las finales.
Los Knicks lograron recuperarse con un tercer cuarto dominante, reduciendo un déficit de 29 puntos a 90-75 en tres cuartos. San Antonio se enfrió considerablemente (2 de 12 en triples) y cometió cinco pérdidas de balón para anotar sólo 14 puntos.
Esta fue la segunda gran remontada de los Knicks en los playoffs; También pelearon desde 22 abajo cuando faltaban ocho minutos en el Juego 1 de las finales de conferencia para vencer a Cleveland en tiempo extra.
Los dos tiros libres de Castle pusieron a los Spurs arriba por un punto faltando 30 segundos. Brunson falló un tiro corto y De’Aaron Fox atrapó un rebote largo con la oportunidad de poner a su equipo arriba por tres o más, pero falló un tiro de dos pies. Los Spurs cometieron falta y prepararon la posesión final de los Knicks, una en la que Anunoby se puso una capa roja y saltó un edificio alto (¿Wemby?) de un solo salto.
Todo se desmorona para los Spurs
Sólo tomó un minuto para que la cancha se inclinara fuertemente a favor de Victor Wembanyama. Karl-Anthony Towns cometió dos faltas inmediatamente, introduciendo a Mitchell Robinson y dándole a Wembanyama el gran descanso que necesitaba. Wembanyama siguió investigando a Robinson cada vez más profundamente, hablando basura y diciendo que se estaba metiendo en la cabeza de Robinson. Culminó con Robinson golpeando a Wembanyama con un hombro en la mandíbula y la estrella de los Spurs sonriendo de oreja a oreja en el suelo, aplaudiendo y pareciendo decir: “¡Estoy en tu cabeza, muchacho!”. Robinson abandonó el juego y Wembanyama afirmó su dominio.
Pero luego todo se vino abajo cuando la ofensiva de los Spurs implosionó en la segunda mitad. Al llegar al entretiempo, parecía que los Spurs habían encontrado un nuevo nivel de aplomo para igualar la serie, pero terminaron renunciando a la mayor remontada de la historia. Simplemente un abandono total de sus principios ofensivos, enterrados por disparos helados. Wembanyama siguió conformándose con tiros en salto ya que los escoltas de los Spurs ya no podían encontrar formas fáciles de entrar en la pintura. No pudieron detener constantemente a Brunson, por mucho que lo intentaran. ¿Por qué demonios De’Aaron Fox haría la bandeja en lugar de hacer correr el cronómetro con menos de 10 segundos restantes? Este fue un fracaso colosal que coloca a los Spurs en una posición de la que probablemente no puedan salir. -Jared Weiss
Victoria histórica para Nueva York
Minutos después de que sonara el timbre final, y no parece que un alma haya salido del Madison Square Garden. Los 20.000 aficionados de los Knicks comprenden lo que acaban de presenciar. Esta fue la mayor victoria de la franquicia en al menos 53 años, desde la última vez que ganaron un título. Y sin duda, fue el más dramático: 29 puntos abajo, sin vida mientras los Spurs acertaban el 60 y pico por ciento de sus tiros.
Nadie debería haber tenido ninguna posibilidad. Pero esto es lo que hacen los Knicks. Es lo que hicieron cuando estaban abajo 22 puntos ante los Cavaliers en el Juego 1 de las Finales de la Conferencia Este. Es lo que hicieron cuando perdían por dos dígitos en los dos primeros partidos de la final. Este equipo, de alguna manera, logra lo imposible, lo milagroso. Es lógico que el Juego 4 termine de la mejor manera que la franquicia haya experimentado en más de medio siglo, porque este es el mejor equipo de los Knicks durante ese lapso. —Fred Katz
¿El mejor Knick de todos los tiempos?
Jalen Brunson está a una victoria más de convertirse, posiblemente, en el mejor Knick de todos los tiempos o, al menos, en el más importante.
