El entrenador en jefe de la selección alemana, Julian Nagelsmann, chocó públicamente con tres de sus jugadores por su energía y compromiso luego de la victoria de Ecuador por 2-1 en el estadio de Nueva York/Nueva Jersey. El partido final del Grupo E del jueves resultó ser un enfrentamiento apasionante de la Copa del Mundo. Alemania ya se había asegurado el primer lugar, mientras que Ecuador se enfrentaba a una situación en la que debía ganar después de un comienzo de torneo inestable.
Alemania tomó una polémica ventaja inicial gracias a Leroy Sané en dos minutos, pero Nilson Angulo la detuvo rápidamente. Ecuador continuó presionando a Alemania durante todo el partido, con Gonzalo Plata emergiendo como el héroe del juego, anotando el gol de la victoria para asegurar su avance. El entrenador de Ecuador estalló en una celebración jubilosa, corriendo hacia la multitud para abrazar a su esposa, mientras que en el campo alemán las tensiones rápidamente surgieron.
Aunque Alemania no tenía nada en juego, Nagelsmann estaba interesado en mantener el impulso ganador del equipo de cara a las rondas eliminatorias. Mientras tanto, Ecuador jugaba por su supervivencia en el torneo y lo cumplió. Un equipo alemán tranquilo habló con los periodistas después del partido y reconoció que Ecuador se había ganado la victoria. “El ambiente era increíble. Se podía sentir que había mucha gente de Ecuador”, dijo a los periodistas el capitán Joshua Kimmich.
“La diferencia hoy es que el rival quería ganar más que nosotros y eso se nota mucho, especialmente en la segunda mitad. Por eso ganaron hoy, realmente lo merecieron”. El centrocampista Jamal Musiala, compañero de Kimmich en Alemania y Bayern Munich, añadió: “Ecuador quizás tenía un poco más de hambre de ganar el partido. La intensidad y la agresión de su juego fueron altas.
“Tenemos que aprender de esta derrota y prepararnos adecuadamente para la importante fase del torneo. No podemos permitirnos el lujo de cometer estos errores nuevamente”. El hombre del momento, Deniz Undav, hizo su valoración y añadió: “Tuve la sensación de que ellos lo querían más que nosotros. Ecuador fue más agresivo y más inteligente que nosotros. Eso es algo de lo que debemos aprender y sacar las conclusiones correctas.
“No fuimos tan directos en nuestro juego y no creamos tantas oportunidades. Tenemos que jugar mejor y mejorar. Pero no hay tiempo para pensar en ello: ya volvemos a la acción el lunes”. Sin embargo, cuando se le preguntó específicamente sobre los comentarios de Undav, Nagelsmann no reprimió su respuesta. “¿Ecuador lo quería más que nosotros? Eso es una tontería”, afirmó.
Si bien la derrota puede no haber desconcertado a Nagelsmann, ya había expresado su frustración por la incertidumbre que rodea a su oponente de dieciseisavos de final tras su victoria en el grupo después de solo dos partidos. “Tuvimos un gran comienzo”, dijo Nagelsmann. “Desafortunadamente, justo después de marcar, comenzamos a cometer un suicidio táctico con nuestro posicionamiento.
“Eso dificulta las cosas. Ecuador tenía todo por qué jugar, y se notaba: tenían el pie en el acelerador. Pero tampoco puedo decir que ninguno de mis jugadores no lo dio todo. Eso es demasiado simplista”.
