Los Edmonton Oilers ofrecieron calidad en el Draft de la NHL de 2025 a pesar de no tener una selección de primera o segunda ronda. Tommy Lafreniere (tercera ronda), David Lewandowski (cuarta ronda) y Asher Barnett (quinta ronda) produjeron picos de rendimiento en 2025-26 y actualmente están en una trayectoria para eventualmente jugar en la NHL.
Sólo el tiempo dirá si los cazatalentos de los Oilers lo hicieron de nuevo, pero tenemos las primeras impresiones de las cinco selecciones realizadas el sábado.
58. Rudolfs Berzkalns
Los Oilers seleccionaron a un gran centro con habilidades de cierre en la segunda ronda. Berzkalns mide 6 pies 4 pulgadas, pesa 205 libras y tiene una tremenda reputación como jugador de cara a cara. El letón llamó la atención en el Mundial Juvenil y se mantuvo firme ofensivamente con los Muskegon Lumberjacks de la USHL. Marcó 13-12-25 en la temporada regular (48 juegos), pero terminó quinto en anotaciones del equipo (4-6-10 en 16 juegos) durante los playoffs. Sin embargo, debería ser considerado una selección de alcance en un área del draft donde había habilidades (arriesgadas) de alto nivel disponibles.
El Atlético Los gurús de los cazatalentos clasificaron a Berzkalns como un jugador que podría llegar a la NHL. Corey Pronman (No. 70) escribió: “Berzkalns es un atleta claramente del calibre de la NHL. Es un centro grande y fuerte con buena velocidad de pies y la capacidad de dominar a los defensores jóvenes. Tiene habilidad directa y puede vencer a sus oponentes uno a uno”.
Scott Wheeler lo clasificó en el puesto 89 y dijo: “Es un centro que permanece alrededor del disco, obtuvo muchos empates para los Lumberjacks este año y destacó en sus penales. Su juego ofensivo es bastante sencillo, pero puede llevar los discos a la red y encontrará muchachos fuera del ciclo/debajo de los puntos”.
84. Malcom Gastrin
Gästrin, uno de los jugadores más jóvenes del draft, cumple años en agosto de 2008 y tiene mucho tiempo para desarrollarse. Un extremo delgado (6 pies, 184 libras), los informes de exploración lo consideran un jugador hábil con habilidad bidireccional. En el MoDo de la liga juvenil sueca la temporada pasada, Gästrin anotó 9-16-25 en 24 partidos y jugó cuatro partidos en la liga más importante del país. El potencial ofensivo de Gästrin se adapta al rango en el que fue seleccionado, pero debería considerarse una posibilidad remota.
133. Juan Bautista
Robinson tiene un tamaño promedio (6 pies, 190 libras) y cumplió años en enero de 2008. Su velocidad será un gran factor positivo en su búsqueda de una carrera en la NHL. Las botas de Robinson podrían convertirse en un activo aún mayor en la cobertura defensiva; ya se encuentra entre los mejores anotadores de su equipo. No aporta un gran conjunto de habilidades ofensivas, pero es un gran pasador. Robinson jugó para los Windsor Spitfires de OHL la temporada pasada. La OHL es la liga juvenil más fuerte del mundo (aunque la USHL está en la conversación). Robinson se dirige a Providence College en el otoño de 2027, por lo que se encuentra en un cronograma de desarrollo a largo plazo.
180. Caden Harvey
Otra apuesta de OHL, Harvey tiene algunos elementos de ala-pivote en su caja de herramientas, pero aún tiene que juntarlos todos. Brock Otten de OHL Prospects escribió: “A veces parece un ala-pívot límite con su capacidad para impulsar la red y trabajar la pared. Sin embargo, la consistencia física realmente flaquea. Su juego lejos del disco también carece de consistencia. Muestra destellos de ser un jugador de apoyo ofensivo muy capaz. Protege bien el disco y tiene una buena visión de juego. Pero, hay otras ocasiones en las que simplemente pasa a un segundo plano”.
212. Juan Bautista
Los Oilers suelen elegir un portero y utilizaron la última selección del día con Cameron. Es alto (6 pies 2 pulgadas) pero delgado (185 libras) y a sus 18 años tiene espacio para crecer. Los números de Cameron en la USHL son mediocres, pero los porteros nunca se desarrollan en línea recta y (como gran parte del draft de Edmonton en 2026), Cameron es un “draft y seguimiento” que los fanáticos podrán seguir durante los próximos años.
