Neymar para la Selección Brasileña. Foto: Alamy.
Neymar vive una situación inédita en la selección brasileña. Después de empezar en el banquillo ante Escocia, el número 10 debería seguir siendo la opción de Carlo Ancelotti en el duelo contra Japón, este lunes (29), en los octavos de final del Mundial de 2026.
Desde que debutó con el primer equipo en 2010, el delantero prácticamente nunca ha perdido su puesto como titular. Ahora, sin embargo, el escenario ha cambiado. Recuperado de una lesión en el gemelo y tras tres años alejado de la selección, Neymar regresa en un momento diferente de su carrera y necesita recuperar ritmo antes de retomar un lugar en el once.
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El partido contra Escocia fue sólo la sexta vez que Neymar inició un partido para la selección brasileña en el banquillo.
En otras ocasiones esto sólo ocurría en partidos amistosos, normalmente para controlar la carga física o para observar a otros jugadores. Hasta entonces, su posición entre los titulares apenas estaba en discusión.
Esta vez, sin embargo, la decisión pasa por cuestiones físicas y también por el buen momento colectivo del equipo. Al fin y al cabo, Brasil venció a Escocia por 3-0 y presentó una actuación consistente sin la presencia del número 10 entre los titulares.
La recuperación física explica la elección de Ancelotti
Aunque tiene el alta médica, Neymar sigue buscando su mejor condición física.
El delantero estuvo de baja unas cinco semanas debido a una lesión en el gemelo. Por ello, el comité técnico entiende que la recuperación del ritmo de juego debe darse de forma paulatina durante el Mundial.
Además, Ancelotti prefiere preservar el equilibrio del equipo que inició la victoria sobre Escocia. La tendencia, por tanto, es mantener la misma formación ante Japón y utilizar a Neymar durante todo el partido, si es necesario.
Ancelotti elogia la postura de Neymar entre bastidores
Pese a empezar en el banquillo, Neymar ha recibido constantes elogios por parte del cuerpo técnico. Tras la victoria sobre Escocia, Carlo Ancelotti destacó la profesionalidad del ’10’ durante todo el periodo de recuperación.
“Trabajó y entrenó para recuperarse con mucha profesionalidad y seriedad. Por sus cualidades puede ayudar al equipo en este Mundial. Jugó bien en los pocos minutos que tuvo”.
En la víspera del partido, el técnico ya había destacado que el aporte del atacante va más allá de lo que sucede dentro de las cuatro líneas.
“La actitud de Neymar estos días fue muy buena. Conoce muy bien a sus compañeros. Trabajó muy bien, muy en serio. Intentando recuperarse lo antes posible. Estoy muy contento con él. Si no juega, ayuda con experiencia, conocimiento del juego, ayuda con los jugadores jóvenes. Lo está haciendo muy bien”.
En los entrenamientos realizados en Estados Unidos también llamó la atención la relación entre entrenador y jugador. Los dos suelen aparecer hablando, intercambiando bromas y demostrando un ambiente de confianza mutua.
Neymar acepta un nuevo rol en la selección
El cambio de estatus también lo ha tomado con naturalidad el propio jugador.
Tras el partido contra Escocia, Neymar dejó claro que está preparado para aportar independientemente del tiempo que permanezca en el campo.
“Estoy listo para jugar sin importar cuántos minutos. Estoy aquí para ayudar a la selección nacional”.
La postura ha sido muy elogiada internamente. Según miembros del cuerpo técnico, el delantero participa activamente en las conversaciones con los jugadores más jóvenes y ayuda a mantener el ambiente alegre durante la concentración.
Japón es la principal víctima de Neymar para la selección
Curiosamente, el próximo rival es precisamente el equipo contra el que más brilló Neymar a lo largo de su carrera.
En cinco partidos contra Japón, el número 10 marcó nueve goles, una media de 1,8 por partido. Ningún otro equipo ha encajado tantos goles del delantero que viste la camiseta brasileña.
Esta retrospectiva aumenta las expectativas sobre una posible entrada durante el segundo semestre. Si vuelve a marcar, Neymar alcanzará su décimo gol ante los japoneses y ampliará aún más uno de los hitos más curiosos de su carrera con la Seleção.
Así, incluso sin la garantía de ser titular, el número 10 sigue siendo una de las principales armas de Carlo Ancelotti para decidir un choque que cuenta para una plaza en los octavos de final del Mundial.
