Los preparativos de Uruguay para su primer partido de la Copa Mundial contra Arabia Saudita en Miami se vieron interrumpidos por un incidente de seguridad inusual que atrajo amplia atención el lunes.
Aparecieron imágenes que mostraban al equipo de la Copa del Mundo alineado junto a una vía pública mientras los perros detectores inspeccionaban sus pertenencias, pocas horas antes de que comenzara el partido.
Varios jugadores parecían estar sonriendo, mientras que otros, según las observaciones de los espectadores sobre las imágenes, parecían notablemente irritados.
La ubicación precisa y el momento exacto de la inspección no quedaron claros en el video, aunque los jugadores vestían ropa idéntica a la que se ve en la cobertura previa al juego, y el entrenador detrás de ellos mostró marcas que coincidían con un vehículo chárter de ESCOT, un operador con sede en Florida que se enfoca en el transporte de grandes grupos atléticos.
El episodio culminó lo que ya había sido un día de viaje turbulento para La Celeste. El equipo tenía previsto partir desde Cancún, México, cerca de sus instalaciones de entrenamiento en Playa del Carmen, con destino a Fort Lauderdale el domingo por la tarde.
La salida del equipo se retrasó varias horas debido a lo que la FIFA caracterizó como “un error de aerolínea que permitió en México”, lo que obligó a los jugadores a permanecer en su hotel hasta que se pudiera conseguir un vuelo alternativo.
El portavoz de la selección uruguaya atribuyó la responsabilidad del retraso directamente a la FIFA. El órgano rector se disculpó por la interrupción y señaló a la aerolínea como la fuente del problema.
A su llegada a Florida les esperaban mayores medidas de seguridad. El Estadio de Miami había desplegado unidades caninas, colocado escuadrones antiexplosivos y realizado búsquedas minuciosas en el perímetro junto con exámenes de rayos X de todos los vehículos que ingresaban al lugar.
Se implementó una estricta zona de exclusión aérea para drones alrededor del estadio, y el personal del FBI ayudó en los esfuerzos de aplicación de la ley.
Este no fue un incidente aislado. El delantero iraquí Aymen Hussein fue detenido durante casi siete horas en el aeropuerto O’Hare de Chicago durante la primera semana del torneo, mientras que a un fotógrafo que acompañaba a la delegación iraquí se le prohibió completamente la entrada a Estados Unidos.
Las autoridades estadounidenses también rechazaron al árbitro somalí Omar Abdulkadir Artan. A varios miembros del contingente iraní se les negaron visas, incluido el presidente de la Federación Iraní de Fútbol.
La FIFA no ha emitido un comunicado abordando directamente las imágenes del perro rastreador. A pesar de la turbulenta experiencia del viaje, Uruguay se recuperó lo suficiente como para asegurar un empate 1-1 contra Arabia Saudita, con Maximiliano Araujo anotando el empate en el minuto 80 tras un costoso error de Fernando Muslera en el primer tiempo.
