Hubo 19 goles en el cuarto día de la Copa del Mundo, con Alemania (gracias a una victoria por 7-1 sobre Curazao) y Suecia (que venció a Túnez por 5-1) anotando 12 entre ellos.
Y si los goles no son lo tuyo, hubo muchas historias además, con Japón logrando un empate tardío contra Holanda en posiblemente el partido del torneo hasta el momento, Costa de Marfil logrando una victoria furtiva por 1-0 contra Ecuador y el primer uso de la tecnología ‘snicko’ en la victoria de los suecos sobre Túnez.
El Atlético proporcionará resúmenes diarios de los temas de conversación más importantes de la Copa Mundial a lo largo del torneo. Esto es lo que pasó en la cuarta jornada…
¿Es este el Mundial de la diáspora?
Fue un gol digno de una celebración salvaje. Un remate, un salto entre la multitud, al menos un rugido.
Pero la media volea de 25 yardas de Yasin Ayari produjo sólo un gesto de manos juntas antes de besar el césped. Fue una media disculpa.
Yasin Ayari optó por no celebrar abiertamente su gol de Suecia contra Túnez (Julio Cesar Aguilar/AFP vía Getty Images)
¿La razón? Su padre es tunecino, país al que acababa de marcar con Suecia en el Mundial.
La madre del centrocampista del Brighton es marroquí y esto pone de relieve cuán integrales se han vuelto los países que aprovechan su red de diáspora.
“Para mí ha sido natural quedarme con Suecia”, dijo esta semana. “Mi padre también decía: ‘Tú decides lo que quieres hacer’”.
Curazao es otra nación que ha hecho todo lo posible para explotar a la población holandesa con vínculos con la isla. Haití ha hecho lo mismo con Francia y Cabo Verde también con Portugal. Incluso Escocia ha aprovechado los talentos ingleses con un padre o abuelo escocés. Ahora es una carrera global para limitar a los jugadores temprano.
Marruecos estableció una primicia en el fútbol internacional contra Brasil al presentar el primer once de jugadores nacidos fuera del país que representan. Cuatro procedían de Francia, tres de España, dos de Bélgica y uno de los Países Bajos y uno de Canadá.
Folarin Balogun, quien anotó dos goles en la victoria de Estados Unidos por 4-1 sobre Paraguay, es otro jugador que tuvo que tomar una decisión entre tres naciones. Se clasifica para Estados Unidos por haber nacido en Brooklyn mientras sus padres estaban de vacaciones, pero también podría haber jugado para Nigeria, el país de sus padres, o Inglaterra, la nación en la que creció.
Solía ser sólo a nivel de clubes donde los jugadores realizaban una celebración silenciosa contra un antiguo club o el equipo al que crecieron apoyando.
La muestra de respeto de Ayari por su primer gol contra Túnez puede parecer demasiado cursi, dado que el fútbol internacional es considerado el teatro más cargado de emociones en este deporte (y estaba más animado después de su segundo gol en la victoria de Suecia por 5-1), pero es poco probable que su muestra de contrición sea la última vez que se vea en el escenario internacional.
¿Está la final del Mundial en el lugar adecuado?
El MetLife Stadium, rebautizado como New York New Jersey Stadium para este torneo, acogerá la final el 19 de julio.
Pero dados los diversos desafíos climáticos y logísticos, el Estadio de Dallas, sede de semifinales y favorito desde hace mucho tiempo para albergar la final, presentó argumentos sólidos de que podría haber sido más adecuado para la tarea.
El empate 2-2 entre Holanda y Japón, coronado por el empate tardío de Daichi Kamada, lo convirtió en candidato a partido del torneo hasta el momento. El techo y la última tecnología de control climático ayudaron a refrescar las condiciones, lo que tal vez contribuyó al concurso.
El estadio AT&T en Arlington, Texas, se sentía como una sede adecuada para la Copa Mundial (Alex Pantling/FIFA vía Getty Images)
Se siguieron realizando pausas para hidratarse en cada mitad a pesar del aire acondicionado y la falta de luz solar directa, lo que seguramente irritará a los gerentes y fanáticos que han criticado su comercialización y cómo interrumpe el flujo del juego.
Pero el campo también parecía una alfombra en comparación con la superficie de East Rutherford, Nueva Jersey.
Esto último presentó un desafío único para la FIFA debido a que la superficie artificial y el césped cultivado localmente fueron abandonados después de un duro invierno, mientras que hubo que retirar 1.470 asientos para dar cabida a una superficie más amplia que cumpliera con las regulaciones del organizador de la Copa del Mundo.
