Es probable que Inglaterra se enfrente a Brasil y Argentina en su camino hacia una potencial final de la Copa del Mundo si vence a México en los octavos de final. Las dos potencias sudamericanas son favoritas para derrotar a Noruega y Egipto en sus respectivas eliminatorias, lo que colocaría al equipo de Carlo Ancelotti en los cuartos de final y a los actuales campeones en los cuartos de final.
Lionel Messi y compañía también tendrían que superar a Suiza o Colombia para enfrentar a los Tres Leones (suponiendo que vencieran a México y luego a Brasil o Noruega) en las semifinales. Argentina es la favorita para hacer precisamente eso, pero se llevó un gran susto en los dieciseisavos de final cuando su choque contra Cabo Verde llegó a la prórroga.
Messi anotó un sorprendente gol inicial antes de que Deroy Duarte empatara para forzar 30 minutos adicionales más allá del tiempo normal. Lisandro Martínez, del Manchester United, anotó lo que él y muchos otros creían que era el gol de la victoria, sólo para que Sidny Cabral encontrara la escuadra superior con un disparo impresionante.
Sin embargo, Cristian Romero marcó de cabeza el gol decisivo mediada la segunda parte de la prórroga. Por lo tanto, el equipo de Lionel Scaloni se enfrentará en octavos de final a Egipto, que anteriormente derrotó a Australia en los penaltis.
En el período previo y durante ese partido, surgieron informes de que la FIFA estaba considerando adelantar el tiempo de inicio del partido Inglaterra vs México debido a condiciones climáticas adversas, antes de que el plan fuera rápidamente abandonado. En otra parte del sorteo de Inglaterra, Noruega y Brasil eliminaron a Costa de Marfil y Japón, respectivamente, ambos gracias a los últimos ganadores.
Colombia aseguró el último puesto en octavos de final con una victoria sobre Ghana. Jhon Arias adelantó a los sudamericanos en los primeros 15 minutos y, mientras el equipo africano luchaba por crear oportunidades claras, Colombia avanzó gracias a un estrecho triunfo por 1-0.
Suiza les espera en la siguiente ronda tras su contundente victoria por 2-0 sobre Argelia. Los vencedores de ese encuentro se enfrentarán a Argentina o Egipto. En el lado opuesto del cuadro, Francia se enfrentará a Paraguay, Marruecos se enfrentará al coanfitrión Canadá, España y Portugal se enfrentarán en lo que podría decirse que es la eliminatoria más destacada de la ronda, mientras que Estados Unidos se enfrentará a Bélgica.
El equipo de Didier Deschamps es firme favorito para llegar a la final, y Argentina parecía ser su oponente más probable, hasta que Cabo Verde expuso despiadadamente sus deficiencias. Un gol en el tiempo añadido también permitió a Brasil clasificarse a expensas de Japón, lo que significa que la perspectiva de enfrentarse a ambos gigantes sudamericanos representa un resultado de pesadilla para el equipo de Thomas Tuchel.
