Max Verstappen ha revelado lo que le preocupaba después de que David Coulthard detectara un posible problema de lesión momentos después del final del Gran Premio de Austria. El escocés observó a Verstappen “moviéndose con un poco de cautela” después de salir de su Red Bull en el parque cerrado después de terminar la carrera segundo y le preguntó al holandés al respecto en su entrevista posterior a la carrera.
Y Verstappen, que estuvo cerca de luchar por una victoria por primera vez en todo el año, estaba feliz de restar importancia a cualquier preocupación sobre su estado físico. “Me golpeé las rodillas. Ya sabes, me golpeé los huesos”, dijo. “No es muy agradable, pero hoy estuvo bien. Así que eso fue lo más importante”.
De hecho, las perspectivas son muy positivas para Verstappen y su equipo Red Bull después del Gran Premio más fuerte del año hasta el momento. Las mejoras que han reducido el coche a su peso objetivo parecen haber tenido un efecto positivo en el rendimiento y eso permitió a Verstappen ser el hombre más rápido en la pista en ocasiones durante 71 vueltas alrededor del Red Bull Ring.
Parecía como si estuviera luchando contra George Russell durante el stint medio del Gran Premio y, en un momento dado, se acercó a casi un segundo del líder de la carrera. Pero Red Bull cometió lo que resultó ser el error de extender demasiado su tiempo con esos neumáticos y, cuando los cambió por neumáticos nuevos, se había quedado a más de 10 segundos de distancia.
Eso le quitó presión a Russell y le permitió correr sin presionar tanto, dándole la oportunidad de enfriar la temperatura de sus neumáticos, frenos y motor. Eso significaba que su Mercedes estaba en buen estado cuando Verstappen le devolvió la lucha en las últimas etapas y Verstappen nunca se acercó lo suficiente como para hacer una jugada por la victoria.
De hecho, pasó las últimas vueltas defendiendo en lugar de atacar, ya que Kimi Antonelli hizo una jugada tardía para un doblete de Mercedes, pero se quedó corto por sólo tres décimas de segundo. Aún así, Verstappen estaba claramente satisfecho con el progreso que ha visto en su coche.
Dijo: “Creo que fue una muy buena carrera para nosotros. Las dos primeras vueltas fueron bastante divertidas. Y luego básicamente fue tratar de manejar todos los neumáticos. Y honestamente, creo que el auto estuvo en una ventana bastante buena durante, yo diría, la mitad de la carrera. Y luego tuvimos algunos, digamos, problemas con el auto, que luego me impidieron encontrar ese buen ritmo. Pero aún así, estar segundo, tan cerca de una victoria, creo que es extremadamente positivo para nosotros. En ese sentido, seguro que estoy muy feliz”.
El ganador Russell dijo: “Es increíble estar de nuevo en el escalón más alto. Ha pasado un tiempo, así que definitivamente voy a disfrutar esto esta noche. Ha sido un gran trabajo duro con mi equipo para volver a la pista. Obviamente, hubo una racha complicada en un momento. Max y Red Bull fueron increíblemente rápidos este fin de semana, así que los felicito. Tuve que esforzarme en cada vuelta”.
