Irán ahora enfrenta otro obstáculo de la Copa del Mundo después de viajar de regreso a Estados Unidos antes de su partido contra Bélgica el domingo.
Inicialmente estaba previsto que el equipo iraní tuviera su base en Arizona antes de ser trasladado a Tijuana, México, apenas unas semanas antes de que comenzara el torneo. Se han topado con persistentes problemas de VISA y su campaña para la Copa Mundial se ha visto claramente interrumpida por desafíos tanto logísticos como políticos.
Esta semana intentaron llegar a Los Ángeles el viernes, pero fueron rechazados y quedaron en el limbo. Si bien reconocieron los esfuerzos de la FIFA para facilitar su entrada al país, su entrenador en jefe expresó su enojo por cómo se los está manejando.
El entrenador en jefe, Amir Ghalenoei, dijo que Gianni Infantino había tratado de ayudar, afirmando: “Hizo todo lo posible para eliminar los obstáculos, (el presidente de la FIFA), el señor Infantino, trató de minimizar los problemas que enfrentamos.
“La FIFA me llamó y me dijo: ‘¿Estás listo si te conseguimos un vuelo a las 6 de la tarde?’ Lo agradecí, pero nos sentamos y esperamos y esperamos”.
“Esperamos hasta las 7 de la tarde y no pasó nada. “Está bien, lo siento, no pudimos hacerlo. “Eso nos afectará mentalmente, especialmente a mí como entrenador… Sé que la FIFA está haciendo todo lo posible, se lo agradezco, pero eso no significa que lo hayan logrado”.
Irán no partió hasta el sábado y aterrizó sólo 24 horas antes de su partido, mientras que Ghalenoei ha destacado que ninguna otra nación ha comentado cómo se está manejando a su equipo.
Además afirmó: “No he recibido ninguna reacción de nadie. Nuestras quejas tienen que ver con la forma en que (los organizadores de la Copa del Mundo) se han comportado con nosotros”.
“No he tenido noticias de otros entrenadores, ellos están ocupados con sus propios equipos y nosotros no recibimos nada… Yo lo habría hecho”. El secretario general del fútbol iraní, Hedayat Mombeini, también intervino y declaró: “Somos el único equipo que participa en la Copa del Mundo y estamos en las ciudades anfitrionas sólo 24 horas y no es justo”.
“Todas estas limitaciones en nosotros tienen efectos negativos en nuestras cosas físicas y mentales en nuestros jugadores”.
Irán se enfrentará a Bélgica en su último partido de la fase de grupos la próxima semana en Seattle, aunque los informes indican que el equipo deberá regresar a México varios días antes, en lugar de permanecer en los Estados Unidos.
Con los cuatro equipos empatados a un punto en su grupo, evitar la derrota contra Bélgica podría aumentar significativamente sus posibilidades de pasar a la siguiente ronda.
