Mauricio Pochettino no está en el mercado para jugar al fútbol desvalido este verano.
El impulso está creciendo después de la victoria por 2-0 de la selección nacional masculina de Estados Unidos sobre Bosnia y Herzegovina. Fue apenas la segunda victoria en la fase eliminatoria en la historia de la nación y aseguró un choque de octavos de final contra Bélgica la próxima semana.
El “¿por qué no nosotros?” El eslogan ha proporcionado una sensación de unión entre el equipo y la base de fanáticos en general, pero la actuación del miércoles demostró cuán interesado está el USMNT en ser protagonista de su destino, mostrando cuán completos pueden ser tanto dentro como fuera del balón.
En los dos primeros partidos, el equipo de Pochettino tuvo una participación del 65 por ciento y 61 por ciento de la posesión contra Paraguay y Australia, respectivamente, apenas superando el dominio del balón con una participación del 53 por ciento en su último partido del grupo contra Turquía.
Esa proporción cayó al 49 por ciento contra Bosnia y Herzegovina. en gran parte debido a la desafortunada tarjeta roja que recibió Folarin Balogun en la segunda mitad. – pero gran parte del juego vio al USMNT buscando llevar el juego a un oponente ciertamente débil.
Derribar bloques bajos más profundos y rebeldes ha sido el tema de la Copa Mundial de este verano. El equipo de Pochettino aguantó de manera excelente los ataques y empujó al rival a su tercer lugar en la fase de grupos.
Los principios ofensivos del USMNT están bien establecidos, con un claro deseo de utilizar los canales anchos con carreras explosivas de Christian Pulisic y Weston McKennie más allá del balón, encabezadas por el poderoso Balogun por el centro.
Sin embargo, a Pochettino se le debe dar crédito por lo robusto, intenso y decidido que ha convertido al USMNT en la posesión. Esto no es sorprendente dado el currículum del argentino, con un alto ritmo de trabajo defensivo que fue un sello distintivo de sus equipos Espanyol, Southampton y Tottenham Hotspur mientras construía su carrera como entrenador.
La energía del apoyo local emana claramente sobre el campo, con una agresión controlada para presionar al oponente hasta la sumisión, y tLos números respaldan lo que ven los ojos. Según los datos de la FIFA, ninguna nación ha pasado una mayor proporción de su tiempo sin posesión en una fase de “contrapresión”. En términos simples, esto describe la frecuencia con la que un equipo busca recuperar el balón inmediatamente después de perderlo.
Como se muestra en el gráfico a continuación, el equipo de Pochettino se está beneficiando de una prensa coordinada en su propio terreno.
Un ejemplo de esto lo podemos ver en la primera mitad. Después de que McKennie cede la posesión en el lado cercano, su primer pensamiento es correr hacia el balón para recuperarlo, apoyado por tres compañeros de equipo para superar en número a Bosnia y obligarlos a cometer un error durante un momento de transición.
El USMNT, que suele presionar con una formación 4-4-2, se adaptó rápidamente cuando se enfrentó hombre a hombre contra Bosnia durante el intento del rival de construir desde atrás.
El siguiente ejemplo muestra al lateral derecho Sergino Dest manteniéndose central en su presión después de haber realizado previamente una carrera de ataque, lo que significa que Balogun se desplaza para cubrir al lateral izquierdo de Bosnia mientras sus compañeros lo respaldan.
Cada jugador de USMNT tiene un oponente marcado en el campo de Bosnia, lo que obliga al oponente a extender sus pases cuando Tyler Adams finalmente intercepta para ganar un saque de banda. Tenga en cuenta el papel de McKennie a continuación, actuando como hombre de repuesto para recoger los segundos balones que puedan llegar si Estados Unidos pierde el balón.
Tal fue la intención de Estados Unidos en la primera mitad que el portero bosnio Nikola Vasilj se vio obligado a ejecutar la mayoría de sus saques de meta en largo por temor a quedar atrapado en posesión del balón.
Esta presión tan alta con el balón ha sido un tema del verano de Pochettino, con el USMNT entre los equipos más intensos del torneo. Esto se muestra en su “pases por acción defensiva (PPDA)”, que cuenta cuántos pases un equipo permite que haga el oponente antes de intentar recuperar el balón con una acción defensiva.
Un número PPDA más bajo indica una mayor intensidad al intentar recuperar el balón, y una cifra más alta indica un equipo que es más pasivo sin el balón. Cuando se compara con su volumen de contraataques por partido, resalta cuánto está adoptando el equipo de Pochettino la transición.
Este estilo no sólo permite a Estados Unidos recuperar el control del juego para imponer su propio estilo en los procedimientos, sino que dicha intensidad puede brindar oportunidades lucrativas en ataque cuando el oponente está en su punto más vulnerable.
Tomemos el ejemplo del fuera de juego de Balogun en la primera mitad. Estados Unidos vuelve a fijarse en todos los jugadores de Bosnia mientras intentan jugar el balón, pero la indecisión sobre el balón le permite a Malik Tillman saltar antes de que McKennie meta a Balogun en la portería.
Han pasado de la defensa al ataque en segundos.
Fue un patrón similar el que finalmente condujo al primer gol de EE.UU.
Otra presión hombre por hombre no le deja a Vasilj otra opción que jugar el balón en largo. Mientras lo hace, Tim Ream consigue el primer contacto para que Estados Unidos avance rápidamente mientras Bosnia no esté en su forma defensiva.
Cuando el balón cae hacia Tillman, un simple pase hacia adelante hace que Balogun remate bruscamente.
Estados Unidos ha demostrado que puede romper un bloque bajo con sus amplias rotaciones durante la fase de grupos, pero la actuación del miércoles podría ser más instructiva al considerar a sus próximos oponentes.
Puede que Bélgica ya no sea la fuerza de capa y espada que alguna vez fue, pero todavía tiene la calidad técnica para cuidar la posesión durante largos períodos. Es probable que el equipo de Rudi García tenga más balón en su eliminatoria de octavos de final, pero eso no debería preocupar al equipo de Pochettino.
Si ejecutan el enfoque de presión coherente que les resultó útil contra Bosnia, el USMNT ha demostrado que también puede ser más peligroso cuando no tiene el balón.
