Donald Trump ha intentado alterar las reglas de ciudadanía en EE.UU. (Imagen: Bloomberg, Bloomberg vía Getty Images)
Folarin Balogun cambió de bando para jugar con Estados Unidos en 2023, pero el delantero, que anotó dos goles en la Copa Mundial de la FIFA, podría no haber sido elegible si los intentos anteriores del presidente Donald Trump de alterar las reglas de ciudadanía hubieran tenido éxito.
Balogun podría haber representado a Inglaterra, Nigeria o Estados Unidos, y finalmente seleccionó a las Barras y las Estrellas a pesar de haber jugado anteriormente para los Tres Leones en el nivel juvenil. Desde que tomó esa decisión, Balogun ha sido un goleador prolífico para la selección nacional masculina de Estados Unidos, anotando 11 goles en 28 apariciones.
Su actuación fue fundamental para un triunfo dominante por 4-1 sobre Paraguay para iniciar con estilo su carrera en la Copa del Mundo, y sus compañeros del USMNT enfatizaron su importancia para el equipo. Sin embargo, Trump está intentando alterar las leyes de ciudadanía por nacimiento, lo que habría afectado la calificación de Balogun.
Balogun nació de padres nigerianos y creció en Londres, donde pasó por el sistema juvenil del Arsenal. Sin embargo, en realidad nació en Brooklyn, Nueva York, el 3 de julio de 2001.
Sus padres habían visitado Nueva York ese verano, pero a la madre de Balogun se le negó el embarque en un vuelo de regreso cuando el personal de la aerolínea observó que estaba muy embarazada. Como resultado, Balogun obtuvo la ciudadanía estadounidense según las leyes de ciudadanía por nacimiento del país.
Balogun nació de padres nigerianos y creció en Londres. (Imagen: Erin Chang/ISI Photos, ISI Photos vía Getty Images)
Desde que asumió el cargo, la administración de Trump ha priorizado la política de inmigración, y el presidente de Estados Unidos ahora intenta reformar la ciudadanía por nacimiento. La orden ejecutiva afecta a los niños nacidos en suelo estadounidense de padres indocumentados o con visas temporales, incluidos los titulares de ESTA.
Se espera que la Corte Suprema de Estados Unidos emita su decisión sobre la orden de Trump en las próximas semanas, y la administración se comprometa a continuar abordando “amenazas significativas a la seguridad nacional y pública”. Sin embargo, el resultado podría descalificar a jugadores como Balogun para representar a Estados Unidos.
La trayectoria profesional de Balogun dio un giro significativo en 2023 cuando dejó el Arsenal después de una temporada temporal con Middlesbrough y Reims. Luego, Mónaco lo adquirió por 45 millones de dólares con un contrato de cinco años, y el Arsenal aseguró una cláusula de venta para cualquier transferencia futura.
La trayectoria profesional de Balogun dio un giro significativo en 2023 cuando dejó el Arsenal (Imagen: Erin Chang/ISI Photos, ISI Photos vía Getty Images)
Ese mismo año, después de considerar oportunidades con Nigeria e Inglaterra, Balogun eligió Estados Unidos, motivado por su ambición de ser la principal opción de ataque de un equipo. Sus oportunidades en el Arsenal habían sido limitadas, mientras que la plantilla de Inglaterra lo colocaba detrás de los delanteros establecidos Harry Kane, Ollie Watkins e incluso Ivan Toney.
Si bien las recientes políticas de inmigración de Trump podrían haber afectado la elegibilidad internacional de Balogun si se hubieran implementado antes, el USMNT está extremadamente agradecido de haber asegurado sus servicios. Después de una destacada actuación contra Paraguay, Christian Pulisic comentó: “El chico está loco. Es letal ahora mismo de cara a la portería. Esperemos que siga así”.
El ex jugador del USMNT Kenny Cooper le dijo a la BBC que Estados Unidos tiene una oportunidad genuina de avanzar hacia la Copa del Mundo con Balogun a la cabeza de la ofensiva. Cooper caracterizó a Balogun como un “goleador probado al más alto nivel”.
“Obviamente tiene un talento realmente especial y lo demostró con dos goles excepcionales”, dijo Cooper. “Ha sido tan impresionante. Creo que hay tanta confianza que estoy seguro que los jugadores tienen en él jugando con ellos, y nosotros, sus fanáticos, tenemos en él”.
Cuando se le preguntó sobre su decisión de representar a los Estados Unidos durante esta Copa del Mundo, Balogun dijo: “Cuando me comprometí, y durante todo el ciclo y todo el viaje hasta llegar a este punto, siempre dije que los fanáticos me dieron mucha motivación y me mostraron mucho apoyo.
“Para mí, lo más importante siempre ha sido poder devolverlo. Sólo quiero seguir demostrando a los aficionados que tomé la decisión correcta”.
