Ha pasado un año desde el notorio episodio del vestuario de Wyndham Clark en Oakmont Country Club, pero la sombra continúa persistiendo, incluso cuando él toma la delantera de cara al fin de semana con una oportunidad de ganar el campeonato de este año.
Clark ha sido el único golfista capaz de dominar Shinnecock Hills en las dos primeras rondas del US Open de este año, adaptándose hábilmente a patrones climáticos impredecibles que hicieron que su hora de inicio del jueves por la tarde fuera ventajosa y logrando un par de seis bajo par para iniciar el torneo.
El viernes resultó más desafiante, ya que concluyó su primera ronda interrumpida por la oscuridad antes de regresar inmediatamente al campo para su segunda, registrando un par bajo par para el día y siete bajo par en general de cara al fin de semana, marcando la mejor actuación de dos días jamás registrada en un US Open organizado por Shinnecock.
Sin embargo, el episodio de Oakmont permaneció en la mente después de la ronda, y Clark dijo: “Sí, he tenido mucho dolor desde el año pasado, con razón”, dijo Clark. “Lo que es desafortunado es que eso no es lo que soy, lo que pasó el año pasado. Espero poder recuperar a los fanáticos que tenía o algunos fanáticos nuevos porque fue un incidente terrible.
“Sabes, realmente siento que puedo mostrarle a la gente que soy divertido y extrovertido, soy feroz, competitivo, amo el juego, lo respeto y simplemente tuve un mal momento. Con suerte, puedo recuperar a esa gente”.
El jugador de 32 años soportó importantes críticas públicas durante el US Open del año pasado en Oakmont cuando apareció una fotografía que mostraba un casillero dañado dentro del histórico club, con la destrucción relacionada con Clark, quien estuvo a punto de pasar el corte por un solo golpe.
Si bien Clark cree que ha crecido tanto personal como profesionalmente durante el año pasado, el ganador del US Open 2023 reconoció que el viaje emocional es un proceso continuo. “Sí, definitivamente siento que estoy en un lugar mejor. Ojalá sea un gran fin de semana y un gran resto del año, tal vez recupere a todos esos fanáticos”.
“Estaba en la cima del mundo en mi juego al menos cuando gané el US Open y luego tuve algunos buenos años”, dijo Clark. “Y lo siguiente que sabes es que me disculpo por romper un casillero el año siguiente.
“Creo que en el juego mental hay flujos y reflujos. Si piensas que es como escalar el Everest, a veces subes, a veces tienes que bajar para volver a subir.
“Creo que eso es lo que sucede tanto dentro como fuera del campo de golf. En este momento estoy volviendo a tener una tendencia alcista, lo cual es bueno. Así que, sí, lo veo de esa manera”.
