Pocas personas saben cómo ganar la Copa del Mundo como Didier Deschamps.
Uno de los tres únicos hombres, después del brasileño Mario Zagallo y el alemán Franz Beckenbauer, en reclamar el trofeo como jugador y como entrenador, Deschamps ha tenido más o menos la misma reputación en ambos roles: aburrido.
En el campo era un mediocampista defensivo poco glamoroso, comparado hoy en día en términos poco halagadores con su más talentoso colega en el mediocampo de la Juventus y Francia, Zinedine Zidane, el hombre que se esperaba que lo reemplazara como entrenador de la selección nacional después de esta Copa del Mundo.
A menudo se ha pasado por alto la calidad de Deschamps, pero los informes de la época enfatizan su influencia. El New York Times’ Las calificaciones de los jugadores de la victoria de Francia en la final de la Copa Mundial de 1998 sobre Brasil, por ejemplo, lo ubicaron como el mejor jugador en la cancha (por delante de Zidane, autor de dos goles), y dos años después formó parte del equipo de fútbol mundial de la Eurocopa 2000. Deschamps era mejor con el balón de lo que se le creía, pero era conocido principalmente por su disciplina.
Después de convertirse en entrenador de Francia en 2012, llegó a la final del Campeonato de Europa en 2016, ganó la Copa del Mundo de 2018 y volvió a llegar a la final en 2022. Pero las críticas constantes son que nunca ha quitado el freno de mano. A menudo ha colocado a un mediocampista central en el costado para brindar equilibrio en el mediocampo. Los intentos poco entusiastas de crear un ataque fluido e impredecible nunca han funcionado del todo; siempre recurrió al más robusto Olivier Giroud, quien se convirtió en el máximo goleador de todos los tiempos de Francia con Deschamps al mando.
Esta vez, las cosas se sienten diferentes. Francia anotó 10 goles en la fase de grupos, incluidos cuatro de Kylian Mbappé que le permitieron superar el récord de Giroud. En las anteriores fases de grupos con Deschamps en torneos internacionales, anotaron ocho, cuatro, tres, cuatro, seis y dos.
Vale, un partido contra un débil equipo iraquí y el equipo B de Noruega ayudó a aumentar ese total, pero ahora Deschamps se ha encontrado con tantas opciones de ataque que no puede dejar de lado, y relativamente pocos mediocampistas disciplinados. Por una vez, parece que se está divirtiendo.
Mbappé comenzó a correr, Ousmane Dembélé anotó un brillante hat-trick contra Noruega, Michael Olise proporcionó una sucesión de regateos y pases en profundidad, mientras que Desire Doue también aportó desde la izquierda. Cuatro atacantes adecuados.
La pregunta es si Deschamps quiere mantener esto en las rondas eliminatorias.
Deschamps se perdió el último partido del grupo contra Noruega cuando regresó a Francia tras la muerte de su madre (Mauro Pimentel/AFP vía Getty Images)
La lección de la historia de la Copa Mundial es que los ganadores anteriores, en diversas formas, a menudo han pasado de utilizar cuatro atacantes directos a tres en las últimas etapas.
Tomemos como ejemplo a Argentina en 1986. Para sus primeros cuatro partidos, utilizaron dos delanteros, Jorge Valdano y Claudio Borghi o Pedro Pasculli. Obviamente, Diego Maradona jugó como el número 10. Luego, Jorge Burruchaga, aunque técnicamente se separó de un diamante en el medio campo, corrió hacia adelante para convertirse efectivamente en un cuarto atacante y proporcionar goles y asistencias clave.
Sin embargo, antes de la famosa victoria por 2-1 en cuartos de final sobre Inglaterra, el técnico argentino Carlos Bilardo eliminó a su segundo delantero, Pasculli (a pesar de que marcó el único gol en la ronda anterior contra Uruguay) e introdujo un defensor adicional. Maradona ahora jugaba justo frente a Valdano, mientras que Burruchaga era el tercer atacante, en lugar del cuarto.
El equipo francés que ganó la Copa del Mundo de 1998 fue similar. Aime Jacquet comenzó el torneo con un 4-2-3-1, con Stéphane Guivarc’h arriba, Thierry Henry en ambas bandas y Zidane y Youri Djorkaeff flotando entre líneas.
Jugaron un fútbol fantástico, pero a partir de cuartos de final, a pesar de marcar tres goles, Henry perdió su puesto en el once inicial. Jacquet pasó a un sistema en el que sólo Zidane y Djorkaeff estaban detrás de Guivarc’h. Entró Christian Karembeu, más un centrocampista trabajador que un atacante absoluto, que aportó disciplina junto a Deschamps y Emmanuel Petit.
Brasil en 2002 tenía un sistema diferente: tres atrás, Cafú y Roberto Carlos como laterales, Ronaldo, Rivaldo y Ronaldinho como tres atacantes, luego dos mediocampistas que intentaban mantener todo unido. Inicialmente, Luiz Felipe Scolari utilizó un mediocampista seguro, Gilberto Silva, y el creativo mediocampista ofensivo Juninho.
Brasil se abrió camino hasta los cuartos de final, pero Scolari no pensó que fuera una manera de ganar el torneo. Para el encuentro contra Inglaterra sacrificó a Juninho, trajo a un segundo centrocampista fuerte, Kleberson, y Brasil jugó con más cautela en su camino hacia el éxito.
¿Quién está entre los cuatro finalistas del Mundial?
Liam Tharme y Liam Twomey
Argentina en 2022 también se clasifica para esto. Al comienzo del torneo, Lionel Messi estaba detrás de Lautaro Martínez, con Ángel Di María y Papu Gómez avanzando desde fuera, pero su derrota inicial por 2-1 ante Arabia Saudita obligó a Lionel Scaloni a reconsiderarlo. A partir de entonces, con Julián Álvarez reemplazando a Martínez en la cima, Scaloni siempre usó tres mediocampistas centrales naturales, con Alexis Mac Allister y Enzo Fernández junto a Rodrigo De Paul.
Hay muchos equipos ganadores de la Copa del Mundo que faltan en esta lista, pero algunos de ellos nunca desplegaron cuatro atacantes para empezar. En 2006, Italia utilizó al enérgico mediocampista central Simone Perrotta como hombre de banda, al igual que lo hizo Deschamps en 2018 con Blaise Matuidi o Corentin Tolisso.
En 2010, España utilizó inicialmente cinco mediocampistas detrás de un atacante, y terminó con cuatro mediocampistas y dos atacantes después de que tuvieron problemas para penetrar en la derrota por 1-0 ante Suiza en su primer partido. Mientras tanto, Alemania en 2014 jugó con varias opciones, pero se apegó a un 4-3-3 con Mesut Ozil de lado, cuando un 4-2-3-1 con Ozil como número 10 podría haber sido más atractivo.
En otras palabras, ha pasado mucho tiempo desde que alguien ganó la Copa del Mundo con cuatro atacantes adecuados como los que usa Deschamps ahora. Probablemente haya que remontarse al 4-2-4 que utilizó Brasil cuando ganó en 1970. Siguen siendo el equipo más famoso de todos los Mundiales.
Queda por ver si Deschamps es tan atrevido. Su propia historia, y la de equipos ganadores de Copas del Mundo anteriores, sugiere que uno de sus fabulosos cuatro delanteros, probablemente Doue, será sacrificado.
Eso le ganaría a Deschamps pocos admiradores. Pero podría ganarle otra Copa del Mundo.
