George Russell ha calificado a su ex compañero de equipo Lewis Hamilton como “una gran amenaza” en la carrera por el título después de su primera victoria como piloto de Ferrari. El siete veces campeón del mundo finalmente consiguió su tan esperada primera victoria con el uniforme rojo la última vez en el Gran Premio Barcelona-Catalunya y ahora está a sólo 41 puntos del líder del campeonato, Kimi Antonelli.
Russell está nueve puntos más atrás y el hecho de que los dos pilotos de Mercedes hayan estado divididos en puntos es el mejor avance que han logrado tanto Hamilton como su equipo Ferrari en lo que va de año. La Scuderia debutará con su primera actualización de motor en el Gran Premio de Austria este fin de semana y, tal vez con eso en mente, Russell admitió el jueves que Mercedes es vulnerable.
Dijo a los periodistas: “Sin duda, (Hamilton) es una gran amenaza, Ferrari es una gran amenaza. Kimi sigue siendo el piloto que va delante y está rindiendo de manera realmente increíble y consistente, pero Ferrari siente que están por llegar y Lewis está a la vanguardia de eso”.
Russell conoce bien a Hamilton, ya que ha sido su compañero de equipo durante tres temporadas. Y aunque puede llegar a costa de sus ambiciones personales, admitió que está contento de ver a Hamilton disfrutando de cierto éxito una vez más.
Dijo: “Es fantástico ver a Lewis volver a hacer lo que mejor sabe hacer, y creo que también es un ejemplo de lo desafiante que es la Fórmula 1, porque los coches, los neumáticos y las unidades de potencia son muy complejos. Todo tiene que encajar y, si algo no funciona, no puedes sacar el máximo partido de ti mismo”.
“La gente lo estaba descartando el año pasado, o incluso el año que éramos compañeros de equipo en 2024. ‘¿Es demasiado viejo? ¿Es esto? ¿Es aquello?’. Y luego va y lo ha estado destrozando durante las últimas cuatro o cinco carreras. Simplemente demuestra que no olvidas cómo conducir de la noche a la mañana. Te necesitas a ti mismo, a tu equipo, la configuración, la comprensión de los neumáticos, todo simplemente para hacer clic. Y cuando hace clic, vuelas, y es hermoso. Y ahí es donde se encuentra en este momento.”
Un factor enorme en la mejora de Hamilton es lo mucho más asentado que está con el equipo, después de haber solicitado cambios significativos en su personal de ingeniería durante el invierno. El año pasado tuvo dificultades para establecer una buena relación con el ingeniero de carreras Riccardo Adami y se le concedió su deseo de cambiar.
Trabajó con Carlo Santi en la pretemporada y durante las primeras rondas del año, en lo que se suponía sería un acuerdo temporal. Pero los dos han trabajado bien juntos hasta ahora y Santi fue quien subió al podio con Hamilton en Barcelona mientras Ferrari celebraba su primera victoria desde 2024.
Y parece que ha habido un cambio de planes en Maranello con Santi ahora en el cargo por más tiempo de lo previsto originalmente. Un portavoz de la Scuderia dijo: “Carlo y Lewis están trabajando bastante bien juntos y no hay ningún plan para reemplazarlo”.