El extremo brasileño Vinicius Junior fue crítico al respecto, diciendo después del empate 1-1 de Brasil contra Marruecos el sábado: “Debido al calor, la hierba se seca muy rápido y el juego se estanca. No podemos mantener el ritmo. Pero tendremos que adaptarnos. Mejoraremos y evolucionaremos y conseguiremos grandes victorias”.
Mientras tanto, Dallas recibió críticas muy favorables. Debe albergar ocho partidos, incluido uno de semifinales, con Inglaterra vs Croacia, Argentina vs Austria, Japón vs Suecia y Jordania vs Argentina en la fase de grupos. Si nos guiamos por su debut, podría ser el lugar estrella.
¿Estamos subestimando a los equipos de Asia?
Con ecos del inicio de la Copa Mundial de Clubes (que contó con 32 equipos) el verano pasado, el formato ampliado de la Copa Mundial trajo consigo la expectativa de que los equipos europeos arrasarían con todos los demás continentes.
Hace un año, fueron los equipos sudamericanos los que dieron varias sorpresas. En los primeros cuatro días de este torneo, Asia ha tenido el mejor comienzo.
Algunos han señalado a Japón como un equipo a seguir, especialmente después de su victoria sobre Inglaterra en marzo. Estuvieron a la altura de esa reputación al ganar un punto contra Holanda, luego de la victoria de Corea del Sur sobre la República Checa y la sorprendente derrota de Australia por 2-0 sobre Turquía. Qatar, derrotado en los tres partidos cuando fue anfitrión en 2022, incluso obtuvo un punto contra Suiza, favorita del grupo.
Japón logró un empate 2-2 contra Holanda (Issei Kato/Reuters)
Esto significa que los equipos de la Confederación Asiática de Fútbol han sumado hasta el momento 10 puntos de 12 posibles. Europa ocupa el puesto 12 de 24.
En el pasado, los equipos asiáticos han sido vistos como un oponente cómodo para los mejores equipos, pero Japón ha liderado el camino en la exportación de talentos de primer nivel. Han ampliado su reserva de talentos en Europa y, lo que es más importante, han mejorado el aspecto atlético que se consideraba que los frenó. Y sus seguidores se pusieron en orden.
Corea del Sur estuvo fuera de juego contra la República Checa, pero los superó con un juego de posesión técnica. Fue refrescante en un deporte que cada vez se centra más en el poder y las jugadas a balón parado, pero no son los únicos que desarrollan identidades claras.
Uzbekistán también ha comenzado a desarrollar talentos de élite y los otros continentes están demostrando que hay diversidad de estilos más allá de Europa.
El domingo, 13 naciones de la Copa del Mundo también respondieron a la afirmación del presidente de la UEFA, Aleksander Ceferin, de que el torneo ampliado a 48 equipos ha creado “partidos poco interesantes”.
La victoria de Alemania por 7-1 sobre Curazao no fue el ejemplo ideal para las naciones más pequeñas, pero los debutantes al menos empataron. Haití también demostró contra Escocia que tiene una calidad más allá de lo que quizás se conozca.
Sin embargo, para que el formato de 48 equipos realmente funcione, se necesitan algunas sorpresas y no un número desproporcionado de naciones europeas en cuartos de final.
Qué saber de los partidos del lunes
España, favorita del torneo, hace su reverencia contra Cabo Verde, y buscará dejar un marcador similar al que hizo Alemania contra Curazao.
Bélgica se enfrenta a Egipto en Seattle, donde los antiguos talismanes de Manchester City y Liverpool volverán a luchar. Kevin De Bruyne y Mohamed Salah están jugando en lo que seguramente serán sus últimas apariciones en una Copa del Mundo. ¿Hasta dónde pueden llevar estos grandes descoloridos a sus equipos?
Arabia Saudita causó una buena primera impresión en el último Mundial. Vencieron a Argentina 2-1 en el primer partido del grupo y parecían haber acabado con los sueños de gloria de Lionel Messi. Resultó ser una anomalía, pero se enfrentan a otro equipo sudamericano en Uruguay, incluso si la tarea de derrotar a un equipo entrenado por Marcelo Bielsa y repleto de jugadores trabajadores es desalentadora.
En el último partido del día, Irán se enfrenta a Nueva Zelanda en Los Ángeles, pero quizá sea recordado más por lo que representa fuera del campo que dentro. Vamos a ver.
- Grupo H: España vs Cabo Verde, 12:00 ET (5:00 p. m. BST)
- Grupo G: Bélgica vs Egipto, 3 p.m. ET (8 p.m. BST)
- Grupo H: Arabia Saudita vs Uruguay, 6 p.m. ET (11 p.m. BST)
- Grupo G: Irán vs Nueva Zelanda, 9 p.m. ET (2 a.m. BST)
