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¡Buenas noches! Aquí Alex, volviendo a conectarnos para contarles sobre el día de la mudanza en el US Open. También escucharemos a Gabby, quien ha estado haciendo algunos de los mejores reportajes originales en Shinnecock Hills esta semana. Pero primero, la clasificación de 54 hoyos:
1. Wyndham Clark (-7)
T-2. Scottie Scheffler, Sahith Theegala, Tom Kim, Sam Stevens (-1)
T-6. Emiliano Grillo, Keith Michell, Sam Burns, Xander Schauffele (E)
Día de la mudanza: Wyndham, recompensado
Una y otra vez hoy parecía que la ventaja de Wyndham Clark estaba a punto de reducirse. Al final, lo que había sido una ventaja de cuatro golpes se hizo mayor.
El par 70 de Clark en la Ronda 3 lo deja seis veces por delante de cualquier otro jugador, con un segundo US Open en sus manos. Llegaría tres años y tres días después de que ganara su primer major en Los Angeles Country Club.
El gran margen (con la ayuda de un águila en el hoyo 16, par 5) contradice lo duro que tuvo que trabajar Clark durante su tercera ronda. Clark acertó un puñado de enfoques confusos, no siempre fue preciso con sus cuñas y necesitó resolver muchos pares. El mejor ejemplo se produjo en el corto hoyo 13, par 4 de Shinnecock Hills, que figura en 375 yardas en la tarjeta de puntuación. Esto es lo que hizo Clark:
- Un recorrido de 304 yardas hacia la festuca a la derecha y cerca del green.
- Un fuerte latigazo del material grueso, que terminó en el búnker del green.
- Un tiro de arena peatonal que lo dejó con 14 pies para el par
- Un putt hecho, cuando el breaker cuesta arriba de Clark alcanzó el borde derecho.
Ejemplificó cómo jugó Clark todo el día: No exactamente mantenerse alejado de los problemas, sino manejar a Shinnecock mientras sus compañeros dejaban que un rumbo firme y ventoso los tragara.
La resiliencia de Clark no fue un feliz accidente. Mientras el jugador de 32 años recorría los últimos nueve hoyos, Gabby se reunió con su entrenadora mental, Julie Elion. Ella le dio crédito al entrenador de swing de Clark, Pat Coyner, y su nueva relación romántica pública con la influenciadora de la moda Emily Tanner.
“Lo que realmente creo es que está enamorado”, dijo Elion. “Todos los ángulos se están uniendo en este momento. Está trabajando duro mentalmente; siente que están sucediendo cosas buenas. Es casi como si le hubieran lavado el cerebro, o algo así. Se ha lavado el cerebro a sí mismo. Saber que hay paz dentro de él y lucha es realmente genial”.
Sea lo que sea, Clark aguantó mientras el campo colapsaba. En los dos últimos viajes del US Open aquí, en 2004 y 2018, dos jugadores combinados terminaron bajo par. Al entrar en la ronda de hoy, 10 Los jugadores estaban en números rojos. Ahora sólo quedan cinco, ninguno tan cerca de Clark.
La probabilidad de ganar de Clark se duplicó del 35,5 por ciento al inicio de la ronda al 71,6 por ciento, según el modelo de Data Golf. Se ha visto mejor que cuando ganó el torneo en 2023, cuando estuvo empatado en el primer lugar (con Rickie Fowler, 10 bajo par en un campo mucho más fácil) durante tres rondas. Esta no sería exactamente la narrativa de “redención” que Clark parece querer después de algunas travesuras que dañaron su reputación en los últimos años, pero sería una hazaña tremenda.
Sin embargo, hay una seria amenaza al acecho. Aquí está Gabby.
The Turn: Un escocés persiguiendo electriza a Shinnecock
Puede que haya un hombre que lidere el US Open por seis golpes, pero los últimos cinco hoyos de Scottie Scheffler dieron vida a este campeonato. Fui testigo de la energía más intensa que he visto aquí esta semana mientras caminaba los últimos cuatro hoyos con el No. 1 del mundo, y ni siquiera vi su chip-in de 65 pies en el hoyo 14.
Pero lo escuché.
Caminando un grupo detrás, con Rory McIlroy y Maverick McNealy, ese rugido no podía confundirse con nada más: Scottie Scheffler estaba haciendo cosas de Scottie Scheffler. Entonces, aproximadamente 10 minutos después, cuando el futuro jugador de 30 años se acercó a su tiro de aproximación de 112 yardas en el número 15, sabías que iba a mantenerse cerca (resultó que 11 pies), y sabías que lo lograría.
