La pretemporada será una tierra de oportunidades para los jugadores de la cantera del Liverpool este verano.
Con un nuevo entrenador en jefe y un torneo importante que involucra a varios jugadores veteranos, existe la posibilidad de que un jugador deje su huella.
Rio Ngumoha fue el mejor ejemplo el verano pasado cuando iluminó la pretemporada, anotando dos goles y brindando dos asistencias. Su impacto hizo imposible ignorarlo una vez que comenzó la temporada.
La sub-21 regresó para la pretemporada el lunes pasado, inicialmente para realizar pruebas antes de su primer día de entrenamiento formal el jueves. El nuevo entrenador Andoni Iraola fue fotografiado observando la sesión, en la que también participaron algunos de los jugadores veteranos que regresaron temprano.
Aún no está claro cuántos jóvenes querrá llevar Iraola a la gira por Estados Unidos, que comienza el 20 de julio. El Liverpool sólo contó con ocho jugadores en el Mundial, por lo que el español tendrá disponible de inmediato una gran parte de su plantilla.
El nuevo entrenador Andoni Iraola dirigirá los talentos emergentes del Liverpool (Peter Powell/AFP vía Getty Images)
Sólo dos, el argentino Alexis Mac Allister y el español Víctor Muñoz, permanecen en el torneo después de las eliminaciones antes de lo esperado de Holanda, Alemania y Brasil. Las vacaciones estándar después del torneo para los jugadores del Liverpool son de tres semanas, por lo que algunos de los eliminados podrían unirse al menos durante parte de la gira.
Pero todavía habrá oportunidades para que los jugadores de la academia impresionen, especialmente durante las primeras secciones.
“Esta introducción progresiva también me permitirá estar más en contacto con cada jugador y también dará, especialmente a los jugadores jóvenes, algunos jugadores que han estado cedidos, más minutos durante la pretemporada”, dijo Iraola a los periodistas en su rueda de prensa de presentación.
“La primera parte de la pretemporada, básicamente, va a ser con muchos jugadores de la cantera, jugadores que en otra situación tal vez no conocería tan bien, y ahora tendré la oportunidad de conocerlos personalmente, entrenando todos los días con ellos, en algunos amistosos, y va a ser una buena información para mí”.
Será una etapa para que algunos puedan abrirse camino en los planes del primer equipo como lo hizo Ngumoha, mientras que otros tendrán la oportunidad de elevar su perfil con la esperanza de asegurar la mejor cesión posible.
“Todos los chicos se dan cuenta de la importancia de una pretemporada después de un torneo de verano”, dijo el director de la academia del Liverpool, Alex Inglethorpe. El Atlético mes pasado.
“Existe la oportunidad de presentar tu nombre, de que podrías ser alguien de interés. Es una oportunidad increíble tener una audición con el manager. Rio demostró lo que era posible cuando aprovechó su oportunidad el año pasado”.
Aquí, El Atlético echa un vistazo a algunos de los jóvenes que esperan causar una impresión positiva.
Trey Nyoni
El mediocampista central de 19 años pasó la temporada pasada en la selección absoluta, pero solo acumuló 237 minutos de juego, un total que buscará aumentar esta temporada.
El talento de Nyoni es indudable, por lo que pasó rápidamente por la academia del club después de llegar procedente del Leicester City en septiembre de 2023 cuando tenía 16 años. Iraola tendrá ahora la oportunidad de conocerle más de cerca, sobre todo durante las primeras semanas de pretemporada por las ausencias en el centro del campo.
Jayden Danns
Fue desafortunado que el delantero de 20 años se perdiera gran parte de la temporada pasada por lesión, dado que el Liverpool necesitó más profundidad en la delantera durante gran parte de ella (especialmente cuando Alexander Isak estuvo fuera por su pierna rota).
El ex entrenador Arne Slot habló positivamente sobre Danns y, aunque la temporada pasada no se le dieron oportunidades como titular, dio a entender que habría estado involucrado y habría tenido la oportunidad de establecerse.
Jayden Danns se está recuperando después de luchar contra las lesiones la temporada pasada (Stu Forster/Getty Images)
Con Isak regresando tarde del Mundial y Hugo Ekitike lesionado, Danns tiene la oportunidad ideal para ponerse en el pensamiento de Iraola. En sus 10 apariciones absolutas hasta el momento, ha demostrado su potencial, anotando tres goles. Más de eso en la pretemporada podría ponerlo en la carrera por un puesto en la selección absoluta.
