Las estrellas belgas Leandro Trossard y Youri Tielemans tuvieron que ser separados por Romelu Lukaku y otros compañeros de equipo momentos antes de que protagonizaran una impresionante remontada en la Copa del Mundo contra Senegal. Los jugadores del Arsenal y del Aston Villa se vieron envueltos en un acalorado intercambio mientras los ánimos estallaban a mitad de la segunda mitad.
El equipo de Rudi García perdía 2-0 en el momento del incidente tras los goles de Habib Diarra e Ismaila Sarr que habían puesto a Senegal firmemente en control.
Bélgica parecía muy lejos del equipo que aseguró el tercer lugar en la Copa Mundial de 2018, en camino de salir de la competencia contra oponentes clasificados por debajo de ellos en la clasificación de la FIFA.
Las frustraciones continuaron aumentando antes de la segunda pausa para hidratarse durante el partido en Seattle. Tielemans había lanzado un centro hacia el segundo palo, pero ningún jugador belga intentó interceptarlo.
Lukaku se había quedado quieto en el medio del área de penalti, y Trossard y Tielemans posteriormente entablaron un acalorado intercambio después de que el envío no logró localizar a un compañero de equipo y salió inofensivo fuera del juego.
Nicolas Raskin, que acababa de entrar al campo como sustituto de Kevin De Bruyne, se vio obligado a intervenir para mantener al dúo separado mientras se dirigían hacia la línea de banda, antes de que Lukaku interviniera para separarlos. Sin embargo, la confrontación pareció galvanizar a Bélgica por completo contra el curso del partido.
Momentos después del acalorado intercambio, el suplente Thomas Meunier colocó un balón suelto hacia Lukaku en el primer palo en el minuto 86.
El delantero del Napoli, como lo ha hecho consistentemente a lo largo de su carrera internacional, guió el balón hacia la red más allá de Diaw con un elegante primer remate para reducir el déficit a uno.
Sólo quedaban cuatro minutos para que Bélgica creara otra oportunidad y, como si estuviera escrito en un guión, las dos estrellas enemigas de la Premier League se unieron para igualar las cosas más tarde.
Trossard lanzó un centro hacia el segundo palo y Tielemans escaló más alto, llegando al balón por delante del portero senegalés Diaw, dirigiendo un cabezazo al fondo de la red.
Fue un error decepcionante desde la perspectiva de Senegal, pero Trossard y Tielemans parecieron dejar de lado sus diferencias después de combinarse para lograr el empate. Se abrazaron tras su contribución para que Bélgica volviera al partido, sonriendo mientras regresaban a la línea media, enviando el partido a la prórroga.
Bélgica ganó el partido 3-2 con Tielemans en el marcador una vez más cuando encontró el fondo de la red desde el punto de penalti para preparar un empate en octavos de final contra Estados Unidos.
El penalti no se concedió originalmente, pero el árbitro revisó el monitor del VAR en el campo y señaló el punto penal para Bélgica tras una falta de Lamine Camara sobre Tielemans.
