Serena Williams no jugaba en Wimbledon desde 2022 (Imagen: Getty)
WIMBLEDON — El regreso de Serena Williams a Wimbledon terminó en derrota después de caer ante Maya Joint, de 20 años, bajo las luces de la cancha central.
La 24 veces ganadora de Grand Slam y siete veces campeona de Wimbledon regresaba al tenis, y la edición de 2026 del torneo en Londres marcaba su primer major desde el Abierto de Estados Unidos de 2022. Naturalmente, dada su condición de una de las mejores tenistas de todos los tiempos, los titulares en la preparación para Wimbledon estuvieron dominados por su regreso a SW19.
El martes por la noche, bajo las luces de la cancha central, Williams fue observada por su familia y su equipo, todos con la esperanza de poder ver a la jugadora de 44 años retroceder en el tiempo con una actuación acorde con su legado. Sin embargo, a pesar de que su poder de estrella estaba en pleno despliegue, fue su oponente australiana, 24 años menor que ella, quien demostró ser la verdadera estrella del espectáculo, ganando 6-3, 6-7(6), 6-3.
A pesar de todas las preguntas sobre si Williams aún podría jugar, la actuación de Joint y el manejo de la presión de la cancha central en apenas su segunda aparición en Wimbledon, durante el primer set fue magnífico. La australiana tuvo que enfrentarse a varios juegos de servicio complicados, que superó desde el principio del concurso, pruebas que superó con gran éxito.
Del mismo modo, también hubo momentos de brillantez por parte de Williams, marcados por un gran apoyo de los fanáticos presentes. El poder que la vio dominar el juego femenino todavía estaba ahí para que todos lo vieran, al igual que su juego delicado, enfatizado por un glorioso pase que recortó la línea durante el segundo set, preparándola para romper el servicio de Joint.
Maya Joint hacía apenas su segunda aparición en Wimbledon (Imagen: Getty)
Sin embargo, también hubo errores esparcidos por la cancha en su regreso durante el primer y segundo set de Williams. Después de haber roto contra Joint durante el segundo set, la australiana la rompió inmediatamente. El poder de Williams se mantuvo en algunos tiros durante los peloteos, pero disminuyó en ocasiones, lo que provocó cambios descarriados que golpearon las vías del tranvía.
Pero no había duda de que Williams quería montar un espectáculo para todos los asistentes, y tampoco había ninguna posibilidad de que renunciara.
Durante la cobertura del partido por parte de ESPN, mostraron un gráfico que mostraba que Williams estaba golpeando su segundo servicio 9 mph más rápido que en Wimbledon en 2016. Y durante el segundo set, Williams parecía mucho más segura que durante el primer set.
Tanto Williams como Joint rompieron sus servicios durante el segundo set, que terminó 6-6, lo que lo envió a un desempate. Y fue durante el desempate que los fanáticos pudieron presenciar a Williams en pleno vuelo. Con 6-6 durante el desempate, el siete veces campeón de Wimbledon logró un as exquisito, ejerciendo toda la presión sobre Joint para mantener el servicio.
Lo que siguió fue un estruendoso aplauso después de que Williams ganara el punto siguiente, lo que provocó un rugido tanto de ella como de la multitud. Incluso el Palco Real se puso de pie para rendir homenaje a lo que se estaba presenciando.
Williams hacía su regreso a Wimbledon (Imagen: Getty)
Habiendo perdido el segundo set, Joint abrió el tercero manteniendo su servicio. Williams respondió con su propio control, antes de que Joint se encontrara con toda la presión que había manejado tan bien desde el principio colocada firmemente sobre sus hombros después de que un nervioso juego de servicio la vio derrotada por su legendario oponente.
Con ventaja de 2-1 en el tercer set, Williams perdió la oportunidad de ponerse 3-1 arriba, disparando largo en un tiro que debería haber hecho en 40-30 con su propio servicio. Como resultado, su servicio volvió a romperse y Joint igualó el tercer set en 2-2.
Joint mantuvo su servicio y luego persiguió a Williams, rompiendo su servicio para pasar de haber enfrentado en un momento un déficit de 3-1 a una ventaja de 4-2 en cuestión de minutos.
Y finalmente, fue ese fallo en el 40-30 lo que resultó ser la perdición de Williams. Con 4-2, Joint mantuvo su servicio antes de que Williams lo hiciera, dándole a la australiana la oportunidad de servir para el partido. Si bien cometió una doble falta en un punto de partido arriba 40-30, luego sirvió un ace para darse una ventaja, antes de derrotar a Williams en un partido que duró poco más de 2 horas y 20 minutos.