Stefan Bajcetic
No es la primera vez que el centrocampista español sub-21 aparece en una lista como esta. Bajcetic, que sólo tiene 21 años, lleva 14 meses sin jugar al fútbol senior debido a una lesión.
Después de irrumpir en la escena del primer equipo con Jurgen Klopp en 2022-23, su carrera se ha estancado repetidamente debido a las lesiones. Hace más de dos años que no juega con el Liverpool y su primer paso será salir ileso de la pretemporada.
Stefan Bajcetic (derecha) en acción con Las Palmas en La Liga en abril de 2025 (Florencia Tan Jun/Getty Images)
Al centrocampista solo le queda un año de contrato, por lo que este verano podría ser el momento de tomar una decisión para él y el Liverpool. Es un jugador de la cantera, de los que el Liverpool no tiene muchos, y si llama la atención de Iraola, podría ser el comienzo de un cambio de suerte para él.
jose abe
El Liverpool ganó la batalla para retener a Abe después de que este recibiera un interés significativo por parte de una serie de clubes de la Premier League, y un rival ofrecía un contrato profesional de hasta £50.000 por semana.
Esto demuestra lo apreciado que es el extremo derecho zurdo de 15 años. Le encanta llevar el balón de forma progresiva y lo combina con velocidad, agilidad y calidad técnica, lo que lo hace difícil de frenar.
Abe se unió a la preacademia del Liverpool a los cuatro años y siempre ha sido considerado por los entrenadores como el más talentoso de su grupo de edad. A pesar de su edad, la pasada temporada fue invitado en varias ocasiones a entrenar con la plantilla del primer equipo.
Es tal el entusiasmo en torno a Abe (que cumplirá 16 años el 17 de julio), que al firmar su beca, le entregaron un dorsal del primer equipo para la temporada 2026-27 y formará parte de la gira del Liverpool a Estados Unidos. Habrá oportunidades de tiempo de juego por la falta de opciones por la derecha, lo que sólo ayudará a su desarrollo.
Will Wright
El delantero de 18 años fue fichado procedente del Salford City por alrededor de £200.000 el verano pasado y casi tuvo un impacto instantáneo cuando salió del banco en el último amistoso del Liverpool de su pretemporada 2025-26 contra el Athletic Club, solo para ver un tiro tardío detenido.
Sus primeros meses en su nuevo club se vieron interrumpidos por una lesión, pero cuando volvió a estar en forma, impresionó como el número 9 sub-21 en la segunda mitad de la campaña. Marcó seis goles y dio cinco asistencias, y lo que llamó la atención fue su juego completo, especialmente su físico, sus movimientos inteligentes y su compostura.
Will Wright impresionó con el equipo sub-21 del Liverpool la temporada pasada (Darren Staples/AFP vía Getty Images)
Wright entrenó ocasionalmente con el primer equipo durante las últimas etapas de la temporada y formó parte de cuatro equipos de la jornada de la Premier League. Al igual que Danns, Wright tiene la oportunidad de ganar tiempo de juego y adquirir una valiosa experiencia.
Kieran Morrison
El jugador de 19 años hizo su debut absoluto la temporada pasada cuando comenzó en la derecha de los tres delanteros del Liverpool en la derrota de la cuarta ronda de la Copa Carabao ante el Crystal Palace en octubre.
En la categoría sub-21 su evolución ha sido excelente. Terminó la campaña de la Premier League 2 con 14 goles y cuatro asistencias, lo que le valió una nominación para el premio al Jugador de la Temporada PL2. El mediocampista creativo, que se utiliza en la derecha, recibió la capitanía del entrenador en jefe sub-21, Rob Page, a principios de 2026 y terminó la campaña firmando un nuevo contrato de cuatro años antes de hacer su debut internacional con Irlanda del Norte.
Kieran Morrison anotó 14 goles en la Premier League 2 la temporada pasada (Burak Basturk/Middle East Images/AFP vía Getty Images)
Con Mohamed Salah fuera, el Liverpool tiene un hueco en la banda derecha, lo que podría brindarle a Morrison una gran oportunidad de jugar minutos sustanciales y elevar su perfil. Esto sería beneficioso para generar interés antes de cualquier posible movimiento de préstamo, lo que podría ocurrir más adelante en el período.
James McConnell
El centrocampista central de 21 años volvió a la acción al final de la pasada temporada, jugando con la sub-21 y entrenando con el primer equipo después de que una lesión le mantuviera de baja gran parte de la campaña.
