Chase Briscoe bromeó diciendo que se sentía “tan estadounidense” después de recorrer el camino de la victoria el fin de semana del 4 de julio.
El domingo, Briscoe consiguió su primera victoria de la campaña de la Copa NASCAR 2026 en la Eero 400, durante la cual Kyle Larson no pudo contener sus emociones al girar en el Chicagoland Speedway. El piloto de Joe Gibbs Racing reclamó la bandera a cuadros 0,276 segundos por delante de su compañero de equipo Christopher Bell, cuyo ataque de último minuto se quedó corto.
“Me siento tan estadounidense ganando en el auto rojo, blanco y azul de Bass Pro Shops, el fin de semana del 4 de julio, 250 años”, bromeó Briscoe durante una entrevista en la pista. “Hombre, qué auto de carreras tan increíble. (El jefe de equipo) James (Small) hizo un gran trabajo. El equipo hizo un (gran) trabajo. Honestamente, no lo vi venir”.
“Sentí que estaba luchando en la práctica, en la clasificación, pero James y el grupo hicieron un gran trabajo. Hombre, es genial tener este esquema de pintura nuevamente en el Círculo de la Victoria”.
La emocionante victoria de Briscoe no fue exactamente fácil, ya que Bell redujo metódicamente su ventaja cuando faltaban 10 vueltas para el final de la carrera. En la vuelta 257, el piloto del Toyota No. 20 redujo la ventaja de su compañero de equipo a 1,444 segundos antes de reducir la brecha a 1,146 segundos dos vueltas más tarde.
Sin embargo, en la vuelta 262, ambos pilotos de Toyota quedaron atrapados detrás de un intenso tráfico de vueltas, lo que permitió a Briscoe mantener el liderato mientras se defendía por poco de Bell. “Tuve suerte de haber rebasado a los autos”, dijo Briscoe. “Estaba luchando bastante. Christopher ciertamente vendría. De todas las personas con las que competir, sabía que Christopher iba a ser limpio conmigo.
“Pensé que era la mejor carrera posible. El juego del gato y el ratón, y estábamos resbalándonos y deslizándonos. Con suerte, podrían verlo en la televisión. Estoy muy emocionado de estar de regreso en Chicago. Ojalá podamos regresar”.
El segundo puesto de Bell fue aún más impresionante dado el hecho de que todavía se está recuperando de una fractura en la muñeca izquierda, que el jugador de 31 años sufrió durante el FireKeepers Casino 400 del mes pasado.
La Eero 400 marcó la primera carrera desde que sufrió la lesión en la que Bell no usó un yeso en la muñeca y optó por una férula. “Sí, fue un gran día”, dijo. “Primera carrera con (patrocinador) Saia en el Toyota. Casi llegamos al Círculo de la Victoria. Sí, los Toyota son rápidos. Parece que un mono puede conducirlos, así que es decepcionante cuando otro mono te gana”.
Sin embargo, Bell no pudo evitar burlarse de sí mismo después de su cuarto segundo puesto esta temporada, ya que todavía está buscando su primera victoria de la temporada a pesar de liderar 417 vueltas. “Sólo soy un piloto de segundo lugar”, bromeó. “Eso es lo que soy.”
