Los atletas profesionales rara vez parecen más incómodos que cuando están inactivos sin nada que los ocupe, a menos que sean jardineros de las Grandes Ligas de Béisbol. En el Mundial, 22 jugadores experimentaron casi 40 segundos de esta molestia durante un extraño enfrentamiento con el equipo de audio del estadio.
Durante el encuentro de la fase de grupos de Qatar contra Suiza, uno de los episodios más exasperantes del torneo se desarrolló cuando una pausa de hidratación estándar en el minuto 69 se transformó en una actuación musical involuntaria para quienes luchaban contra el calor opresivo en Los Ángeles, California.
La pausa en el enfriamiento se produjo cuando los termómetros registraron entre 90 y 95 grados Fahrenheit, y ciertas áreas vecinas de Los Ángeles superaron los 100 grados. Estos intervalos de hidratación se han vuelto comunes a lo largo de la competencia, aunque los tradicionalistas del fútbol siguen divididos sobre estas interrupciones que rompen el impulso.
Ambos equipos parecían preparados para reiniciar la competencia, pero la música de Whitney Houston seguía resonando en todo el Levi’s Stadium. En lugar de reiniciar inmediatamente el partido, como ocurre en las principales competiciones nacionales del mundo, todos permanecieron congelados mientras concluía la pista.
El canto de Houston persistió durante aproximadamente 35 a 40 segundos mientras los jugadores mantenían sus posiciones y parecían preparados para continuar. Varios parecieron perplejos por el retraso en la reanudación del partido a pesar de que el intervalo obviamente había concluido.
El portero qatarí Mahmoud Abunada surgió como uno de los jugadores más visiblemente agitados durante el retraso. Las cámaras de televisión lo captaron repetidamente abriendo los brazos y haciendo gestos hacia sus compañeros mientras buscaba respuestas de los árbitros del partido.
La música finalmente cesó y el polémico partido continuó con normalidad. Suiza mantuvo la ventaja gracias a un penalti de Breel Embolo en el minuto 17, pero el empate de Boualem Khoukhi en el tiempo añadido aseguró un punto para ambos equipos.
El incidente rápidamente encendió un debate en las redes sociales, y algunos fanáticos ridiculizaron el momento haciendo comparaciones con el ritmo más rápido que normalmente se mantiene en las ligas de fútbol europeas.
Otros aprovecharon la oportunidad para apuntar al modelo de gestión de eventos de Estados Unidos (empleado en la MLB, NBA, NFL, MLS y más) que depende en gran medida de cortes comerciales, apariciones de patrocinio y producciones elaboradas de entretiempo.
Un fan escribió: “¿Es esto un concierto de música o la Copa del Mundo? El partido entre Qatar y Suiza se suspendió hasta que terminó la música”.
Algunos fanáticos insistieron en que el error musical nunca habría ocurrido con anfitriones anteriores como Qatar en 2022 o Rusia en 2018.
Otro añadió: “Hace un calor candente, los jugadores están listos para comenzar de nuevo y tenemos que esperar a que termine la música antes de que puedan patear el balón. Este hombre de la Copa del Mundo”. Un tercer aficionado escribió: “.
Un tercer fan escribió: “La música me molesta durante los partidos de la Copa del Mundo. Es algo tan americano. Así que avergüécete”, mientras que otro respondió: “Pausas publicitarias disfrazadas de pausas para hidratarse y música durante los partidos. ¿Qué es este hombre de la Copa del Mundo?”.
