Adrien Rabiot golpeó la superficie de juego del MetLife Stadium (Imagen: AFP vía Getty Images)
El mediocampista francés Adrien Rabiot golpeó la superficie de juego del MetLife Stadium, cuestionando si podría siquiera clasificarse como un campo adecuado.
La Copa del Mundo 2026 comenzó con los partidos del jueves, destacados por el Canadá de Jesse Marsch aplastando a Qatar por 6-0 de manera dominante. Sin embargo, la competición, presenciada por el primer ministro canadiense, Mark Carney, se vio ensombrecida por una lesión devastadora del canadiense Ismael Kone, que necesitó asistencia en camilla tras un desafío de Assim Madibo.
En el primer partido de Francia, se sobrepusieron a una mediocre primera mitad para vencer a Senegal por 3-1 en el MetLife Stadium, con Kylian Mbappé anotando dos goles para lanzar con éxito la campaña de Didier Deschamps. Pero Rabiot, que completó todo el partido contra Senegal, expresó su frustración por las deficientes condiciones en el estadio de Nueva Jersey.
“La cancha, ni siquiera sé si se le puede llamar así”, comentó Rabiot sobre la superficie del MetLife Stadium. “Se sentía más como una superficie artificial, bastante dura y rígida”.
Para cumplir con los estándares de la FIFA, el lugar, que alberga a los New York Giants y New York Jets, instaló césped natural temporal, algo por lo que los atletas de la NFL han abogado durante mucho tiempo. “Molesto”, respondió el liniero de los Giants, Jermaine Eluemunor, cuando se le preguntó acerca de que los jugadores de fútbol reciban pasto en lugar de césped artificial.
Los jugadores se han quejado del césped. (Imagen: Getty Images)
“Es bonito jugar sobre hierba”, señaló. Rabiot está lejos de ser el único jugador que expresa preocupaciones sobre la superficie de juego en el MetLife Stadium. “En la segunda parte, con el calor, el campo se seca muy rápido”, señaló Vinicius Júnior tras el empate 1-1 de Brasil con Marruecos. “El juego se vuelve muy lento y no podemos encontrar nuestro ritmo”.
El entrenador de Francia, Didier Deschamps, también apuntó a la superficie de MetLife, sin dudar en su evaluación. “Es diferente”, dijo Deschamps sobre el campo cuando se le preguntó sobre él después de la victoria de Francia en el primer partido.
“Hay que acostumbrarse. El hecho de que debajo haya una losa de hormigón significa que las fibras del césped son muy cortas. El rebote es diferente y el césped cambia dependiendo de cuánto se riega”.
Brasil tuvo que agradecer un momento de brillantez de Vinicius Junior en su empate 1-1 contra Marruecos. El equipo de Carlo Ancelotti pareció desarticulado en una actuación decepcionante contra los semifinalistas de 2022, quedando atrás ante un lindo remate de Ismail Saibari en el minuto 21. Pero la superestrella del Real Madrid, Vinicius, anotó un impresionante gol en solitario para igualar poco después, evitando que la Seleção sufriera una derrota inicial. (Imagen: Nicolò Campo/LightRocket vía Getty Images)
Y añadió: “Algunos jugadores ya habían jugado el Mundial de Clubes aquí. Si no hay un buen espesor de suelo, es diferente. Los jugadores no iban a poner tacos atornillados porque no hay mucha profundidad. Como no entrenamos en eso, es complicado. Les advertí, pero es diferente a lo que están acostumbrados”.
En respuesta a la creciente reacción contra el MetLife Stadium y la FIFA, el organismo rector emitió un comunicado afirmando que había dedicado “más de cinco años” de investigación para garantizar superficies de juego de la más alta calidad durante todo el torneo.
“Las canchas de los 16 estadios de la Copa Mundial de la FIFA 2026TM permanecen en excelentes condiciones tanto desde el punto de vista de la jugabilidad como de la seguridad de los jugadores”, se lee en un comunicado.
Dider Deschamps también ha apuntado al estadio MetLife (Imagen: Getty)
“Si bien ha habido comentarios sobre la apariencia visual de ciertas áreas de la superficie de juego en el estadio NYNJ, la evaluación del Equipo de Gestión del Césped de la FIFA es que cada campo está en buen estado y funcionando según lo previsto para la competición de élite.
“Las variaciones en el aspecto de algunas superficies, ya sea en televisión o en persona, no reflejan necesariamente la calidad, la salud o la jugabilidad del terreno de juego.
“Los equipos de gestión de campos de la FIFA realizan pruebas y controles exhaustivos antes de cada partido, incluidas evaluaciones de los niveles de humedad, la firmeza y las condiciones generales de juego”.
