Open Championship 2026: Lo que hay que saber sobre Scheffler, DeChambeau y las otras grandes estrellas

El Open Championship de esta semana será el undécimo organizado por Royal Birkdale y el primero desde la salvaje victoria de Jordan Spieth en 2017.

Durante tres días de esa semana, las cosas parecían demasiado tranquilas para un hombre cuyas hazañas en la montaña rusa en el campo han generado su propio verbo (“Spiething”). Pero después de llevar una ventaja de tres golpes hasta la ronda final, Spieth pintó su caótica obra maestra el domingo.

Lo tenía todo. Una ventaja que se evaporó en los primeros cuatro hoyos, dentro de la sombra psicológica de lo que había ocurrido el año anterior en Augusta National. El drive en el 13 que fue tan a la derecha que el equipo de reglas de R&A ni siquiera lo había considerado como un lugar que necesitaba una decisión de fuera de límites antes de la semana. Alivio de un banco de camiones de equipos. El eagle putt de 50 pies y la orden al caddie Michael Greller de “ir a buscar eso” sólo dos hoyos después. Birdies en el 16 y 17 para sellar la victoria.

¿Qué mostrará el escenario de Birkdale esta semana? Aquí están los principales números y notas que debe conocer antes del 154º Campeonato Abierto:

1. El Abierto de 2017 vio diferentes condiciones de puntuación. El campo promedió un poco más de 74 en la segunda ronda de ese año, pero al día siguiente se registró el promedio de campo de tercera ronda más bajo en la historia moderna del Abierto (69,03). También produjo la primera ronda de 62 jamás registrada en un campeonato importante masculino por Branden Grace de Sudáfrica.

Incluso con condiciones dóciles de puntuación ese sábado, Royal Birkdale produjo muchos superlativos estadísticos para el campeonato. El promedio de 2,51 birdies por ronda y la tasa de conversión de putt para birdie del 23,6 por ciento fueron las más bajas de cualquier campo del circuito en toda la temporada. También fueron difíciles de conseguir calles (47,3 por ciento, las más difíciles de toda la temporada) y greens reglamentarios (57,5 por ciento, las segundas más difíciles).

2. En los nueve años transcurridos desde entonces se han realizado cambios significativos en Royal Birkdale. El quinto hoyo se acortó y se modificó todo su lado derecho, promoviendo un golpe de salida de riesgo versus recompensa para los jugadores si las condiciones lo permiten. El séptimo hoyo tiene una superficie de putting completamente nueva con salidas empinadas y los bunkers más profundos del campo junto al green.

El hoyo final también se ha modificado para crear una decisión más difícil desde el tee para los jugadores. En lugar del antiguo aspecto de izquierda a derecha, el hoyo ahora está directamente hacia la casa club con bunkers de calle por todas partes. Las calles de esta semana son extremadamente firmes y rápidas, así que espere muchas carreras después de los golpes de salida.

3. El campeón defensor Scottie Scheffler llegó a Royal Birkdale antes de lo esperado después de fallar el corte en el Genesis Scottish Open, su primero en el PGA Tour en más de 1.400 días. También rompió una racha de 35 resultados consecutivos entre los 25 primeros, una racha de casi dos años calendario completos.

Sin embargo, si la historia sirve de indicador, el coqueteo de Scheffler entre los mortales del golf debería ser breve. Desde que debutó en el Open en 2021, tiene un resultado combinado de 34 bajo par, empatado como el mejor de cualquier jugador en ese lapso con Xander Schauffele. En todos los majors de esta década, tiene un total combinado de 124 bajo par, 48 golpes mejor que cualquier otro.

Scheffler se ubica entre los 15 primeros del PGA Tour esta temporada en las cuatro categorías principales de golpes ganados. El único otro jugador clasificado entre los CINCUENTA primeros de esas cuatro estadísticas esta temporada es Ludvig Åberg. Es difícil imaginar a Scheffler terminando esta temporada sin al menos una victoria más significativa, pero hay corolarios recientes sobre otro jugador mejor clasificado del mundo.

