ATLANTA – Francisco Lindor y Juan Soto insisten en que su relación está bien.
Los Mets de Nueva York necesitan que todo esté bien. Si bien el propietario Steve Cohen dijo a principios de semana que el dúo de estrellas se está “llevando mucho mejor”, se convirtió en el primer funcionario del equipo en reconocer públicamente que las cosas el año pasado pueden no haber estado siempre bien.
De cualquier manera, debe pasar más tiempo antes de que quede claro que la relación está realmente bien porque solo han jugado 15 partidos juntos esta temporada.
A principios de esta temporada, una fuente del club indicó que la dinámica seguía siendo algo tensa, y otras fuentes del club describieron una presión en toda la cancha por parte del recientemente despedido técnico Carlos Mendoza para ayudar a las dos superestrellas a construir una relación más sólida, una que el año pasado atrajo un intenso escrutinio.
Los problemas de los Mets no pertenecen únicamente al ex manager Carlos Mendoza
“No hubo ningún problema el año pasado”, dijo Soto. El Atlético el viernes. “No tuvimos ningún problema ni nada. Definitivamente, nuestra relación está mejorando porque lleva tiempo”.
“Cuando conoces a una chica, no empiezas a besarla de inmediato”.
Lindor agregó: “Cuanto más tiempo pasamos juntos, es natural que nuestra relación siga creciendo. Hemos sido compañeros de equipo durante dos años. El tiempo ha estado de nuestro lado. No tengo nada más que respeto por él. Es mi hermano. Es alguien a quien respetaba desde la distancia y respeto aquí, por dentro”.
Si bien fuentes del club corroboraron que la relación parece buena, la dinámica Soto-Lindor se ha prolongado durante dos temporadas. Después de la decepción de los Mets final de la temporada pasada, El Atlético reportado un choque de personalidades entre Soto y Lindor. El New York Post también informó que los dos jugadores tuvieron una relación fría el año pasado.
Cohen le dijo a The New York Post a principios de esta semana que “creo que esa es una historia que fue la historia del año pasado”, pero fuentes del club indicaron que la historia también se difundió a principios de esta temporada. Según otros jugadores a principios de esta temporada, una relación algo fría entre las dos estrellas hizo que en ocasiones fuera difícil saber a quién acudir en busca de liderazgo.
Recientemente, Lindor y Soto tuvieron lo que múltiples fuentes del club describieron como “conversaciones difíciles” que hicieron que la gente se sintiera mejor sobre la situación. Ambos jugadores, sin embargo, rechazaron tal caracterización.
“Todos los días ocurren conversaciones difíciles”, dijo Lindor. “Suceden todos los días; es sólo que hablamos de diferentes cosas. Pero no pensé que fuera una conversación difícil. Simplemente hablamos. Hablamos todos los días, ya sea sobre bateo o diferentes temas. Pero definitivamente hablamos porque al final del día, somos compañeros de equipo y nuestro trabajo es ganar juegos”.
Lindor y Soto describieron a Mendoza como un líder fuerte sin llegar a confirmar su papel en posibles conversaciones con ellos. Otras fuentes del club, sin embargo, dijeron que Mendoza dedicó mucha energía a asegurarse de que Lindor y Soto estuvieran en la misma página. Sin embargo, cada vez que se le preguntaba a Mendoza sobre la relación entre Soto y Lindor, restaba importancia a cualquier idea de que alguna vez existiera un problema.
Se desconoce la génesis de la especulada fricción entre Soto y Lindor. Lindor dijo que no quería dar más detalles sobre eso ni sobre ninguna conversación que haya tenido con Soto porque tales discusiones, en su opinión, deberían permanecer en el camerino entre los jugadores.
En los últimos días, se ha visto a Soto y Lindor mezclándose juntos en el dugout más que antes, añadiendo algo de sustancia a las afirmaciones de que las cosas van bien. Aun así, debido a las lesiones, sólo han jugado 15 partidos juntos esta temporada. En los entrenamientos de primavera, Lindor se perdió algún tiempo debido a una lesión mientras Soto jugaba en el Clásico Mundial de Béisbol. Por tanto, es necesario más tiempo.
“Siento que nuestra relación ha seguido creciendo a lo largo de los años”, dijo Lindor. “Hemos estado juntos durante dos años. Así que no hay razón para decir por qué no empezó con el pie derecho ni nada por el estilo. Es sólo una relación. Una relación normal”.
Quizás las cosas simplemente tomen tiempo, como dicen Lindor y Soto. Para los Mets, es vital que ese sea el caso. Antes de la temporada 2025, Soto firmó un contrato de 15 años por valor de 765 millones de dólares. Con un acuerdo por un total de $341 millones, Lindor tiene contrato por cinco temporadas más. Entre los dos jugadores, los Mets han comprometido más de mil millones de dólares. Un posible cierre patronal la próxima temporada hace que sea más difícil para los Mets mover a cualquiera de los jugadores y, de todos modos, Cohen le dijo al New York Post: “No veo que vayan a ninguna parte”. Así que aparentemente llegaron para quedarse.
En el contexto de una segunda mala temporada consecutiva para el equipo, los Mets necesitan que Soto y Lindor estén alineados como líderes.
“Es realmente importante”, dijo Soto. “Eso es como el núcleo del equipo. Cuando tienes a todo el grupo unido, es muy útil. No son solo dos muchachos. Tiene que ser todo el grupo el que se une. Esa es una de las cosas más importantes para un equipo”.
Lindor añadió: “Tenemos dos contratos a largo plazo aquí. Nos vamos a conocer mucho más. Tengo muchas ganas de ver el futuro y seguir creciendo con él”.
