Pocos peleadores están más calificados para dominar el evento principal de UFC 329 entre Conor McGregor y Max Holloway que José Aldo.
El ex campeón de peso pluma de UFC pasó meses preparándose para enfrentar a ambos peleadores en el pasado, incluidas dos peleas por el título contra Holloway. Ahora bien, es cierto que Aldo solo pasó 13 segundos en la jaula con McGregor después de que lo golpearon con una devastadora mano izquierda que terminó la pelea de manera dramática en el primer asalto.
Pero Aldo soportó todo un campo de entrenamiento preparándose para McGregor y luego también pasó casi 30 minutos con Holloway entre su pelea inicial y la eventual revancha.
“Ambos tienen cualidades tremendas”, dijo Aldo a Covers.com, “realmente no pude pelear con Conor por mucho tiempo. Tuve dos oportunidades de pelear con Max. La primera terminó con un nocaut técnico en el cuarto asalto. Mi pelea con Conor terminó en el primer asalto, por lo que terminó muy rápido. Realmente no pude sentir todas sus habilidades, pero obviamente es un peleador extremadamente talentoso”.
“Puedo hablar con más confianza sobre el estilo de Max. Es un peleador muy inteligente con excelente boxeo y una gran comprensión del boxeo. También tiene una tremenda habilidad para leer los tiros y absorberlos. Por supuesto, hoy en día, después de sufrir tanto daño a lo largo de su carrera, no es exactamente el mismo que cuando peleé con él. Estaba en su mejor momento, podías golpearlo todo el día y todavía estaría allí”.
Por supuesto, Aldo tiene las mismas preguntas sobre McGregor de cara a esta pelea que casi todos los demás porque la superestrella irlandesa ha estado fuera de acción durante cinco años y está a solo unos días de cumplir 38 años.
Regresar de tanto tiempo libre arroja dudas sobre qué versión de McGregor se presentará en la jaula el sábado por la noche en Las Vegas.
“Nadie sabe realmente dónde se encuentra o qué tipo de actuación va a ofrecer”, dijo Aldo sobre McGregor. “Podría desempeñarse como un 10 sobre 10, o como un cinco. Simplemente no lo sabemos. Podría hacerlo temprano, conectar algunos buenos golpes y ganar la pelea. O tal vez no puede encontrar a Max y comienza a pensar: ‘Maldita sea, estoy en problemas’ y termina peleando con más cautela. Nadie sabe cómo será su desempeño”.
Es por eso que, si se ve obligado a elegir, Aldo favorece a Holloway para hacer el trabajo en UFC 329.
“Para mí, Max es el favorito”, dijo Aldo. “Está activo y todavía está construyendo su carrera. Realmente no puedo juzgar el nivel de Conor porque no lo he visto competir en mucho tiempo. No lo he visto dentro del octágono y no lo he visto entrenar, así que no sé dónde se encuentra. Veo a Max peleando hoy y ha estado haciendo grandes actuaciones. Conor es un completo signo de interrogación, lo descubriremos la noche de la pelea.
“No estoy diciendo que Max Holloway sea un gran favorito. En absoluto. Pero tiene la ventaja porque está activo, se mantiene alerta y no tengo idea de cómo será el desempeño de Conor. Dicho esto, Conor podría entrar allí y noquearlo. Eso puede suceder absolutamente. Y no le quitaría nada a Max si Conor lo noqueara, porque Conor tiene un golpe sobresaliente y una sincronización excelente”.
Después de su última pelea en UFC en 2025, Aldo anunció su retiro del deporte y hasta ahora se ha mantenido firme sin volver a competir.
Dicho esto, Aldo rara vez escapa de cualquier conversación relacionada con McGregor sin abordar una posible revancha después de que pelearon una vez en 2015 pero nunca se volvieron a encontrar.
Por su parte, Aldo no pretende reavivar algún tipo de rivalidad de larga data con McGregor ahora y, en todo caso, siente que está en muy buenos términos con su ex oponente en estos días.
Además de eso, Aldo admite que no ha vuelto al gimnasio para entrenar desde hace bastante tiempo, por lo que sabe que los días buscando una segunda pelea contra McGregor han terminado.
“Ni siquiera he entrado a un gimnasio en más de un año, así que no sé cómo sería volver a las MMA”, confesó Aldo. “Ni siquiera es algo en lo que pienso. Creo que nuestros caminos terminaron cuando peleamos hace tantos años. Si no había una revancha inmediata, entonces él iba por un lado y yo por otro. Después de eso bajé de categoría de peso y él ganó mucho peso, se hizo mucho más grande y añadió mucha masa muscular.
“Soy completamente diferente. Si me miras hoy, todavía peso alrededor de 72 kg (158 libras). Así que la diferencia de tamaño es enorme. Hay demasiados factores que hacen que esa pelea sea poco realista ahora”.