Nada se podía comparar con la reacción al estilo de la Ryder Cup que Scheffler había desatado en el hoyo antes, pero lanzó otro puñetazo en el número 15 para su segundo birdie consecutivo. De repente tenía el aspecto de un hombre con una misión.
Eso solo continuó cuando Scheffler realizó el recorrido más largo del día en el número 16, según un voluntario de ShotLink. Recorrió 330 yardas y lo dejó 272 yardas hasta el green.
Antes de que Scheffler golpeara tanto el drive como el subsiguiente acercamiento de madera 3, Hubo dos breves interrupciones:
- Algunos camarógrafos y un voluntario se movían en la línea de visión de Scheffler y Brian Harman, lo que provocó que ambos jugadores retrocedieran en sus tomas. En ambas ocasiones, varias personas tuvieron que saludar y gritar para que se apartaran del camino.
- La primera vez, el caddie de Scheffler, Ted Scott, tuvo que correr 70 yardas por la calle, y la segunda vez, un joven ansioso entre la multitud con sus amigos gritó: “¡¿Estás bromeando?! ¿Este es el número uno del mundo al que estás cabreando? ¿Qué estamos haciendo?”. Parecía que Scheffler disfrutó de sus comentarios.
La breve distracción hizo que el siguiente tiro de Scheffler fuera aún más impresionante: envió la madera más larga de su bolsa directamente a la parte delantera izquierda del green 16, y cayó en cascada y rebotó perfectamente hacia el hoyo, preparando un tiro de 13 pies para Eagle. Scheffler apenas falló ese y se fue con tres birdies consecutivos para llegar a 2 bajo par en el torneo. Hizo un bogey en el número 17 y falló un putt para birdie de 3 pies en el número 18, pero aun así: Scheffler luchó por volver a estar en la conversación.
Mañana Scheffler jugará el emparejamiento final con Clark. Sin saber si ese sería el caso mientras hacía sus entrevistas posteriores a la ronda, Scheffler dijo que siempre preferiría jugar en ese último grupo. Está en su naturaleza esforzarse por lograrlo.
Se enfrentará a un déficit de seis golpes, pero Scheffler sabe lo que está en juego: con una victoria, no sólo se convertiría en el séptimo jugador en asegurar el Grand Slam de su carrera, sino que también lo haría en el Día del Padre y en su cumpleaños número 30.
“Sí, el Día del Padre, mi cumpleaños, perdí un día allí. Sólo tienes un día para celebrar”, se rió. “Queremos estar en estas posiciones. Por eso practicamos y jugamos, para tener la oportunidad de ganar torneos de golf, y eso es el mañana”.
Volviendo a Álex:
Los enlaces
💰 “¿Dinero o historia? El US Open ha tomado su decisión”. No es lo que probablemente piensas, si has seguido las decisiones de otras organizaciones deportivas importantes. Lea la historia de Brendan Quinn sobre una organización que toma una mucho enfoque diferente a sus eventos principales.
🎉 Recuerda Harry Higgs, ¿El tipo corpulento que solía animar a la multitud quitándose la camisa y desempeñando el papel de “hombre común”? Ahora es un tipo muy diferente y ha jugado bien esta semana. (Un muñeco de nieve en el par 4 14 lamentablemente dejó fuera de la competencia al jugador de 34 años. Un contratiempo menor).
📏 ¿Por qué el retroceso de la pelota de golf parece estancado, sin un próximo paso claro. (Respuesta corta: porque se mima a los jugadores del circuito. Respuesta más larga: contenida en ese enlace).
Guía de visualización: información televisiva de la cuarta ronda y un grupo para ver
- TV: 9 am ET en EE. UU., 12 pm en NBC
- Transmisión: pavo real
Grupo destacado: Tom Kim y Sahith Theegala a las 2:19 pm A finales de 2023, Kim tenía 21 años, tres victorias en el PGA Tour y el puesto 11 del ranking mundial. En ese mismo momento, Theegala tenía 25 años y acababa de ganar su primer evento de la gira y ocupó el puesto 32. Ninguno de los jugadores ha ganado desde ese año. Kim ha caído al puesto 141 en el mundo, Theegala al 83.
Ahora, en una ronda final que coincide con el cumpleaños número 24 de Kim, los dos jugadores formarán la penúltima pareja. ¿Podría alguno de ellos retomar su ascenso al estrellato?
Volveremos para terminar todo mañana por la noche.
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