En 2024, Nelly Korda ganó siete veces en el LPGA Tour, incluidas cinco largadas seguidas a principios de temporada. Sin embargo, durante la mayor parte de su campaña de 2025, sus números subyacentes (golpes ganados desde el tee al green, golpes ganados en total) fueron en realidad mejores que los de su temporada 24, a pesar de no ganar ni una sola vez en todo el año. Ganar un torneo de golf es algo difícil de lograr, ya que en última instancia se reúnen innumerables factores y elementos en una sola fórmula. Scottie no ha encontrado la receta adecuada desde que ganó en Palm Springs en enero, pero definitivamente no ha olvidado cómo cocinar.

4. Rory McIlroy hará su decimoséptima apertura en el Open esta semana y la décima desde que ganó el Claret Jug en 2014. En ese tiempo, solo Scheffler y Xander Schauffele, los dos últimos campeones de golf del año, tienen un mejor promedio de puntuación en el Open entre los jugadores calificados que McIlroy.

Hace nueve años, Rory terminó empatado en el cuarto lugar aquí. Entre los jugadores en el campo esta semana, solo Spieth (primero) y Haotong Li (tercero) fueron mejores esa vez en Birkdale. McIlroy se recuperó de una pobre Ronda 3 la semana pasada en el Abierto de Escocia, con una tarjeta de 64 el domingo por la tarde para empatar su ronda más baja a nivel mundial este año.

El último hombre en ganar el Masters y el Open en la misma temporada fue Tiger Woods en 2005.

5. Es casi imposible exagerar la mejora que Matt Fitzpatrick ha logrado en su juego de aproximación y lo que significa para su ascenso en el ranking mundial en 2026. Hace apenas dos temporadas, Fitzpatrick ocupaba el puesto 127 en el PGA Tour en golpes ganados por ronda. Esta temporada lidera el circuito.

Hace dos años, en este campeonato, Scheffler promediaba 1,49 golpes ganados en el campo por ronda, el mejor del circuito, con su juego de aproximación. Fitzpatrick estaba perdiendo golpes con el suyo por poco. En 72 hoyos, Scheffler venció a Fitzpatrick por 6,2 golpes sólo con su juego con hierros. Esta temporada, Fitzpatrick está muy por delante de Scheffler en golpes ganados por ronda (0,85 a 0,55), ganando 1,2 golpes más que él en esa categoría. Eso es casi un swing de siete golpes y medio en uno de los datos más reveladores del juego.

Fitzpatrick está disfrutando de la temporada más prolífica de su carrera, con tres victorias en el PGA Tour y tantos resultados entre los 10 primeros (ocho) como los que tuvo en 2024 y 2025 combinados (ocho). Nadie debería sorprenderse si el domingo por la noche también es dos veces campeón de un Major.

6. Cameron Young ha encendido un poco el aire acondicionado en una temporada abrasadora en las últimas semanas. Esa forma ascendente que disfrutaba Young lo ha ensombrecido desde que ganó el Campeonato Cadillac a principios de mayo: está perdiendo más de medio golpe por ronda en el campo en promedio en los greens, con un ritmo significativamente menor en el rango de 5 a 10 pies.

Con condiciones firmes y rápidas, el poder que tienen jugadores como Young en abundancia no debería proporcionar una ventaja tan significativa esta semana. Eso abre las cosas un poco más para otros dos estadounidenses en el top 10 mundial, a saber, Russell Henley (162º en el circuito en distancia recorrida) y Collin Morikawa (131º).

Morikawa ganó su Claret Jug en condiciones similares en Royal St. Georges en 2021. A pesar de haber luchado contra una lesión en la espalda durante gran parte de esta temporada, todavía se encuentra entre los líderes del circuito en golpes ganados en aproximación (segundo), precisión de conducción (quinto), greens en tiempo reglamentario (séptimo) y promedio de puntuación (cuarto).

