El saltador de altura británico iguala su marca personal de 2,27 m en Birmingham para asegurarse el título del Reino Unido, una marca de clasificación para el Campeonato de Europa y una notable recompensa por su perseverancia a pesar de las lesiones y las dudas.
Con una marca de 2,31 my un título de la NCAA en su haber este año, Kimani Jack era el favorito para ganar el salto de altura masculino en el Campeonato de Atletismo del Reino Unido Novuna en Birmingham este fin de semana.
Pero el regreso de Joel Clarke-Khan está ganando ritmo. Después de ganar el título en pista cubierta del Reino Unido a principios de este año, reclamó la corona al aire libre el sábado (19 de junio), igualando su PB de 2,27 m. Jack quedó en segundo lugar con 2,24 m, mientras que Charlie Husbands se llevó el bronce con 2,21 m.
“Me he roto el pie una y otra vez”, dijo emocionado Clarke-Khan. “¡No puedo creer que haya hecho esto después de tener un tornillo en el pie!”
Sus 2,27 m también fueron una marca de clasificación para el Campeonato de Europa y la primera vez que Clarke-Khan supera esa altura desde 2023.
Sin embargo, después de esa excelente temporada de hace tres años, sufrió lesiones y decepciones en 2024 y 2025 después de no llegar a los Juegos Olímpicos de París, perder su amor por el salto de altura y casi abandonarlo por completo.
Dice que si no fuera por el apoyo de su compañera atleta y prometida Molly Caudery, bien podría haber colgado sus saltos de altura durante ese período.
Romperse un hueso del pie mientras saltaba de longitud también actuó como catalizador para volver al salto de altura. Volver con su antigua entrenadora de salto de altura, Deidre Elmhurst, también funcionó.
Sin embargo, fue una competencia apasionante para Clarke-Khan, ya que superó 2,24 my 2,27 m en su tercer intento cada vez.
“Estaba pensando en el momento antes de aprobarlo, este es el momento con el que soñé”, dijo Clarke-Khan. “Este es un momento que perdurará en los recuerdos. Ni siquiera me refiero a si lo supero, incluso si no lo supero, para estar en una posición, luchando por el oro, un salto final, con toda la multitud detrás de ti, pensé, estoy viviendo el momento. El resultado es una ventaja.
“Así que simplemente lo acepté, y lo siguiente que supe fue que ya había superado el listón. Y luego, para ser honesto, no puedo recordarlo. Fue simplemente una explosión emocional, como lágrimas, lágrimas, lágrimas, literalmente llorando a lágrima viva.
“Para ser honesto, estaba feliz con 2,24 m, estaba feliz con 2,21 m. Pero me he estado diciendo a mí mismo, voy a ganar, voy a ganar, voy a ganar. Nada más. Constantemente, lo hemos estado repitiendo en voz alta. Voy a ganar, voy a ganar. Estoy un poco sorprendido de que realmente haya sucedido”.
Continuó: “Estos pequeños momentos son en los que trabajas durante toda tu carrera. He estado viviendo ese momento en la Liga Diamante de Londres en 2023, eso ha mantenido mi fuego encendido durante mucho tiempo durante las lesiones, y ha estado ardiendo bastante poco. Así que es bueno tener algo para reavivar ese fuego.
“Me he roto el pie una y otra vez… ¡No puedo creer que haya hecho esto después de tener un tornillo en el pie!”
Un emocionado Joel Clarke-Khan reacciona a su increíble despeje ganador en salto de altura de 2,27 m, el mayor en tres años 🇬🇧
Esa marca también era exactamente lo que necesitaba… pic.twitter.com/Z1ThM7H5AG
– AW (@AthleticsWeekly) 20 de junio de 2026
“Revisaré el salto real más tarde. Pero creo que fue un buen despeje. Y creo que eso me dice que hay más en el tanque de que estamos de regreso y no sólo estamos de regreso, sino que somos mejores. Así que voy a tener que intentar reunir todo esto nuevamente y luego construir para el siguiente, y espero continuar”.
El subcampeón Jack dijo: “La actuación de hoy fue un poco decepcionante. Lo que he aprendido es a poner las cosas en contexto y mi temporada aún no ha terminado. Sólo quería competir y divertirme un poco. Sí, el resultado no fue el que quería. A veces hay que perder y lo he aprendido. Voy a seguir adelante y espero tener un mejor desempeño en mis próximas competiciones”.
“Mi objetivo era venir y divertirme y lo hice. Esta competencia fue probablemente el mejor campeonato en el que he participado y eso es realmente especial. Quería ganar, pero tengo que ser paciente y mi momento llegará”.