McConnell se mudó cedido al Ajax el verano pasado, y el ex entrenador del Liverpool, John Heitinga, se hizo cargo del equipo holandés, pero tuvo problemas para ganar tiempo de juego. Después de que Heitinga fuera despedido, sufrió una lesión que vio interrumpida la cesión en enero.
El plan de cara a la próxima campaña siempre fue que McConnell saliera cedido. La expectativa es que esté en la gira de pretemporada, lo que podría darle la oportunidad de impresionar.
Lewis Koumas
El delantero de 20 años comenzó la temporada pasada cedido en el Birmingham City y la terminó como parte del equipo del Hull City que consiguió el ascenso a la Premier League a través de los play-offs.
Jugó 23 partidos de liga con Birmingham, pero solo fue titular en siete de ellos, lo que fue una razón clave por la que el préstamo terminó en enero y se mudó a Hull. A pesar de marcar en su debut (uno de los tres goles de liga que anotó para Hull, elevando su cuenta a cuatro en la temporada), no pudo entrar en su once inicial, haciendo solo cuatro aperturas de liga en 17 apariciones.
Lewis Koumas no pudo conseguir un lugar en el once inicial del Hull la temporada pasada (Justin Setterfield/Getty Images)
Es probable que Koumas, que ha hecho una aparición senior, en la que anotó, se vaya de gira dada la falta de opciones de ataque antes de que se tome una decisión sobre su futuro. Es un delantero versátil, pero se ha utilizado principalmente en la izquierda, que es donde el Liverpool estará bien abastecido cuando regresen Cody Gakpo y Muñoz.
Josh Sonni-Lambie
Esta gira podría ser una oportunidad emocionante para que el delantero de 18 años pruebe la acción absoluta.
Sonni-Lambie pasó la temporada pasada destacando con la selección sub-18 y fue nominado al premio de jugador de la temporada de la liga después de marcar 21 goles, uno de los cuales fue desde la línea central.
Es un atacante polivalente, con gran ritmo, quiere llevar el balón de forma progresiva, enlaza el juego y muestra tranquilidad de cara a la portería. Es una oportunidad para que la aproveche y eso podría conducirlo a un momento decisivo.
Mor Talla Ndiaye, Ifeanyi Ndukwe y otras opciones defensivas
Con Virgul van Dijk en un descanso después de la Copa del Mundo, el Liverpool sólo tiene tres centrales veteranos disponibles (Joe Gomez, Jeremy Jacquet y Giovanni Leoni), lo que abre la puerta para que un joven dé un paso al frente. Eso incluye a Mor Talla Ndiaye, de 18 años, que llegó en enero procedente del Amitie FC senegalés por £ 1 millón.
El central jugó con la sub-21 pero ocasionalmente entrenó con el primer equipo. Estuvo en el banquillo en tres de los últimos cuatro partidos del Liverpool en la Premier League. Sería injusto esperar demasiado, pero el defensor tiene una serie de cualidades que se pueden cultivar.
Ndukwe fue el otro central fichado en enero, procedente de Austria Viena por £ 2,5 millones, pero solo pudo unirse al Liverpool después de cumplir 18 años. Se unió a la selección sub-21 para la pretemporada y es probable que se traslade a préstamo para jugar con la selección absoluta este verano.
No serán los únicos centrales jóvenes que esperan causar una buena impresión, ya que Wellity Lucky (20), que debutó con la absoluta la temporada pasada, y Amara Nallo (19) han estado en la plantilla absoluta en las últimas temporadas.
En el resto de la defensa, el Liverpool tendrá disponibles a sus dos laterales izquierdos senior, Milos Kerkez y Kostas Tsimikas, lo que puede limitar las oportunidades de Luke Chambers (22) y Calum Scanlon (21). El primero tuvo una exitosa cesión de seis meses en el Charlton Athletic del campeonato la temporada pasada, jugando principalmente como defensa central, mientras que el segundo solo fue titular en dos partidos de liga después de unirse al Cardiff City, ganador de la Liga Uno, a mitad de temporada. Cualquier minuto que consigan podría ponerlos en el escaparate de una mudanza permanente u otro acuerdo de préstamo.
El lateral derecho Calvin Ramsay (22) se encuentra en una situación similar, aunque puede haber más oportunidades de juego para él debido al estado de lesión poco claro de Conor Bradley.