Nueva York se convirtió en el primer equipo en la historia de las Finales de la NBA en ganar un juego después de ir perdiendo por más de 22 puntos en el medio tiempo, y eso se debió en gran parte al juego de Jalen Brunson y OG Anunoby.
Brunson anotó nueve de sus 35 puntos en el último cuarto, incluidos algunos tiros en salto enormes antes de que la bandeja de Anunoby y el bloqueo de Fox sellaran el trato para Nueva York.
Los Knicks pasaron de ser una franquicia ridícula a una de la élite de la liga bajo la dirección de Brunson. El escolta All-NBA ha acercado cada vez más a Nueva York a la cima de la montaña, y ahora el equipo está a una victoria de estar allí solo.
El cuarto juego fue el mejor para Brunson en estas finales. Terminó el partido con 12 de 25 tiros, siete asistencias y sólo tres pérdidas de balón. Brunson sólo había disparado más del 40 por ciento una vez en los primeros tres juegos. Su toma de decisiones y tiros decisivos fue clave para que Nueva York pudiera lograr la victoria.
Si los Knicks terminan esta serie el sábado en San Antonio, dado todo lo que ha pasado Nueva York desde que ganó su último título hace 53 años, Brunson puede ser el mejor Knick de todos los tiempos. — James L. Edwards III
Un regreso improbable
La gente no irrumpe en la cancha en los partidos de la NBA. Simplemente no sucede.
Pero cuando los Knicks terminaron su increíble, improbable y absolutamente loco regreso, con el último intento de los Spurs fracasando y el caos comenzó, eso es precisamente lo que sucedió. La leyenda de los Knicks, John Starks, estaba perdiendo la cabeza. Taylor Swift y sus amigas de camisa azul bailaban de pura felicidad. Ben Stiller estaba filmando la reacción de Tracy Morgan mientras lo abrazaba al mismo tiempo. Larry David también parecía muy feliz. Y esas fueron solo las celebridades. Para los fanáticos de los Knicks que han esperado todo este tiempo por otro título, y que estaban tan deprimidos por el equipo local en el entretiempo que incluso se podían escuchar abucheos en el edificio, esta fue la victoria (y la escena) más memorable que jamás hayan visto.
Los Spurs, mientras tanto, tuvieron que salir corriendo de la cancha para no quedar atrapados en toda la locura. Wembanyama pareció atravesar el túnel ileso, aunque sólo fuera físicamente. El costo emocional de esta pérdida para él y sus Spurs simplemente no se puede calcular. – Sam Amick
Anunoby realiza jugadas fundamentales para sellar una sorprendente victoria
¿Cómo describirías la remontada más irreal en la historia de las Finales de la NBA… cuando posiblemente todavía sea la SEGUNDA remontada más increíble en esta postemporada de los Knicks?
Comencemos aquí: demos crédito a Mike Brown por insertar a José Alvarado en lugar de Mikal Bridges, agregando otro manejador de balón para aliviar algo del estrés de Jalen Brunson. Y hay que darle crédito por cambiar a OG Anunoby por De’Aaron Fox, arruinando la ofensiva de San Antonio en el último cuarto, especialmente cuando los Spurs nunca se ajustaron alejándose del enfrentamiento.
Sin embargo, nada de eso importa si Anunoby no crea dos jugadores absolutamente increíbles en los últimos 10 segundos, primero bloqueando un intento de bandeja de escapada de De’Aaron Fox y luego metiendo la mano en las vigas para un increíble e instantáneamente icónico tip-in que proporciona los puntos ganadores.
San Antonio reflexionará sobre los errores que les costaron una ventaja de 29 puntos durante mucho tiempo, incluido un pase fuera del campo cuando Stephon Castle no estaba buscando el balón y la decisión de Fox de encestar la bandeja en lugar de esperar a que los Knicks le cometieran una falta. Pero también hemos visto esta película tantas veces de los Knicks en las últimas dos rondas, y es por eso que ahora están a una victoria del campeonato de la NBA. — John Hollinger