Matricular prospectos en el sistema
Samuel Jonsson, el tercer prospecto del sistema el invierno pasado, floreció esta temporada en la ECHL. En 33 juegos de temporada regular con los Fort Wayne Komets, registró un porcentaje de salvamento de .910 y siguió con un brillante porcentaje de salvamento de .925 en 10 juegos de playoffs. Para una organización que necesita urgentemente una fuerte portería en todo el nivel profesional, Jonsson es una estrella emergente en la organización. Menos anunciado pero no menos impresionante, Connor Ungar prosperó con varios equipos de ECHL e incluso se desempeñó bien en la AHL con los Condors. La organización haría bien en llevar a Jonsson y Ungar juntos la próxima temporada en Bakersfield.
Damien Carfagna, clasificado número 6 a principios de diciembre, floreció en Bakersfield durante su primera temporada profesional. A pesar de ser de tamaño pequeño, su perspicacia para el patinaje y la defensa representan un potencial real en la NHL. Su porcentaje de goles igualado (57 por ciento) se mantuvo estable durante todo el año; fue el único contribuyente constante en la línea azul durante toda la temporada. Puede transportar y pasar bien el disco, y su patinaje es una gran ventaja. A los fanáticos de los Oilers que se preocupan por la falta de defensores elegidos a principios del draft de 2026 por Edmonton les encantará lo que verán de Carfagna cuando llegue a Edmonton.
Tres prospectos llegaron a la AHL a finales de año para los Bakersfield Condors. Lafreniere jugó en cinco partidos, marcó un gol y añadió una asistencia, y anotó 2-1 con igual fuerza. Parecía que pertenecía y su velocidad se sumaba a un estilo agresivo que jugaba bien a ese nivel. Lo mismo podría decirse de William Nicholl, quien se convertirá en profesional con los Condors este otoño. En sus cinco partidos con el equipo, Nicholl marcó un gol y también anotó 2-1 en el hielo con igual fuerza. Lewandowski vio acción en un partido y consiguió una asistencia.
Presionando por la NHL
Los fanáticos de los Oilers conocieron a varios jugadores jóvenes que dieron el salto de Bakersfield al gran club la temporada pasada. Ike Howard (29 juegos con Edmonton), Josh Samanski (24), Connor Clattenburg (cuatro) y Quinn Hutson (cuatro) se mostraron lo suficientemente bien como para echarles un vistazo. Espere que Carfagna tenga una mirada más amplia en algún momento de la próxima temporada si continúa con el juego de alta calidad de hace un año. Nunca se sabe con los porteros, pero Jonsson y Ungar están construyendo currículums sólidos.
En pocas palabras
Ninguno de los jugadores elegidos por Edmonton en el Draft de la NHL de 2026 estará cerca de la cima de la lista de prospectos en el otoño. En la lista de 2025, Lafreniere debutó en el puesto número 8, Lewandowski en el puesto 9 y Barnett en el puesto 20. Dependiendo de otros movimientos que tengan lugar en los próximos meses, es poco probable que alguna de las selecciones de este fin de semana se ubique tan alto como Lafreniere y Lewandowski el verano pasado.
Los Oilers perdieron habilidad con la primera selección en el draft de 2026. Jugadores como Berzkalns rara vez emergen como jugadores de la NHL que juegan en el corazón del juego. Berzkalns, con 17 años en la USHL la temporada pasada, anotó 0,52 puntos por partido. En 2005-06, Chris VandeVelde, que entonces tenía 18 años, registró 0,64 puntos por partido para las Lincoln Stars de la USHL. Los dos jugadores, cuando eran adolescentes, son comparables ofensivos con mucho en común en el resto del juego.
VandeVelde jugó 278 partidos de la NHL como especialista defensivo de cuarta línea. Los Oilers pueden encontrar una manera para que Berzkalns impacte el juego de manera más ofensiva, pero la historia del draft sugiere que seleccionar jugadores con habilidad en ese punto del draft es una mejor apuesta. Tobias Rieder, elegido en el puesto 114 en 2011 y destinado a jugar 478 partidos de la NHL, es un ejemplo.
El mayor valor del fin de semana es el extremo sueco Gästrin. Esto se reflejará en el nuevo top 20 de Oilers, que aparecerá la próxima semana.
