Sunderland rechazó una oferta del Chelsea para fichar a Granit Xhaka e informó a sus homólogos de la Premier League que el centrocampista no está a la venta a ningún precio.
El interés del Chelsea está siendo impulsado por el nuevo entrenador Xabi Alonso, bajo el cual Xhaka jugó en el Bayer Leverkusen, y el sábado se envió una oferta por valor de £8 millones (€9,2 millones, $10,5 millones).
Mientras que el Chelsea considera que la propuesta es justa, el Sunderland la considera inaceptable y considera que el enfoque carece de respeto tanto para el internacional suizo de 33 años como para el club Wearside.
Después de llegar procedente de Leverkusen el verano pasado en un acuerdo por valor de hasta £ 17,5 millones, incluidos complementos y ser nombrado capitán, Xhaka ayudó a asegurar un inesperado séptimo puesto y el fútbol europeo por primera vez en 53 años.
Se selló con una victoria en casa en el último día contra el Chelsea, en la que el equipo del oeste de Londres quedó décimo y se perdió la competencia continental.
Xhaka mantiene contrato hasta junio de 2028 y el Sunderland ha manifestado que no tiene intención de sancionar su salida. Le dijeron al Chelsea que no se aceptarían más ofertas y que todas las partes debían respetar la posición contractual.
¿Un cambio de estrategia del Chelsea?
Análisis del corresponsal del Chelsea Simon Johnson
Esta es la evidencia más clara hasta ahora de que el deseo del Chelsea de comprar jugadores ya formados no es sólo palabras.
El primer contrato de verano para el defensor del año de la Serie A, Marco Palestra, dio una pista de eso, pero también tiene solo 21 años, muy similar al tipo de rango de edad que el Chelsea ha analizado durante los últimos cuatro años bajo el consorcio Todd Boehly-Clearlake.
El gran interés del Chelsea en el central de 26 años del Crystal Palace, Maxence Lacroix, es otro fuerte indicio. Pero al apostar por Xhaka, un jugador que cumplirá 34 años en septiembre, el club está abriendo nuevos caminos bajo esta propiedad.
Nunca antes habían adquirido un jugador en una etapa tan avanzada de su carrera. El defensa Kalidou Kouilbaly es la adquisición más antigua de la era BlueCo hasta ahora, llegando procedente del Napoli a la edad de 31 años en 2022. Fue vendido a Al-Hilal solo 12 meses después.
Xhaka, que pasó siete años en el Arsenal, tiene mucho más conocimiento de cómo jugar en la Premier League que Kouilbaly y no necesitará tiempo para adaptarse a la vida en la capital.
Chelsea siente que se necesitan voces más maduras en el vestuario y, si bien no se trata necesariamente de comprar a alguien mayor, el impacto de Xhaka dentro y fuera de la cancha en Sunderland la temporada pasada es claramente algo que podría beneficiar al club del oeste de Londres ahora.
También existe una conexión muy fuerte con Alonso, ya que el internacional suizo jugó con el español durante dos años en Leverkusen. El club de la Bundesliga ganó el doblete de liga y copa cuando el dúo estuvo allí, manteniéndose invicto durante toda la campaña nacional.
Tener a alguien en quien confía y conoce tan bien que lo ayude a poner en marcha su mandato en Chelsea seguramente atraerá a Alonso.
