El comienzo del partido fue desastroso para los campeones de 1966, cuando la República Democrática del Congo se adelantó a los siete minutos. Inglaterra se había precipitado hacia una humillante eliminación temprana antes de que Kane, como lo ha hecho en muchas ocasiones antes, apareciera para salvar el día.
Las cosas no se ponen más fáciles para Inglaterra en octavos de final, ya que se enfrentará al coanfitrión México. Es, con diferencia, la prueba más dura para Tuchel desde que fue nombrado seleccionador de Inglaterra, ya que México ha perdido sólo dos partidos oficiales en el Azteca en los últimos 56 años.
Por ello, Tuchel ha pedido a todos los aficionados ingleses, independientemente de su edad, que apoyen a los chicos en las primeras horas de la mañana del lunes. Esto incluye a los escolares, como dice el refrán alemán: “Escribe una excusa para ir a la escuela y déjales ver fútbol. El Mundial sólo se celebra cada cuatro años y necesitamos el apoyo de todos, especialmente de los niños”.
El choque de Inglaterra con México está programado para comenzar a la 1 am en el Reino Unido, lo que significa que muchos fanáticos corren el riesgo de perderse el partido, dado que la mayoría volverá al trabajo a la mañana siguiente. Si Inglaterra supera eso, será otro comienzo tardío el sábado siguiente para los cuartos de final contra Brasil o Noruega.
Y Tuchel ha desafiado a sus jugadores a dar un paso más antes del partido contra México, y le dijo a la BBC: “Nos hubiera gustado (que fuera menos estresante), pero si cada uno hace lo que quiere, entonces todos conseguirán un gol temprano, y otro gol, y una tarde fácil.
“Las cosas no son así. Hay que afrontar las situaciones a medida que se presentan. Después del primer corte de agua, tuvimos tres, cuatro, cinco grandes oportunidades, creo que una situación de penalización tal vez estuvo a nuestro favor, y seguimos golpeando.
“Seguimos golpeando, golpeando, golpeando para romper esa roca y hacer que esto sucediera. Su portero hizo paradas increíbles, por lo que se volvió cada vez más difícil, pero la reacción y la fe fueron únicas, y estaban listos para seguir haciendo lo que era necesario, y encontramos una manera de ganar. Bien merecido, por cierto”.
