Parecía que podría ser el debut soñado en la Copa del Mundo para Jordania, pero su resistencia finalmente fue rota por un gol en propia puerta de Yazan Al Arab en el minuto 76 y un penalti tardío de Marko Arnautovic que selló una victoria de Austria por 3-1.
En un ambiente animado en el Estadio del Área de la Bahía de San Francisco (también conocido como Levi’s Stadium), Austria tomó la delantera gracias a un disparo lejano de Romano Schmid en el minuto 21: el décimo gol desde fuera del área en este torneo, solo dos menos de los que hubo en todo Qatar 2022.
Pero Jordan presionó y fue recompensado con su primer gol en la historia de la competencia en el minuto 50, cuando Ali Olwan cortó a su derecha y remató con estilo.
El veterano suplente Arnautovic pareció haber restablecido la ventaja de Austria en el minuto 67 tras una pelea en la portería, pero eso fue descartado cuando Stefan Posch tocó con la mano en el área. Eso no detuvo por mucho tiempo al equipo de Ralf Rangnick, que finalmente encontró el segundo gracias a un desafortunado desvío de Al Arab en un saque de esquina.
Y todavía hubo tiempo para que Arnautovic lograra su gol, ya que anotó desde el punto de penalti al final del minuto 12 del tiempo adicional tras una mano de Salim Obaid tras un centro del delantero austriaco.
Aquí, Charlotte Harpur analiza los puntos clave de conversación.
¿Cómo atrajo esto a tantos fans?
Sobre el papel, Jordania vs Austria, debutantes en la Copa del Mundo contra el equipo número 21 del ranking, no fue el partido más tentador de la fase de grupos.
Sería comprensible si se pensara que este estadio con capacidad para 69.000 personas, un martes por la noche, en una región que había mostrado un enfoque tibio ante esta Copa del Mundo, tendría dificultades para agotar sus entradas.
El estadio del Área de la Bahía de San Francisco estaba lleno para el partido entre Austria y Jordania (Lachlan Cunningham – FIFA/FIFA vía Getty Images)
Pero ese no fue el caso en absoluto. Cada una de las cuatro gradas de este majestuoso terreno, la más alta, tan alta y empinada que algunos aficionados quedaron cubiertos de oscuridad porque los focos no llegaban hasta ellos, estaban abarrotados. Ciertamente hubo una atmósfera de fiesta entre los 68.527 simpatizantes que asistieron (300 menos que su capacidad) en Santa Clara.
Los aficionados jordanos, vestidos con camisetas blancas, celebraban orgullosos por un lado la primera participación de su país en un Mundial, mientras por el otro el muro rojo de los austriacos se abalanzaba sobre ellos.
Los fanáticos, nacidos en esos países pero que ahora residen en Estados Unidos, habían viajado desde Nueva York, Hawaii y Ohio, mientras que entre la multitud también se vieron camisetas de México y Senegal. Estados Unidos nunca ha sido un país tradicionalmente amante del fútbol, pero la participación del martes proporcionó más evidencia de que allí hay una base de fanáticos comprometidos y apasionados.
¿Cómo le fue a Jordan en su debut en la Copa del Mundo?
Olwan pasará a la historia de Jordania como el primer goleador del país en una Copa del Mundo.
El jugador de 26 años, que juega en el Al Sailiya qatarí, vio cómo se abría el campo frente a él. Se deslizó por el ala izquierda en acres de espacio mientras la defensa austriaca se retiraba. Nadie lo cerró y aprovechó la oportunidad, cortó hacia adentro con su pie derecho y envió suntuosamente el balón hacia la esquina más alejada. El portero de Austria, Alexander Schlager, quedó clavado en el punto mientras veía cómo el balón pasaba a su lado y el Levi’s Stadium estalló.
Olwan, que anotó un hat-trick fenomenal en la victoria por 3-0 contra Omán para sellar la clasificación de Jordania para la Copa del Mundo, levantó una camiseta con el número 11 como homenaje a su compañero de equipo Yazan Al-Naimat. Al-Naimat, habitual punta de lanza del ataque de Jordan, sufrió una lesión del ligamento cruzado anterior (LCA) en diciembre que le dejó fuera de este torneo.
Ali Olwan sostiene la camiseta número 11 (Richard Heathcote/Getty Images)
Fue simplemente una recompensa por el incesante ritmo de trabajo de Jordan. Trabajaron duro y pusieron a prueba a Austria, pero el equipo de Rangnick se apegó a su proceso y se mantuvo disciplinado, obligando a Jordan a cometer sus propios errores.
Había pocas expectativas para Jordania, dado que se enfrentaba a un equipo clasificado 46 puestos por encima de ellos. Pero si algo nos ha enseñado este Mundial es que no hay que meterse con debutantes como ellos y con Cabo Verde.
Jordania, que se enfrentará a Argelia y Argentina en los partidos restantes del Grupo J, necesitaba desesperadamente un punto para tener posibilidades de clasificarse como uno de los mejores terceros clasificados. Registraron el mismo número de tiros y remates a portería que Austria, pero el equipo de Rangnick, que alcanzó los octavos de final del Campeonato de Europa de 2024, creó mejores oportunidades y mostró el valor claro de la experiencia y el conocimiento del torneo.
Arnautovic logra un sueño
No quedan muchas casillas por cumplir para Arnautovic, pero anotar en la Copa del Mundo se le había escapado al jugador de 37 años, hasta ahora.
El delantero, que debutó con la selección cuando era adolescente en 2008, entró en el segundo tiempo y dejó su huella al instante. Pensó que había aumentado su récord goleador de todos los tiempos con Austria cuando castigó al portero jordano Yazeed Abulaila por su fallido despeje, pero el gol fue anulado por mano.
Arnautovic persistió, mostrando todo el espíritu de lucha y lucha que le caracteriza. Jugó un papel decisivo en el segundo de Austria, elevándose alto para cabecear el balón que finalmente presionó a Al Arab desde la esquina, y su centro forzó el penalti que ejecutó clínicamente, redondeando la victoria de Austria.
Le deben mucho a Arnautovic, su récord de apariciones y goleador de todos los tiempos. Marcó ocho goles durante la fase de clasificación, solo el noruego Erling Haaland consiguió más para una nación europea, y podría ser fundamental para su progreso en este torneo.