Henley no terminó entre los 10 primeros en ninguna de sus primeras nueve largadas en el Open Championship, pero sí en cada una de sus dos últimas: quinto en 2024 y empatado en el décimo lugar el año pasado en Royal Portrush. La experiencia importa más en el Open que en cualquiera de los cuatro campeonatos principales masculinos. Desde 2011, los ganadores del Abierto estaban haciendo, en promedio, el inicio número 38 de su carrera esa semana. En ese mismo lapso de tiempo, el número en Augusta National es 33,1, la PGA es 27,1 y el US Open es 19,6.

7. ¿Qué importancia tiene jugar el Abierto de Escocia la semana anterior al Open Championship? Los cinco ganadores del Open de esta década compitieron en el evento la semana antes de ganar el Claret Jug. Cada uno de los últimos cuatro campeones terminó entre los 15 primeros en el Abierto de Escocia antes de ganar.

En el caso único de Justin Rose, quien se tomó libre la semana pasada, eso no parece tan significativo. Veintiocho años después de que Rose irrumpiera en la escena de los campeonatos importantes como amateur de 17 años en el Open de 1998, el inglés de 45 años regresa como uno de los jugadores más consistentes en campeonatos importantes del deporte. Sólo tres hombres han terminado entre los 20 primeros en cada uno de los últimos cuatro majors: Rose, Scheffler y Schauffele.

Rose ingresa a la semana con un combinado de 11 bajo par en las mayores esta temporada. Sólo Scheffler (-13) y Sam Burns (-12) tienen una puntuación mejor.

8. ¿Podría Tommy Fleetwood, quien creció a minutos de Birkdale, abrirse paso por fin esta semana? Desde que no pasó el corte en la PGA, el afable inglés ha logrado cinco resultados consecutivos entre los 15 primeros. Sus siete resultados entre los cinco primeros en majors en las últimas 10 temporadas son la mayor cantidad de cualquier jugador sin una victoria en ese lapso.

Chris Gotterup terminó tercero en su debut en el Abierto el año pasado, una semana después de llevarse a casa el Abierto de Escocia. Está a dos semanas de su quinta victoria en el PGA Tour desde mediados de mayo de 2024 en el John Deere Classic, pero ¿cuánta gasolina hay en el tanque? Después de todo, ha jugado todas las semanas desde el US Open.

9. Bryson DeChambeau ingresa esta semana sin cortes en cada uno de los primeros tres campeonatos importantes de la temporada. Es increíblemente raro que un jugador tan consumado como DeChambeau se pierda cuatro recortes importantes en un solo año. La última vez que un jugador con múltiples victorias en campeonatos importantes jugó los cuatro majors en una temporada y falló el corte en cada ocasión fue en 1998, cuando tanto Tom Watson (entonces de 48 años) como Ben Crenshaw (46) lo hicieron.

DeChambeau, de 32 años, tiene algunos buenos recuerdos recientes del Abierto a los que recurrir. El estadounidense salió tambaleándose del Royal Portrush el año pasado con un 78 inicial, pero jugó las últimas tres rondas con un impresionante 16 bajo par. Sus 197 golpes en los últimos 54 hoyos hace un año están empatados en la segunda menor cantidad en la historia del Open. DeChambeau, Tyrrell Hatton y Scheffler saldrán a las 9:58 a.m. hora local del jueves.

10. Los dos últimos grandes ganadores masculinos, Aaron Rai y Wyndham Clark, quedaron fuera del top 30 del Ranking Mundial Oficial de Golf: 34º y 44º, respectivamente. La historia dice que probablemente nos espera un jugador más cercano a la cima del tablero de probabilidades en Royal Birkdale: la última vez que hubo tres ganadores seguidos fuera del top 30 del mundo fue en la temporada 2009, cuando los cuatro campeones lo fueron.

El último major masculino de 2026 comienza el jueves a las 6:35 a. m. hora local.