Por primera vez en la historia de los Juegos Olímpicos de Invierno, los Juegos no contarán con el combinado nórdico.
El Comité Olímpico Internacional anunció el martes que eliminaría este deporte de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2030 en los Alpes franceses, eliminando uno de los elementos básicos originales del programa, y añadiendo el esquí freeride y el snowboard junto con el patinaje artístico sincronizado en una serie de cambios poco comunes.
El combinado nórdico, que incluye tanto el esquí de fondo como el salto de esquí, ha estado en todos los Juegos Olímpicos de Invierno desde que se inauguraron los Juegos en 1924. Pero el deporte ha tenido problemas con la audiencia, la audiencia y la diversidad de países en los últimos años. En los Juegos de Invierno de 2026, fue el único deporte que no contó con una competencia femenina, a pesar de años de defensa por parte de las atletas combinadas nórdicas femeninas que presionaron para su inclusión en los Juegos Olímpicos y el deseo del COI de una participación igualitaria de hombres y mujeres.
Ahora, ni hombres ni mujeres tendrán la oportunidad de competir en los próximos Juegos de Invierno después de que el COI dijera que un estudio global sobre indicadores de popularidad los llevó a esa decisión.
“Basándose en los hallazgos de este estudio, junto con las tendencias observadas en estudios anteriores de ediciones pasadas de los Juegos Olímpicos de Invierno”, dijo el COI en un comunicado de prensa, “el COI (la junta ejecutiva) discutió el estado del combinado nórdico y decidió no incluir la disciplina en el programa Alpes 2030”.
En su lugar ocupará efectivamente el freeride, un deporte en el que los atletas compiten en pistas no acondicionadas, eligiendo sus propias líneas de descenso de la montaña y mostrando diversas técnicas para acumular puntos en la tarjeta de puntuación del juez.
El estadounidense Ross Tester competirá en el Xtreme Verbier, el evento estrella del freeride, en marzo de 2025 en Suiza. El deporte se unirá al programa olímpico en 2030. (Maxime Schmid/AFP vía Getty Images)
La decisión del combinado nórdico es un duro golpe para los defensores tanto de los hombres como de las mujeres, que han pasado años tratando de mostrarle al COI que el deporte merece su lugar en los Juegos Olímpicos, con las mujeres compitiendo junto a los hombres.
También es un paso significativo para los Juegos de Invierno, en los que rara vez se eliminan los deportes de un programa que ya es pequeño en comparación con su contraparte de verano. La última vez que un deporte fue eliminado de los Juegos Olímpicos de Invierno fue en 1960 en Squaw Valley, California, cuando el trineo tomó una pausa de los Juegos porque los organizadores no querían incurrir en los gastos de construcción de una sede para ello (el trineo y el esqueleto no formaban parte del programa en ese momento).
Agregar algo al programa de los Juegos de Invierno también es poco común. El freeride será el tercer deporte completamente nuevo introducido en los últimos 30 años, junto con el esquí de montaña en 2022 y el snowboard en 1998. También se volvieron a añadir el curling (1998) y el esqueleto (2002) después de haber aparecido en Juegos anteriores.
También se une al programa 2030 synchro9, un evento de patinaje artístico en equipo; un relevo individual mixto en biatlón; sprints por equipos masculinos y femeninos en patinaje de velocidad; pruebas por equipos mixtos en estilo libre, esquí cross y snowboard en paralelo; y una prueba de súper equipos femeninos en salto de esquí. También volverá el esquí de montaña.
En conjunto, el COI dijo que las medidas harán de los Juegos de 2030 los primeros Juegos Olímpicos con igualdad de género: el 50 por ciento de las plazas de atletas serán para mujeres, con 56 eventos femeninos, 55 eventos masculinos y 15 eventos mixtos.
Las atletas femeninas del combinado nórdico esperaban que el COI les permitiera competir en los Juegos de 2026 para ayudar con esa igualdad, habiendo mostrado un campo más profundo a nivel internacional en los últimos años. Pero en 2024, el COI rechazó esa solicitud y, en cambio, avisó a todo el deporte, diciendo que el combinado nórdico necesitaba aumentar el número de personas que competían, la diversidad de países en el podio y el tamaño de la audiencia del deporte para seguir compitiendo en los Juegos Olímpicos de Invierno.
Poco antes de los Juegos de Invierno de 2026, el COI dijo que el combinado nórdico tenía las cifras de audiencia más bajas de los tres Juegos Olímpicos anteriores “con diferencia”, y que estaría analizando cómo se desempeñaba el deporte en Italia en febrero.
Si bien la variedad de países en el podio femenino ha crecido con el tiempo, con atletas de Noruega, Estados Unidos y Finlandia ocupando los tres primeros lugares en la clasificación de la Copa del Mundo en la temporada 2025-26, Noruega ganó los tres oros disponibles en los Juegos de Milán Cortina en febrero. Todas las medallas restantes fueron para Finlandia o Austria.
En cambio, el COI quiere ampliar la variedad de países que compiten en los Juegos Olímpicos de Invierno, tradicionalmente dominados por Noruega y otros países con una fuerte cultura de deportes de nieve.
El freeride marca esa casilla. Nicolas Hale-Woods, director ejecutivo del Freeride World Tour, que es la principal competencia de este deporte, dijo que el circuito tiene 11.000 corredores de 76 países en preparación, así como divisiones masculinas y femeninas activas tanto para esquí como para snowboard. Los 10 primeros puestos de cada división cuentan con corredores de América del Norte y del Sur, Europa y Oceanía.
También es un evento único, hecho para televisión. Mientras que la combinada nórdica combina dos eventos cuyas versiones individuales tienden a recibir más atención en los Juegos Olímpicos de Invierno, el freeride no se superpone con otros deportes y seguramente tendrá un buen desempeño ante la cámara. El deporte tiene una subcultura cinematográfica próspera, con atletas que capturan imágenes convincentes de ciclistas volando por empinados toboganes de montaña y saltando desde rocas salientes, todo con un prístino terreno montañoso salvaje de fondo.
La decisión de eliminar el combinado nórdico no es necesariamente permanente: el último deporte que fue eliminado del programa olímpico de invierno y no regresó fue la patrulla militar en 1928. El COI dijo que será elegible para regresar tan pronto como los Juegos de 2034 en Salt Lake City. Pero con la retirada de la atención olímpica, un deporte que ya lucha por la participación y la diversidad de países tendrá un obstáculo adicional que superar.
