La No. 1 del mundo, Aryna Sabalenka, perdió un set decisivo por 6-0 por segunda vez en cuatro partidos, mientras Jessica Pegula de EE. UU. se recuperó de un cambio de impulso por la lluvia en el Abierto de Tenis de Berlín para derrotarla 6-4, 6-7 (4), 6-0.
Sabalenka había llegado a su semifinal tras remontar un 6-2, 4-0 en contra para derrotar a la checa Nikola Bartůňková, pero no pudo repetir el truco el sábado.
Pegula lideraba 6-4, 6-6 (2-1*) cuando Sabalenka cometió una doble falta y cayó 3-1 abajo en el tiebreak del segundo set. Pero en ese momento, con la bielorrusa en cuclillas desesperada, llegó la lluvia. Las jugadoras abandonaron la cancha durante dos horas y, cuando regresaron, Sabalenka ganó seis de los siete puntos jugados para forzar un set decisivo.
Con un cambio de impulso tan sorprendente, parecía que Sabalenka podría atacar temprano en el primer set. Pero después de que Pegula mantuviera su servicio en el primer juego y luego rompiera el servicio de Sabalenka en un juego que llegó a cuatro doses, fue la estadounidense quien tomó el mando. Sabalenka ganó sólo cuatro puntos en los últimos cuatro juegos, mientras Pegula llegó a la meta para preparar una final contra Alex Eala de Filipinas o Linda Nosková de la República Checa.
¿Por qué Wimbledon todavía se juega sobre césped?
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El resultado deja a dos jugadores con récords complicados sobre césped esperando con ansias Wimbledon. Pegula, de 32 años, ganó este torneo en 2024 y el Bad Homburg Open (también WTA 500) en 2025, pero nunca ha pasado de los cuartos de final en Wimbledon y nunca ha jugado contra nadie clasificado entre los 40 primeros allí. Sabalenka, de 28 años, alcanzó las semifinales en 2021, 2023 y 2025, pero tiene marca de 1-4 contra jugadoras top 10 en el césped del All England Club.
Para Sabalenka, el último set por 6-0, además de su derrota por el mismo marcador ante Diana Shnaider en el Abierto de Francia y su déficit de 6-2, 4-0 contra Bartůňková, constituye una preocupante racha de partidos que se le escapan de las manos.
“Siento que necesito descubrir qué está pasando, a veces, en esos partidos para (poder) seguir adelante y evitar que estas situaciones sucedan”, dijo Sabalenka sobre su enfoque para manejar tales situaciones durante una conferencia de prensa en Berlín.
Sabalenka pudo recuperar el control contra Bartůňková, jugando un juego de servicio muy rápido para llegar a 4-1 y permitiendo que la joven de 20 años saliera de la contienda, pero Pegula mantuvo su ritmo mucho mejor el sábado. El resultado deja a Sabalenka -y la situación en la cima del WTA Tour- en un lugar aún más intrigante a medida que se acerca Wimbledon.
