El copropietario de 23XI Racing, Denny Hamlin, reveló que estaba “muy orgulloso” de Tyler Reddick después de que desinteresadamente le devolvió el liderato a su compañero de equipo, Corey Heim, durante las últimas etapas de la Anduril 250.
Con aproximadamente tres vueltas restantes en la carrera de la Copa NASCAR del domingo en la Base Naval Coronado de San Diego, Heim llegó al interior y ejecutó limpiamente su adelantamiento a Reddick, quien se resbaló al salir de la curva 2. El piloto del Toyota No. 45 intentó retomar el liderato con una maniobra cruzada al ingresar a la curva 5, pero cerró la puerta del Toyota No. 67 y lo hizo avanzar más en la pista.
En lugar de adelantar a su compañero de equipo, Reddick optó por retroceder y luego reconoció que era lo correcto. Heim no perdió el tiempo y aprovechó la oportunidad, asumiendo el liderato por última vez en el camino a reclamar la bandera a cuadros.
Hablando con Steve Taranto, Hamlin elogió a Reddick por hacer las cosas bien con Heim mientras aún estaba en la pista. “Creo que habla mucho del carácter de Tyler, ¿verdad?” dijo.
“Quiero decir, aparentemente sintió que Corey corrió contra él muy limpiamente, lo rodeó limpiamente. Y cuando intentó pasarlo limpio, no lo hizo, así que quiso presionar el botón de reinicio e intentarlo de nuevo. Estoy muy orgulloso de eso, porque es muy fácil cuando estás compitiendo por la victoria decir simplemente ‘Diré que lo siento más tarde’. Pero habla mucho del personaje de Tyler Reddick”.
Después de la carrera, Reddick admitió que se excedió en el movimiento al intentar adelantar a Heim. “Este no fue un buen día. Ciertamente me excedí y lo atropellé contra la pared e inicié el contacto y todo”, dijo el jugador de 30 años.
“Así que sí, simplemente no es la manera de competir con un compañero de equipo. Sólo me disculpé. Él corrió conmigo muy limpio. Obtuvo la ventaja de manera justa. Simplemente se exageró”.
Heim agradeció el amable gesto, incluso si el movimiento de Reddick lo tomó por sorpresa en el calor del momento. “No lo sé. Siento que por un momento pensé que estaba jugando conmigo”, explicó Heim en el programa posterior a la carrera de Amazon Prime.
“Él pudo marcar el ritmo siendo el auto líder, pero yo pude mantenerlo. Pienso, ‘Realmente no estoy quemando mis cosas'”. Así que faltaban cinco minutos y ya era hora de presionarlo un poco, ver si podía lograr que cometiera un error y, efectivamente, lo hizo. Supongo que terminó frenando o algo así. No sé qué le pasó.
“Pero tengo mucho respeto por él, creo que me dejó allí en (la curva) 5 y me lo devolvió. Eso es algo que no se ve todos los días. Gran compañero de equipo. Simplemente una locura. Se siente como un sueño. Espero no despertar de este sueño”.
